И далеко, и близко

Изба младшей Яги, Катиной старой знакомой, аккуратно ступала по влажной земле. Шагала она по узкой полосе более-менее твёрдого берега, справа — болото, а слева располагалась заросшая густой осокой вязкая почва. Туда изба предусмотрительно не совалась.

— Нууу, мясо-не мясо, а вот поторговаться таперича можно! — одобрила младшая Яга прибытие рыжеволосой племяшки с добычей.

— Тебе, может и не мясо! А я съем и не подавлюсь! Жаль только, что две седмицы ждать придется! — огрызнулась племяшка. — Мезгирий яд…

— Аааа, лады! — подозрительно покладисто согласилась Яга. — Положь его на чердак, чтоб под ногами не перекатывалси.

Никто из них не заметил, да и не мог заметить кружившегося над избой лебедя. Как заметить того, кто в невидимке?

— На чердак, да? Ну-ну… — Катерина отлетела подальше, опустилась на болотистую мутную воду, долго выбиралась на берег, пока не сумела найти более-менее пристойный клочок земли, чтобы хоть лапки можно было поставить. И, заметив избу, нехорошо усмехнулась. — Чем хорош чердак? Правильно! Тем, что он выше всего в избе!

Катерина следовала за избой неотвязно. Та пробиралась по топкой тропе осторожно, очень неспеша. Катя хватило времени, чтобы слетать вперёд, разведать обстановку и найти отличное место для выполнения собственного плана по улучшению маршрута.

— Да чё ты привязалася-то ко мне? Вот не девка, а свербигузка какая-то! — доносились возмущенные вопли из окна избы.

— Всё равно не отстану! Отдай платок!

— Да с чего бы это, а? — Яга слово «отдай» вообще на дух не переносила.

Катерина прислушалась было, но махнула рукой. Делёжка Яги и рыжей племянницы её никак не касалась. Зато её очень интересовало чердачное окошко. Там явно кто-то мельтишил.

— Ядна, ты пошто окно сверху закрыла? — вдруг донеслось до Катерины. — Не люблю так! Воздухов мало! Али боишься, что мясо сбежит? Так он две седьмицы без чувств валяться будет! — расхохоталась Яга.

— Да он-то не сбежит, а вот сова — запросто!

— Кака ещё сова? — удивилась Яга.

— Да какая-какая — обычная! Присказочная. Ну, из этих… Мелких.

— Ясен пень, что из мелких, большая бы орала, так, что слыхать издалече! Зачем она тебе сдалася?

— Я их жареных люблю! — рыжая ягишна с удовольствием потёрла ладони.

— Да что там жрать-то? Она ж как перепелка!

— Вот и хорошо! Набрать ещё таких и мммм… Вкуснотища!

Яга с сомнением хмыкнула. — Загадит чердак, сама убиратьси полезешь! — пригрозила она племяшке.

Катерина гневно хмыкнула. — Прожора какая-то! Гурманка, елки-палки!

На длительные размышления времени уже не хватало, изба подходила к нужному ей участку тропы. Катя рассчитала правильно, десятиведерная флага, наполненная мутной зеленоватой болотной жижей, исправно превратила и без того влажный берег в натуральное месиво. Изба, осторожно ступая куриными ногами, неожиданно попала в эту склизскую лужу, не зря устроенную именно в этом месте — слева небольшой обрывчик, а справа топкое и вязкое болото. Чуть впереди тропа расширялась и в болото выдавался небольшой участок более сухой земли, этакий полуостров, сильно заросший деревьями и кустами. Изба сделала попытку, добраться до этого сухого пространства, заперебирала ногами, ещё более развозя грязь, почва под этими усилиями поддалась, и изба рухнула в болото.

— Ах, ты ж глуподыра сиволапая! — взвыла Яга, к которой в дом неожиданно пришло совершенно незваное болото. — Вылазь, курья твоя душа!

Изба попыталась выбраться, но, болото, получившее нежданно-негаданно такое подарочек, и не собиралось отпускать добычу. Чавкнуло и поглубже втянуло взбивающие тину куриные ноги.

— Чего ты расселася, как пыня? — Яга в порыве гнева обозвала племянницу этакой павой, слишком гордой, чтобы снисходить до насущных нужд. — Слазий, будем избу доставать!

Катерина невидимой лебедушкой устроилась в отдалении и получила кучу удовольствия от метаний Яги и рыжей пыни.

— Стала я злорадной и вредной! — фыркала Катерина, глядя, как Яга приняла решение вытаскивать всю мебель из избы, чтобы её разгрузить. — А вот это правильно! Главное чердак разгрузить не забудьте!

Не забыли. Рыжая ягишна ловко вышвырнула с чердака Кира, следом вылетела замотанная в обрывок сетки мелкая сова, и правда, размером больше похожая на перепёлку.

— Сова? Вот этот воробышек? — невольно удивилась Катерина. — А! Наверное, что-то вроде домового сыча.

— Да убери ты припасы свои! Выложила на берег усю мясную лавку! Куды изба-то пойдёть! — рявкнула разъяренная Яга и сама откинула несчастного подальше Катькиного побратима, вместе с совой, сетка которой запуталась вокруг рукоятки ножичка, так и оставшегося в его плече.