И далеко, и близко

— Какая мерзкая, гнусная, жестокая тварь! — Катерина просто не смогла сдержаться.

Кир слушал, слушал, а потом потёр лицо и обернулся на разошедшуюся названную сестру. — Кать! Спасибо тебе! Я бы с ума сошел там. Я… Я не ожидал совсем… Зачем? За что? Ну, если ей не хотелось, так и сказала бы… Я бы понял!

— Глупый! Зачем же ей так чтобы ты понял? Ей хочется идти по поверженным жертвам. Она от этого кайф получает! Она круче всех, а для этого остальные должны быть в виде праха под ногами. Вот она и попыталась тебя уничтожить, растереть.

— Степан что-то такое говорил, про охоту… И про толпу парней вокруг! Только я не стал слушать. Разозлился на него! — Кир понурился.

— Это тебе повезло, братец! — Катерина подошла и погладила его по волосам. — Тебе сильно повезло, что она так сразу открылась. Ну, всё, всё, не каменей. Это просто поганая девка! И не надо нас всех ненавидеть. Мы разные, так же как и вы.

— Да, я про ненависть погорячился, конечно! — вздохнул Кир. Поднял голову и усмехнулся. — Вообще-то ты права. Мне повезло! Если бы голову заморочила покрепче, ещё больнее было бы. Наверное! Но как подумаю, что нам возвращаться надо, а там же эти…

— Ты куда-то торопишься? — рассмеялась Катерина. — Что-то мне кажется, что если мы несколько дней побудем здесь, то все от этого только выиграют! Мы отдохнём, а Ксюша не услышит от меня то, что я о ней думаю. А это, поверь мне, много, красочно и образно!

— А уж как я-то выиграю! — Кир, как только услышал, что не надо сейчас же возвращаться, прямо ожил!

— Пошли в Дуб? — Катерина протянула побратиму руку.

— Пошли! Кать…

— А? — Катька тронула дубовый ствол и открыла дверь.

— Я чего сказать-то хотел… Степану повезло! Очень! Пусть ты и не такая… Яркая, как эта… — Кир вошел за Катькой в горницу и замер на месте.

— Правда? Не яркая? Тусклая, значит? Честно-честно? — Катерина рассмеялась, она решила пошалить и сделала то, чему её уже давно обучили! Да и Киру полезно немного отвлечься от слов той твари.

— Погоди… Не понял… Это как? — Кир выглядел забавно донельзя.

— Да вот, понимаешь, не хочется всё время быть неяркой… — Катерина покружилась по горнице.

— Как ты это сделала-то? — он засмотрелся на названную сестру и чуть мимо лавки не сел. Хорошо в Дубе мебель соображающая и быстрая. Катька стала выглядеть очень, просто невероятно красивой. Лицо вроде и не изменилось, а глаз не отвести!

— Меня этому уже давно алконосты учили, а потом ещё Жаруся тренировала. Раньше надо было долго сосредотачиваться, а теперь достаточно отвернуться.

— Алконосты? Это когда ты на остров улетала? Но ведь это уже давно было? А когда Жаруся учила?

Катерина вспомнила, как в прошлом году Жар-Птица взялась за неё всерьёз! Прямо всплыла в памяти гневно сверкающая Жаруся, которая все её отговорки слушать не стала, а заявила напрямую:

— Тебя уже алконосты обучали этому, а я немного усилю навык. А то мало ли, будет какая-то вертихвостка парням голову морочить, а ты и противопоставить ничего не сможешь! — сердилась Жаруся. — Твои родные не против. А значит, внимание на меня, и будет учиться работать с видимостью. Итак! Подавляющее большинство признанных красавиц такими ни разу не являются. Это просто то, как их видят. Не отвлекайся!

Тренировки принесли свои плоды очень быстро, и уже через пару дней Катерина могла по желанию выглядеть так, как ей хотелось! Всего-то отвернуться на секунду, сосредоточиться, и вуаля… Лицо её, конечно, никуда ему не деться, а вот внешне менялось — глаз не отвести!

— Ну, это как-то не честно… — засомневалась было тогда Катерина.

— Радость моя… У вас в мире женщины наносят краску, одеваются, даже эти, как их… операции делают, пытаясь хоть приблизительно выглядеть так, как ты можешь! Ты же не собираешься измываться над жертвами своего образа?

— Ты что, смеёшься? Нет, конечно.

— Отлично! Тогда продолжим!

— Кааать, Жаруся-то тебя когда учила? — повторил вопрос Кир, сообразив, что Катька предыдущий просто пропустила мимо ушей, о чём-то задумавшись.

— А! В прошлом году.

— И ты это до сих пор не использовала?

— Зачем? Это, знаешь ли, не очень-то безобидная штука! Я ж по трупам поклонников не ходок. А ну как глянусь человеку сильно. Слишком сильно. А зачем мне?

— Кать, ты чудачка! — первый раз улыбнулся Кир. — Как хорошо, что ты такая.

— Ну, по крайней мере, веселю тебя! Давай будем вкусно есть, пить чай, а потом чего-нибудь придумаем? — Катерина блеснула глазами и совершенно хулигански рассмеялась.

— Мне нравится твоё настроение! — у Кира как раз никакого настроения и вовсе не было, но он понимал, что Катька ради него старается. И ведь получилось же у неё! Он как-то отвлёкся от звонкого смеха, идеально красивого личика, злобных и бьющих прямо по сердцу слов. Отвлёкся, словно прошло уже много времени, и это неприятно, конечно, но уже не смертельно! К вечеру настроение у него и вовсе улучшилось, он валялся на Баюновой малиновой лежанке, смахивающей на небольшой диванчик, и безмятежно ленился.