i_ee2f01a228bad134

- Как думаешь, он действительно спит? – прошептала она, кивая в сторону зверя. – Говорят, грифоны всё слышат даже во сне.

Марсий приподнялся на локте, глянул поверх её плеча и улегся обратно.

- Понятия не имею. Значит, теперь он? Не Лемурра?

Уинни не хотелось признаваться, что грифон едва не оттяпал ей палец, услышав «Лемурра», поэтому просто пожала плечами и ответила как можно небрежнее:

- Кажется, твой вариант ему больше нравится.

Грифон и впрямь надувался от важности, выпячивал грудь и начинал рыть лапой землю при упоминании «Карателя».

Настроение у Марсия было благодушным, поэтому Уинни решила воспользоваться моментом.

- Можно кое-что сказать? Только обещай не злиться…

- Не могу обещать, я же не знаю, что ты скажешь, - возразил он, ловя губами её пряди.

- Тот свиток…

Он тут же убрал руку и отодвинулся, перекатившись на спину.

- Нет.

Уинни повернулась к нему и приподнялась на локте, вглядываясь в лицо, покрытое лунным светом. Пламя костра осталось за спиной.

- Но почему? Только разок взгляни, там появляется карта.

- Я сказал: нет.

- А на ней помеченная крестом пещера, уверена, там что-то важное, и…

- Мы туда не полетим, и точка.

Уинни захотелось чем-нибудь его треснуть. Как и всякий раз, когда он делал такое вот лицо. А ещё этот его тон… Какой же он бывает занозой! Вообще-то он всегда заноза, за исключением тех моментов, когда целует её.

Она немножко подумала.

- А если я пообещаю остричь волосы?

- Даже не смей! Мне нравятся твои волосы. Лучше буду отодвигать.

Уинни ещё немножко подумала, наклонилась и поцеловала его.

Марсий удивленно посмотрел на неё, а потом привлек к себе и поцеловал в ответ – да так, что закружилась голова, и под закрытыми веками вспыхнули звезды.

Когда она отодвинулась, он улыбнулся и погладил её щеку, стирая след сажи.

- И всё равно нет.

Уинни стукнула его и отвернулась к костру. Марсий снова придвинулся и обнял её.

- Я хочу спать, - буркнула она.

- То есть, мне убрать руки?

- Нет, можешь оставить. Только не вздумай их распускать.

- Не собирался, - сонно ответил он, подгребая её поближе. – Мне хватает объятий. Пока.

Через минуту позади раздалось глубокое дыхание, а Уинни ещё долго не могла заснуть, глядя в костёр и боясь пропустить хоть одно мгновение из самого счастливого дня в своей жизни.

Глава 24

про сбивающие с толку сны и оскорбленное совершенство

Ещё на подходе к комнате я услышала за стеной взрыв хохота, а когда вошла, немало удивилась, увидев, что там собрались все обитатели замка. Даже Варгар висел снаружи, а Рэймус примостился на полу возле очага.

- А потом я говорю: вынь этого кабана из комода, иначе я за себя не ручаюсь! – Слова Атроса встретили новым залпом смеха. Призрак обернулся на звук шагов. - Принцесса, а вот и ты! Проходи, не стесняйся, садись, присоединяйся. Эй, плесните ей чего-нибудь!

Арахна с сомнением покосилась на свой наперсток с росой, Рэймус явно не решился предложить принцессе пива (драконюх вообще лишался в моём присутствии дара речи), а чай Хоррибла, больше похожий на концентрат варенья, я бы и сама пить не стала.

Данжероза, томно разлегшаяся на картине с пасущимися овцами, покрутила бокал:

- Я бы тебя угостила: Мерло тысяча четыреста пятьдесят третьего года, мм, но люди редко ценят вино, написанное масляными красками. - Она обернулась через плечо к пастуху. – А как насчет тебя, красавчик? Ещё добавки?

Паренёк с готовностью подставил кружку.

- Простите, принцесса, - вскочил Хоррибл. – Мы уже уходим.

- Нет-нет, прошу, останьтесь, не обращайте на меня внимания.

Мне сейчас совсем не хотелось оставаться одной. Тяжкие мысли легче развеять в весёлой компании.

Но с тем же успехом можно было предложить повернуться спиной к королю.

- Всё равно при тебе пришлось бы выбирать всю соль из скабрезных шуток, - подмигнул Атрос, завинтил флягу и повернулся к драконихе. – Идём, моя роза, продолжим вечерок в другом месте.

От вкрадчивой многозначительности тона покраснели бы даже обои, если бы и так не были ярко-розовыми. Но Данжероза и ухом не повела.

- Нет, постой, - запротестовала она, - я хочу услышать, чем они там с Якулом занимались на крыше. – Она выразительно приподняла бровь и невинно обронила. – Там ведь ни единой крохотной иллюстрации, даже фрески не сохранились…

Меня охватили подозрения. Ещё в трапезной во время составления плана завтрашнего вечера мне почудился шорох шелковых юбок со стороны портрета двоюродного дедушки Кроверуса. Да и запах бергамота и лайма мало вязался с образом усатого вояки.

- Идём, я нашепчу тебе столько историй, сколько пожелаешь.

Против этого Данжероза не смогла устоять. Глаза заблестели, она уцепилась за локоть Атроса, уже переместившегося на нарисованный луг, и послала нам напоследок воздушный поцелуй.

Их уход послужил сигналом для остальных.

- Хоть ты останься, Варгар, - вздохнула я.

Ящер перевёл вопросительный взгляд на стоящего в дверях Рэймуса – тот покачал головой, - послал мне извиняющийся дымок в форме ромашки и полетел к ангару, снижаясь плавными кругами.

- Чувствую себя комендантом, - сказала я Магнусу, когда в комнате остались только я, он и Арахна.