i f36931a51be2993b

  А если пройти вглубь сада - увидишь столь же темную стену. На ней - силуэты стражей. А сам Анри - по-прежнему один на дорожке.

  Где? Один?

  - Серж! - позвал Тенмар, чувствуя себя последним дураком.

  Тишина, конечно. А что еще - если сам просил себя не беспокоить?

  И всё же лучше немедленно проверить, где юный Кридель. Может, и приснилось... но не мог же Анри заснуть стоя и не свалиться. Не лошадь.

  Казарма встретила привычным шелестом десятков чуть слышных дыханий из спален.

  - Анри! - Серж обнаружился прямо в коридоре. - Анри, как хорошо! Я уже собирался идти тебя искать!

  - Ты не выходил в сад? Сегодня ночью? - Лучше выглядеть дураком, чем быть им.

  - Нет... - мальчишка явно ничего не понял, но заранее встревожился.

  - И не выходи, - велел Тенмар. Что бы это ни было, но если в бредовом видении Сержа едва не убило - лучше не рисковать. Хотя бы потому, что покушался пылающий демон именно на него. И как раз мальчишка сейчас не спит. Да еще и собирался в ночной сад! - Зачем ты меня искал?

  Если потому, что встревожился, то Анри - всё-таки дурак. Пора бы привыкнуть, что кое-кто приказы не выполняет. И начать с этим что-то делать. Хоть что-то.

  - С Роджером беда... У него лихорадка!

  Лихорадка - это понятно. И просто. Нужно разбудить Шарля. Утром поспит подольше.

  Лихорадка - это не огненные демоны с алыми мечами. Рассекающие небо на колесницах.

  Так, оказывается, будить никого не нужно. Рауль, Шарль и еще трое офицеров уже проснулись самостоятельно. Пока Серж ходил искать Анри. К счастью - в пределах казармы.

  И Ревинтер бредит уже вполне разборчиво.

  - Холодно... - бормочет еле слышно. Дрожащим голосом. Под перестук зубов. И плечи под одеялом ходят ходуном. - Холодно...

  Простудился?

  - Шарль, будь добр - осмотри, - пришлось напомнить капитану о врачебном долге.

  Потому что тот застыл каменным столбом. Явно не собираясь оказывать помощь столь неприятному больному.

  В бытность Эрвэ ребенком мидантийская армия прошла через владения его отца. Родовой замок был разрушен, родители Шарля погибли.

  Тех, кто убивает мирных жителей, он ненавидит до сих пор. Потому и обернулся с молчаливой яростью в глазах: о чём просишь?!

  - Капитан Эрвэ! - Тенмар возненавидел себя за такой тон. Но Шарль здесь - единственный врач. - Вы давали Священную Клятву Целителя. Прошу вас выполнить свой долг.

  Тот едва заметно стиснул зубы - простит за такое нескоро!

  Шагнул к Николсу. Как если бы попросили вылечить больную паршой уличную собаку. Вдобавок - готовую укусить.

  Впрочем, нет. Шарль - слишком хороший врач. Собаке бы помог без дополнительных приказов.

  А Серж уже стиснул кулаки. Намертво.

  Только этого не хватало!

  - Господа, для лечения капитана Николса достаточно одного капитана Эрвэ, - обернулся подполковник к прочим бодрствующим. - Завтра, как всегда - трудный день. Так что предлагаю лечь спать всем, кроме меня, корнета Криделя и, разумеется, врача. Серж, выйдем пока, чтобы не мешать. Если понадобимся - будем в тренировочном зале.

  Анри положил жаждущему остаться возле друга мальчишке руку на плечо. И, не дав вставить ни слова, вывел в коридор.

  3

  - Анри, они его ненавидят! И всегда будут, да?

  - "Всегда" - это слишком долго. Как и "никогда", - Тенмар присел на фигурную скамью.

  Как раз под темную сень статуи. То ли языческого бога в императорских регалиях, то ли императора, похожего на бога.

  Серж примостился рядом:

  - Но ты ведь его уже не ненавидишь?

  - Со мной сложнее, - вздохнул Анри. Непонятная тень пробежала по его лицу. Или просто луну за окном затягивает облако? - Видишь ли, Серж, Роджер Николс - действительно тебе друг. И он - не полная мразь, это правда. Но всё это не делает его ни моим другом, ни другом остальных. Пойми это и смирись.

  - Но... ты же велел Шарлю... капитану Эрвэ помочь ему!

  Такое в голове не укладывается. Сам Кридель никогда не стал бы защищать врага. Ну, например, того мерзавца - имперского генерала! Да и Всеслава Словеонского - если уж на то пошло.

  - Я ведь уже сказал: Николс - твой друг. И кроме того - мой подчиненный. Раз уж я волей-неволей принял его под свое командование, - вновь невесело вздохнул Тенмар. - Получается, я за него отвечаю. Но если мы когда-нибудь вернемся в Эвитан - вновь окажемся по разные стороны поля боя, не сомневайся.

  - А мы вернемся?

  - Кто знает? Жизнь может оборваться в любой миг, а может стать очень долгой.

  - А где... где бы я оказался? И с кем?

  - Тебе решать. Потом. Когда придет час, - Анри на миг замолк и вновь усмехнулся. - Если придет. Я как по-писаному заговорил, да?

  - А как ты думаешь, - бывший корнет и сам не знал, почему это так важно, - на чьей стороне я окажусь?

  - Возможно, на той, которую посчитаешь справедливой. Но скорее всего... ни на чьей, Серж, - усмехнулся Тенмар. Иначе, чем прежде. Веселее. - Вернешься домой, к родителям. Женишься, заведешь детей. А о приключениях в Квирине будешь рассказывать внукам.

  Кридель вздохнул. С одной стороны - обидно, что тогда не поучаствовать в столь важных событиях. А с другой - как же хочется домой!

  Размечтался! Вернись сначала...