И Гарри Поттера в придачу!

Невилл чрезвычайно ответственно отнесся к постройке теплиц. Под его чутким руководством нанятые в Кэмптоне мужики построили нам большой сарай, состоящий из трех частей. Потом он занялся изготовлением амулетов и подготовкой почвы. Снейп и Грейнджер наварили кучу зелий по его указаниям. Навоз из конюшни и торф с болот тоже пошли в дело.

— Ну вот, — делился своими успехами Невилл, — теперь дело за семенами. У вас не очень хорошие, но надо с чего-то начинать. И рассадой тоже стоит заняться. Лекарственные травы я уже посеял.

— Ты такой молодец! — похвалила я. — А что посадишь?

— Огурцы, — ответил Невилл, — редиску и морковь, суповую зелень — это для начала. А там видно будет.

Похоже, что эта зима у нас пройдет повеселее.

Августа Лонгботтом знала большое количество боевых заклинаний и с удовольствием занималась с молодым поколением. Люциус присоединился к Драко, у нас теперь было три тренера. У меня колдовство с палочкой не получалось, но к этому все относились спокойно. Я ведь и им вывихи вправляла.

Теперь меня никто не щадил, и на общих тренировках приходилось несладко, но я честно бегала, отжималась, подтягивалась и приседала. А потом мы с Пэнси учились фехтовать. Луна прикипела сердцем к арбалету, Невиллу больше подошла секира. Лучшими бойцами были Гарри и Драко. Гермиона продолжала игнорировать тренировки.

Дик рос, набирал вес. В срок научился держать головку и переворачиваться. Пополз, а потом и пошел. И сказал «мама».

— Чудесный малыш! — дружным дуэтом заявили Нарцисса и Имельда.

Они действительно здорово помогали, давали дельные советы и рассказывали много интересного и смешного о детстве Драко и Пэнси. Вопрос с отцом малыша был закрыт раз и навсегда. В конце концов, леди считали, что девицам стоит к таким вопросам подходить со всей серьезностью. Ну, в самом-то деле, не от упырей же рожать. И не от конюхов. Подвернулся герцог — не зевай.

По-моему, этим умозаключением они шокировали Грейнджер еще больше, если это возможно, конечно.

Между тем, обстановка в обществе накалялась. Граф Уорик отправился с семейством в Кале, где состоялось венчание герцога Кларенса с Изабель. Переговоры, ультиматумы, перемирие. И наконец рвануло…

А в Мортленд пришел Одноглазый Шелтон. Он понуро брел, ведя в поводу нагруженного коня.

— Шелтон? — удивилась я.

— Я это, миледи, — он комкал в мозолистых ладонях шапку, — прощения прошу. Граф к Ланкастерам перешел, а я Йоркам присягал. Дурное это дело — против законного короля бунтовать. Ну, милорд меня понял. Отпустил, дело-то такое. А у вас тут и знакомец мой прижился, и сынок ваш — крестник милорда. Может, пригожусь?

Старика было жалко до слез.

— Рада тебя видеть, — сказала я, — такой человек в поместье всегда нужен. Времена сейчас смутные, неспокойные. Надо вместе держаться. Только вот…

— Так, миледи, все знают, что вы колдовать умеете. И люди ваши тоже. Вы же в Господа веруете и людям помогаете, так что ваши способности не от лукавого. А ежели что, то я молчать умею, не сомневайтесь.

Вот это да! Все-таки на чем-то спалились. Но бросать старого воина не стоило в любом случае.

Для него нашлась комнатка, которую мы соорудили, соединив чулан с кладовкой. Он там только ночевал, а вот наши тренировки привели его в полный восторг.

— Леди-то, может, и ни к чему это, — рассуждал он, — но бывает всякое. Люди совсем совесть потеряли, никакого уважения. Могут очень дурно с женщинами поступить. Надо уметь за себя постоять. А уж вас, парни, я погоняю. Рыцарями вряд ли станете, раньше начинать надо было, но кое-чему научу.

* Д. Сайерс "Под грузом улик"

Глава 7, в которой историю вершат хитростью и иллюзией, а Дикон удивляет всех

Основные события разворачивались южнее, хотя в Миддлхэме какое-то время и держали пленного короля Эдварда. Шелтон был в ужасе от вероломства Уорика.

По приходам набирали ополчение. В Йоркшире хватало тех, кто был за Ланкастеров, но и сторонников Белой Розы Йорков было немало. А кое-кто орал, что разницы никакой, и неплохо бы пустить кровь и тем, и другим, а заодно Вудвиллам и Невиллам.

К нам в Мортленд не сунулись, а обитатели Кэмптона удачно отсиделись у нас на болоте вместе со скарбом и скотиной. Главным у них был тот самый Джон Кузнец, которому я когда-то лечила позвоночник, там же обитала и повитуха Дженни. На этом основании они считали, что не чужие для «леди с болота» — так иногда меня называли.

Я сама разрешила им прятаться на моей территории. Обещания черта обещаниями, но возможность позвать на помощь несколько десятков мужиков с вилами, косами и топорами тоже дорогого стоила. Священник местного прихода считал войну делом греховным и свою паству не выдавал.