i f36931a51be2993b

  Она оказалась сильной - куда сильнее большинства женщин. Но и этой гадюке с четырьмя мужчинами не совладать.

  Эдингем горько и мстительно усмехнулся в ответ.

  - Это... так добровольно вы везете ее в Лютену?!

  Капитан Ярослав Мировский, Темный его забери! Белокурый и надменный красавец, о чьем присутствии Алан успел забыть напрочь.

  - Капитан Мировский! - Тон Гарсии самого Эдингема заморозил бы в мгновение ока.

  Кстати, с какого перепугу илладэнец вдруг сделался его союзником?

  Ярослав лишь дернул могучим плечом:

  - Мы немедленно забираем у вас сестру Валентину. И везем в Лютену. Без вас!

  А вот это - уже не просто плохо, а паршиво! Потому что в недавней схватке пострадали в основном свои. И теперь преимущество словеонцев - двойное с лишним. Учитывая, что тяжелораненые в бой не годятся.

  - Капитан Мировский! - На сей раз голос Гарсии - не просто холоден. Режет беспощадной остротой стали. - Вы. Забыли. Кто. Здесь. Командует.

  Ссорится со своим?! Из-за Алана? Зачем?

  Или просто разбирается с соперником? Столь нагло метящим на место вожака?

  - Князь Всеслав Словеонский. - Северянин умеет обдавать льдом не хуже. Тоже ветеран, что ни говори. - Чей приказ мы выполняем, капитан Гарсия. - И всё-таки тон чуть смягчился.

  Не хочет из-за чужаков ссориться со своим?

  - Князь. Всеслав. Словеонский. Поставил. Во главе. Отряда. Меня. - А вот южанин мириться не намерен - и это хорошо. Можно использовать...

  - Князь Всеслав приказал доставить похищенных Ревинтером людей в Лютену.

  Ого, всеславовские вожаки скрестили взгляды. И уступать друг другу не собираются.

  Нет, все-таки - плохо. Всеслав мог поставить командиром кого угодно. Его княжеское дело. Или маршальское.

  Но Гарсия для северян - илладэнец. А вот Ярослав Мировский - свой. Если вмешаются солдаты...

  Карлотта - всё еще в кольце ревинтеровских солдат. Ухмыляясь, смотрит на свару из-за себя. Лиарская гадюка! Вот-вот ядом плюнет...

  - Эта женщина неизвестно что сделала со своей дочерью! - вмешался Эдингем. Факелы бросают столь неровный свет? Или и впрямь лицо бывшей графини дрогнуло? Хорошо бы! Даже если всё остальное - плохо. - И если все забыли - она только что совершила убийство... - Алан осекся.

  Вообще-то тогда убийцы - все они поголовно.

  Как ни странно - Мировский замолчал. Воспользовавшись паузой, Гарсия предложил дождаться утра. И уже тогда еще раз выслать людей на поиски пропавшей девушки.

  Эдингем и хотел бы поспорить... Но южанин прав. Враги отступили, скрылись в лесах. И запросто могут перебить из-за деревьев не один десяток солдат. В столь беззвездную и безлунную-то ночь.

  И никакие факелы не помогут. Разве что мишень высветят поудобнее.

  Карлотту после недолгого, но яростного спора всё же решили не связывать. Просто закрыть в палатке и приставить стражу. На большее упрямый словеонский рыцарь Ярослав Мировский не согласился.

  4

  Плохо! Ужасно! Паршиво!

  Всеславовцев Эдингему не жаль ничуть. Но как же паршиво, что пулю в грудь получил Гарсия, а не Мировский!

  ...Второе нападение грянуло перед рассветом. На сей раз врасплох никого не застали. Но врагов оказалось несравнимо больше. Насколько Алан вообще разглядел...

  Лично перевязывая лейтенанта Моргана - навылет, в плечо, заживет быстро! - Эдингем поймал взгляд Мировского. Отныне - командира словеонцев. И выражение его глаз Алану очень не понравилось...

  К счастью, взгляд был всего один. А потом Эдингем нежданно-негаданно получил передышку. На продумывание плана дальнейших действий. В новых условиях.

  Потому что на импровизированных носилках принесли Гарсию. Истекающего кровью. И с надменного Мировского вмиг слетела вся спесь!

  Новый вожак словеонцев резким жестом отослал в сторону всех. И своих, и чужих. А сам поднял на руки соратника. И унес в палатку. Уже с порога отрывисто приказав:

  - Никому не входить!

  - Они - друзья? - несколько ошалело уточнил Френсис Морган.

  Молодец. А вообще - до такого следовало додуматься командиру.

  Конечно, в Ярославовой физиономии только что мелькнуло что-то человеческое... Но Эдингем - не Бертольд Ревинтер. Могло и показаться.

  И тогда - еле живой Гарсия сейчас в палатке наедине с врагом. Метящим на его место!

  Другое дело, что спросить-то можно, а вот отвечать никто не обязан. Вон как на несчастного Френсиса уставился один из ветеранов. Хмурый матерый дядька лет сорока,

  Но всеславовский лейтенант помоложе, к счастью, тоже ошалел от двух стычек подряд. Потому как нервно хохотнул - в упор не замечая взгляда стоящего рядом хмурца:

  - Если бы еще только друзья...

  А еще говорят - в словеонских войсках такого не бывает! Алана захлестнуло неодолимой волной отвращения. Аж вчерашний ужин назад запросился!

  Усмешка лейтенантика-северянина сомнений не оставила. А ведь Гарсия даже начал вызывать уважение!

  Темный побери этих южан! Женщин у них мало, что ли?

  Если б не численное превосходство словеонцев, Алан приказал бы забрать "сестру Валентину" и уезжать немедленно.

  Увы!

  Глава пятая.

  Эвитан, Лютена - Лиар - окрестности Лютены, поместье принца Гуго Амерзэна.

  1

  Эвитанского кардинала мучила бессонница. В последнее время. А длится оно уже больше двух лет...