И дети их после них

– Но я уже сдала на права.

– Ну и что? Вчера на стадионе я видел отца твоей подружки. Она собирается поступать на подготовительное. В Лионе.

– Ну и что?

– А то, что хватит болтать! Ты не глупее ее.

Вот козлиха эта Клем. Тихушница. Теперь из-за нее Стеф оказалась припертой к стенке.

– Да она пашет как ненормальная чуть ли не с младших классов.

– А ты все это время чем занималась?

– Ничем! Слушай, чего ты от меня хочешь? Чтобы я нагнала десять лет за три месяца? Бред.

– Я говорил с твоей матерью. Будет как я сказал. И еще ты заполнишь наконец документы на поступление в университет. Это уже несколько недель тянется.

– Ну да…

– Когда?

– Сделаю.

– Сегодня.

– Блин, – застонала Стеф.

И с досады швырнула йогурт в мусорное ведро вместе с ложкой.

Этот ультиматум стал для нее действительно тяжелым ударом, потому что как раз незадолго до того она присмотрела себе маленькую машинку, «Пежо 205» с пробегом двести двадцать пять тысяч километров, при этом красную и с откидным верхом, и родители уже сказали «да». Вместе с Клем они уже чего только не напридумывали, размечтались до невозможности. И вдруг ни с того ни с сего, посреди оборудованной кухни, все мечты рассыпались в прах.

С тех пор, как отец нацелился на мэрию, его обуяла совершенно неконтролируемая жажда соответствия. Мать практически не могла показаться на людях в мини-юбке. Теперь же ему, видите ли, приспичило обзавестись дипломированным потомством. Когда он увлекался тачками и хотел менять их каждый год, и то он всех не так доставал.

Но если все как следует взвесить, главная опасность – это все же каникулы, потому что машину она в конце концов получит, надо только как следует обработать родителей. Машина в их краях – необходимость, к тому же это недорого, они не будут долго сопротивляться. Каникулы же – совсем другое дело. Они с самого начала стали брыкаться относительно ее планов. Надо сказать, что тут и правда было чего испугаться. У Ротье был домик в Стране Басков, в сущности, хибара, что-то вроде овчарни с видом на море, и каждый год в августе они собирали там друзей, небольшую компанию избранных. Так вот, в этом году Стеф и Клем тоже удостоились их приглашения, в первый раз, что было знаком особого расположения. Надо сказать, что с некоторых пор Стеф с Симоном считались парой, несмотря на ссоры, психодрамы, примирения – все эти перебои, которые, собственно, и определяли ритм их отношений. Она была его девчонка, и все. Точка.

Как бы то ни было, начиная с апреля жизнь Стеф превратилась в сидячий кошмар. Раньше она рассчитывала натянуть средний балл на скромную десятку, и то за счет английского и физкультуры с коэффициентом пять, но теперь из-за родительских требований с головой ухнула в омут беспросветной зубрежки. И что хуже всего, параллельно она сдавала на права.

Таким образом, в течение нескольких недель она проживала свои дни в небывалом ритме. Вставала в шесть утра, занималась до завтрака, особо налегая на историю и географию, требовавшие нереальных усилий памяти. Ялта, Соединенные Штаты, Япония, Карибский кризис, «Славное тридцатилетие» – блин, да будет этому когда-нибудь конец? Она купила картонные карточки. Делала записи синей пастой, даты выделяла красной. Потом быстро заглатывала мюсли, запивая их апельсиновым соком, и снова повторяла материал в машине по дороге в школу. Потом были уроки, дополнительные занятия по математике. В ее случае учитывались все предметы, даже философия. «Государство» Платона? Вы это серьезно? Интересно, кто составляет эти дикие программы? В стране, изнемогающей от безработицы, социализма и азиатской конкуренции, молодежь, значит, должна интересоваться этой античной мурой? Стеф приставляла два пальца к виску прямо посреди информационного центра, что очень веселило Клем, но самой ей не слишком помогало разобраться в «мифе о пещере»[25]. Через какое-то время она решила сконцентрироваться на «Анналах». Эти небольшие книжечки были здорово сделаны, там было все что нужно, чтобы не опозориться на экзаменах. Самое важное она подчеркивала. Она так паниковала, что под конец в книгах не осталось ни одной неподчеркнутой строчки. Иногда в припадке отчаяния она зарывалась лицом в скрещенные на столе руки. Плюс ко всему стояла прекрасная погода, и по телику скоро должны были показывать «Ролан-Гаррос».

Вечером Клем отвозила ее к автошколе. Инструктор, в бермудах и высоких парусиновых ботинках, все время клал руку ей на подголовник. Весь урок она нюхала его подмышки и терпела присутствие этого потного жирного козла, помешанного на механике. Ей хотелось выть. Особенно мерзко было, когда он учил ее парковаться: пока она маневрировала, он, не отрывая глаз от зеркала заднего вида, шептал ей в самое ухо: «Так… Так… Нет… Вот… Чуть правее… Хорошоооо… Так». Однажды она дернула ручной тормоз и ушла без лишних слов. Мудак!