i ebdddae2db928a4a

   Мне показалось, что я умерла вместе с моим зеленоглазым правителем.

   - Ты ещё любишь меня? - словно издеваясь, спрашивала она. Я не отвечала. Ревела, сев на песок, который снова оказался вокруг. Теперь Алания обнимала меня. - Ну не плачь! Я всегда буду с тобой. Я тебя не предам. Нам не нужны такие папы! Нам вообще с тобой никто не нужен. Не плачь мамочка. Воины, которые сейчас тебя охраняют завоевали для нас соседние государства. У нас будет всё! Потом они захватят весь континент. Мы станем богинями, а о прежних заставим забыть.

   - Как ты заставишь их сделать это?

   - Вампиры хотят славы и господства. Люди - наживы. Я осуществлю их желания.

   - Потому Греойн защищает меня? Из-за твоих обещаний власти?

   - Скажи, симпатичный? - усмехнулась Алания. - Я пообещала ему тебя. И когда мы избавимся от моего папочки, ты сможешь немного поиграть с нашим капитаном. Он будет верным тебе, пока не посадишь его на трон возле себя. Так что надо сразу продумать стратегию, как морочить ему голову подольше. К сожалению, я не настолько сильна, как раньше и приходится идти на банальные женские уловки. Даже воскрешённые уже не те... Но что-то я ещё могу.

   Заметив мой ступор, она ласково погладила меня по плечу.

   - Мамочка, доверься мне!

   Очередное пробуждение я восприняла настороженно. Долго лежала на земле в шатре и смотрела на складки ткани, ожидая, когда войдёт Алания и кошмар продолжится. Скрывать от неё там свой страх было тяжело. Не знаю, поверила ли она в мою игру, но начиная с того момента, как я увидела Тая, - вспомнила всё: кто я, кто он, кто сама Алания. Сначала она взяла под контроль сбежавших из-за Грани вампиров. Это ведь они уничтожали сёла и деревни поблизости своего леса. А потом в план обычной мести вмешались мы. Тогда она решила: зачем отбирать земли, просто так убивать людей, если можно родиться в доме правящей семьи, диктовать свои условия, владеть судьбами. Для этого всего лишь нужно вселиться в жену короля. И я для неё - лучшая кандидатура - та, кто дружит с сильнейшими существами: вампирами и оборотнями. Они уж точно стали бы лучшими защитниками моей дочери. У Шелеста есть все задатки, чтобы возглавить его сородичей. Тень итак вожак стаи, только отказался от этого ради меня. Тай и не знал, какое горе привёл в свою страну - меня!

   Представила, как завтра или послезавтра сама пойду к границе, он, истосковавшийся, встретит меня. О войне все забудут. Мы поженимся и настанет время, когда родится она...

   А теперь самое главное - могу ли я позволить её ожиданиям сбыться?

   - Моя леди, - на пороге тут же объявился Грейон - страж, дарованный мне дочерью. Именно страж, а не просто телохранитель. Он ведь защищает меня пока ему выгодно. - Дарейг принесёт сейчас...

   - Не нужно! - отказалась я. - Мне не хватает воздуха. Хочу подышать там...

   - Как хотите, моя леди, - поклонился вампир, не препятствуя. Краснота моих глаз служила ему гарантом того, что я не сбегу.

   Вокруг шатра бродило много воинов из простых людей, которые присоединились к армии кровавой богини добровольно. По сути, все они были бандитами. Однако товарищей-татей я здесь не видела, пожалуй, они единственные, кто пытался дать отпор и сложил свои головы за родину. Зато первенцев Линкарана хватало. Вампиры точили мечи и втайне мечтали всадить лезвия в смертных соратников. Грейон сдерживал их порывы, запретив драться без нужды. Людей он планировал в случае чрезвычайных обстоятельств пустить, как пушечное мясо - в первые ряды атакующих.

   Одержимые стояли сплошной стеной, окружая алтарь, и не моргая, глядели на меня. Кажется, они давно перестали дышать. Сейчас я ловила трупный смрад, исходящий от них. Неподвижные - такие же пешки, каких видела Селена на поле у Врат - восставшие мертвецы. Через них Алания следила за своей мамой, вдруг покинувшей её, чтобы прогуляться в одиночестве.

   Я прошлась от шатра к треснувшим плитам, открывшим бездну. Бабушка когда-то прыгнула туда, унеся с собой Иную, то есть Аланию. Я посмотрела в черноту провала.

   Может это и лучшее решение сейчас? - Подумалось мне. Ну, я имею в виду - упасть туда, и забрать с собой её. Но как узнать, не вселится ли она в кого-нибудь другого?

   Подняла голову к небу, и, надеясь, что боги услышат, попросила:

   - Великие мать и отец! Помогите мне сделать шаг - о большем и не молю!

   Подул слабый ветер - он ведь обещал всегда быть рядом. К моим ногам упал крошечный листик мяты. Алания во мне взбунтовалась. Я, неожиданно, растоптала его, словно мной руководила она.

   - Я выполняю данное обещание, - прозвучавшие слова принадлежали Алексе. Он стоял далеко, в толпе смертных наёмников. И его голос до меня доносился ветром.