I don't wanna be in love (СИ)

Ховард нерешительно последовала к парадному входу. Она застыла в смятении на несколько секунд, тяжело дыша. Как только дверь со скрипом отворилась, Дилан едва не рухнул прямо на пороге. Стефани вовремя подхватила его за руки, опирая на свои хрупкие плечи. От ОʼБрайена за километр разило алкоголем, поэтому было неудивительно, что парень толком не держится на ногах. Хмельная улыбка и воспламенённые глаза вызвали у девушки безобидную усмешку, которую Дилан даже не заметил. Шатаясь на ногах, шатен громко плюхнулся на диван и закрыл глаза.

— Дилан, как тебя угораздило так нажраться? Ты на ногах с трудом стоишь, — осуждающе фыркнула Стефани, освобождая руки Дилана от тесной кожаной куртки. Её янтарно-медовые глаза сверкали ярым негодованием, но помутнённый вид друга дико смешил. Усердно сдерживая хохот, Ховард начала снимать с него туфли и укладывать на диван. Мелкая дрожь пробежала по телу от прикосновений к ОʼБрайену, но Стефани пыталась вести себя сдержанно и уверенно, хотя друг слабо различал в её действиях скованность и беспокойство. — Где Лорен?

— Мы с Лорен поссорились, и она поехала домой. А я решил немножко выпить с Дэвидом и Полом, — неразборчиво мямлил Дилан, откинувшись на спинку дивана. Его горящие глаза были полузакрыты, но правая рука судорожно двигалась по дивану.

Найдя ледяную руку Стефани, ОʼБрайен крепко за неё ухватился и расплылся в довольной улыбке. Девушка издала надрывный вопль и пронзительно посмотрела в его глаза. Поймав на себе внимательный взгляд, Дилан широко открыл глаза и засмотрелся на подругу. Она выглядела такой очаровательной в своей ярко-жёлтой пижаме. Короткий топик слегка обнажал плоский живот. Волосы были собраны в неаккуратный пучок, и выбившиеся вьющиеся пряди торчали по бокам. Её медово-шоколадные глаза мерцали огненным блеском и манили с необъяснимой силой. Алкоголь играл в крови, отнимая способность трезво мыслить. ОʼБрайен неожиданно потянулся к полыхающим губам брюнетки, отчаянно пытаясь поцеловать её.

— Даже не думай, милый, обойдёмся без глупостей, — заявила Стефани и резво оттолкнула Дилана в сторону. ОʼБрайен упал головой на груду мягких тёмно-синих подушек и перевернулся на бок. Пока девушка стягивала с него брюки и рубашку, он упорно бормотал какую-то чепуху и неистово хохотал.

С убедительной фразой «Оставь мою рубашку себе» Дилан в беспамятстве уснул. Ховард не сводила с него глаз, пристально разглядывая каждый уголок его кожи. Его лицо выражало безмятежное спокойствие, а закрытые веки время от времени дёргались. Стефани бережно укрыла Дилана тёплым пледом, невольно касаясь ладонью горячего торса. Душащий комок подошёл к горлу, а руки тревожно затряслись. Сердце забилось в пятки. Казалось, если она прислушается, то услышит бойкое сердцебиение друга. Ховард взяла в руки синюю рубашку ОʼБрайена и ласково прижала к груди, как маленького беззащитного котёнка. По щекам побежали ледяные слёзы, а сердце сжалось в комок.

— конец флешбэка —

*

Прошло несколько часов с того момента, как Стефани надела ту самую синюю рубашку Дилана, вместо пижамы, и уснула, изнемогая от душащих слёз и воспоминаний. Погрузившись в тёмный мир собственных страданий, Ховард совершенно забыла, что как раз сегодня вечером Дилан должен был придти к ней домой, ссылаясь на то, что нуждается в её помощи с написанием статьи. Девушка, в силу своей доверчивой натуры, со скрытым восторгом согласилась, даже не догадываясь, в чём заключается истинная причина прихода друга.

Стефани проснулась от настойчивого стука в дверь. Ховард, потирая сонные глаза, села в кровати и прислушалась. Она понимала, что родители не стали бы стучаться, заходя в её комнату. Семья Ховардов всегда отличалась хорошими манерами, но в узком семейном кругу царила ненавистная атмосфера контроля. Как только Стефани исполнилось шестнадцать лет, меры предостережения со стороны родителей значительно усилились. Девушка особо не напрягалась по этому поводу, пользуясь той свободой, которую ей вдоволь выделяли. Стефани перестали удивлять внезапные появления матери в комнате без стука ещё полтора года назад. Ховард усердно пыталась привести бессвязные мысли в порядок, но, осознав, что это займёт много времени, решилась открыть дверь.

— Привет, — широко улыбнулся Дилан и мгновенно замер на месте. Его лицо залилось краской смущения, когда он увидел свою любимую синюю рубашку на Стефани. Парень решительно искал её в течение месяца, но, подумав, что оставил рубашку у одной из бывших девушек, прекратил напрасные поиски. Теперь ситуация прояснилась, но от этого было не легче. Брови вздёрнулись от удивления, а по спине прошёл едва ощутимый холодок.