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'Sí', dijo Hermione irritada, mientras pasaba una página de Transfiguración Intermedias y miraba ferozmente una serie de diagramas que mostraban a un búho que se convertía en un par de prismáticos de ópera. 'Sí, yo estoy empezando a pensar que se le ha ido. Pero, desgraciadamente, él nos lo hizo prometer a Harry y a mí.'

'Bueno, vosotros simplemente vais a tener que romper vuestra promesa eso es todo', dijo Ron firmemente. 'Quiero decir, vamos… nosotros tenemos los exámenes y estamos así de cerca -

' él sostuvo su mano para mostrar el dedo pulgar y dedo índice que casi se tocaban '- de ser expulsados. Y de todas maneras…

¿recordáis a Norbert? ¿Recordáis a Aragog?

¿Hemos salido beneficiados alguna vez por mezclarnos con cualquiera de los monstruosos compañeros de Hagrid? '

'Lo sé, simplemente es que - nosotros lo prometimos', dijo Hermione en voz baja.

Ron aplanó su pelo de nuevo, mirando preocupado.

'Bueno', suspiró, 'Hagrid no ha sido despedido todavía, ¿verdad?

Él ha aguantado todo este tiempo, quizás él espere hasta el final 712

del trimestre y nosotros no tendremos que acercarnos en absoluto a Grawp.’

Las tierras del castillo estaban brillando a la luz del sol como si las acabasen de pintar; el cielo sin nubes se sonrió a sí mismo en el chispeante y liso lago; el raso que los céspedes verdes ondearon de vez en cuando en una brisa mansa. Junio había llegado, pero para los de quinto año esto sólo significaba una cosa: sus TIMOS estaban sobre ellos finalmente.

Sus maestros ya les estaban poniendo tarea; las clases se dedicaban a repasar esos temas que los maestros consideraban mas probables de entrar en los exámenes. Esa determinada atmósfera febril empujó fuera de la mente de Harry a todo excepto los TIMOS, aunque él se preguntó de vez en cuando durante las lecciones de Pociones si Lupin le había dicho alguna vez a Snape que él debía continuar dando clases de Occlumency a Harry. Si él lo había hecho, entonces Snape había ignorado a Lupin tan completamente como él estaba ignorando a Harry ahora. Esto satisfizo mucho a Harry; él estaba suficientemente ocupado y tenso sin las clases extras con Snape, y Hermione, para su alivio, estaba demasiado preocupada estos días para molestarlo sobre Occlumency; ella pasaba mucho tiempo murmurando con ella misma, y no había puesto ninguna ropa para los elfos durante días.

Ella no era que la única persona que actúa extrañamente desde que los TIMOS se acercaban rápidamente. Ernie Macmillan había desarrollado un hábito irritante de interrogar a las personas sobre sus prácticas de repaso.

'Cuántos horas pensáis que estáis haciendo al día? ‘exigió a Harry y a Ron cuando ellos hacían cola fuera de Herbología, con un destello maníaco en sus ojos.

No lo se, dijo ron. Unas cuantas.'

'¿Más o menos que ocho? '

'Menos, supongo', dijo Ron, mientras miraba ligeramente alarmado.

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’Yo estoy haciendo ocho’, dijo Ernie, mientras resoplando fuera su pecho. Ocho o nueve.

Yo estoy entrando a desayunar una hora antes todos los días.

Ocho es mi promedio. Yo puedo hacer diez en un buen día de fin de semana. Hice nueve y media el lunes. No tan bueno el martes

- sólo siete y cuarto. Luego el miércoles -’

Harry estaba profundamente agradecido que Profesor Sprout les introdujese en el invernadero a los tres en ese momento, forzando a Ernie a abandonar su enumeración.

Entretanto, Draco Malfoy había encontrado una manera diferente de provocar el pánico.

'

De acuerdo, no es lo que tu sabes'

, fue oído decirles

ruidosamente a Crabbe y a Goyle fuera de la Clase de Pociones unos días antes de que empezaran los exámenes, '

es a quién tu

conoces. Ahora, los Padre que hayan sido amistosos con la cúpula de la Autoridad de Exámenes de Magia durante años - la vieja Griselda Marchbanks - nosotros hemos recibido su visita para cenar y todo… '

'

¿Creéis que so es verdad? ‘susurró Hermione alarmada a Harry y Ron.

'

No podemos hacer nada si es así'

, dijo Ron tenebrosamente.

'

No creo que sea verdad'

, dijo Neville calladamente detrás de

ellos. '

Porque Griselda Marchbanks es una amiga de mi abuela, y ella nunca ha mencionado a los Malfoys.'

'

¿Como es ella, Neville? ‘preguntó Hermione en seguida. '

¿Es

estricta?

'

Un poco como mi abuela, realmente'

, dijo Neville con voz tenue.

'

Sin embargo conocerla no le hara daño a tus oportunidades, ¿no lo hará? '

le dijo Ron alentadoramente.

'

Oh, yo no creo que represente ninguna diferencia'

, dijo Neville,

todavía más miserablemente. '

La abuela siempre le dice a la

Profesora Marchbanks que yo no soy tan bueno como mi papá…