И каждый день за веком век

Не знаю, каким чудом, но я почувствовала расплавленный металл и, вскочив, сама побежала к стеклянной клетке, которая была практически готова.

– Схватить ее! – проревел Гэбст.

Но я лишь хмыкнула на сгустки энергии, посылаемые дуовитами. У меня были свои. Жидкий металл, проскользнув между камней, словно облака, послушные ветру, вертелся по моему желанию, как плетки, рассекая и с первого удара уничтожая противников.

Покончив с несколькими охранниками, я успела заметить, что глава дуовитов выскользнул из подвала, а вот его прихвостню, моему старому врагу, уйти не удалось.

Мои губы растянулись в улыбке: мы с ним в комнате одни. Наверху грохот, стрельба, крики, а я знаю, что ему не уйти. У меня расплавленных сгустков больше, чем у него энергии.

И он, и я это знали.

Одним из них я перекрыла каменный проход, отсекая путь к отступлению, и второй направила в дуовита. Мужчина увернулся. Я посылала один залп за другим, но дуовит ловко лавировал, успевая гонять и меня. Понимая, что металл скоро остынет, я решила поторопить кончину дуовита, даже имени которого не знала.

Сделав обманный маневр, я обвила жгутом каменную шею и, уворачиваясь от энергии, которая хлестала совсем рядом, не отпускала захват до тех пор, пока не получила награду.

Глаза мужчины закатились, он захрипел и рухнул на колени, сгустки энергии исчезли, а я все сжимала и сжимала удавку: перед глазами стояла картина двадцатилетней давности. Еще несколько секунд – и дуовит упал на каменный пол, рассыпавшись в крошку.

* * *

Поединок здорово подорвал мои силы, но я шла по каменным коридорам, помогая своим, чем могла. Работать с подобранными пулями оказалось гораздо легче, но силы стремительно покидали меня.

Поднявшись наверх, я увидела Фордайса, сражающегося с Гэбстом, и, спрятавшись за углом, решила не мешать жениху. Любая его ошибка может быть фатальной.

Но как же помочь? Наши ребята практически закончили на нижних этажах, но пока они доберутся сюда… А тут каждая секунда – решающая. Попробовать пристрелить Гэбста? Но мужчины двигались так быстро, что я могла промахнуться.

И все же я решила пойти на риск и пустила пули в стену за спиной Гэбста. Это стало неожиданностью для обоих, но Редклифу не нужно было рефлекторно оборачиваться, и это дало драгоценные секунды. Не успела я и глазом моргнуть, как острые камни пронзили тело дуовита, дробя его, и оно начало осыпаться на пол. А следом упал и Редклиф.

Те пару минут, когда я думала, что он исчерпал себя до капли и его сердце остановилось, буду помнить всю жизнь. Впервые я поняла, почему тогда, в Цитадели, после задания Фордайс на меня так кричал.

Мысль, что я могу ходить по этой земле без него, казалась мне кощунственной и не укладывалась в голове. И только мысли о ребенке и надежда не позволили сорваться. Лишь в больнице паника меня отпустила.

Пусть мой герой спит и восстанавливается, а когда откроет глаза, я буду рядом.

* * *

Редклиф пришел в себя уже через восемь часов. У меня было подозрение, что он просто отсыпался.

Открыв глаза, творец хрипло поинтересовался:

– Ты сердишься?

– Ужасно, – улыбнулась я.

– Я думал, что мне, как главному герою, положена награда за победу, ну или хотя бы поощрение.

– Или нагоняй за безрассудство, – кивая, подсказала я.

– Я никогда не безрассуден и всегда прав! – хмыкнул князь.

– Вот за твою правоту я и буду тебя лечить.

– Мы же в больнице, почему лечить будешь ты?

– Потому что мой жених – творец первой степени и очень быстро восстанавливается.

Встав, я подошла к заранее подготовленной сумке и, раскрыв, достала порцию еды.

– Я что-то не очень…

– Хочешь получить информацию, будешь питаться.

Фордайс пристально на меня посмотрел.

– А что, есть что-то интересное?

– Несомненно, – коварно улыбнулась я.

Медленно взяв еду, Редклиф начал уплетать за обе щеки, пытливо смотря на меня.

– После того как ты, бравый мой портняжка, упал без сил, с нижних этажей поднялись наши силовики. Увидели меня, обрадовались, потом заметили тебя и бросились откачивать. Поняв, что жить будешь, они погрузили нас в машину и повезли в город. Кстати, эти парни – такие милашки!

И пока князь, прищурившись, смотрел на меня и жевал, я продолжила:

– Здоровенные, угрюмые и неразговорчивые. Им, наверное, девушки прохода не дают.

– Тебе это знать ни к чему, – пробормотал Фордайс.

– Пожалуй. Когда мы тебя пристроили в палату и я убедилась, что жить будешь, мне пришлось отлучиться вниз, в кафетерий. Там твой отец рвал и метал. Никогда не видела его в таком бешенстве. Тебе, между прочим, предстоит с ним долгий разговор.

– О чем? – вскинул брови творец.

– Ну как же? О разумном, о вечном, о долге, о рас… э-э-э… В общем, он сам тебе все объяснит.

– О да… Не могу уже дождаться.

– Я рассказала о том, как все произошло. И тебе, кстати, предстоит сделать то же самое. Не хочешь перед этим поведать мне, как ты смог так быстро узнать, где я?

– Помогли твои родственники, – подмигнул князь, и я изумленно застыла.

Ольга и Алексей виделись с ним, общались… Но как они?.. И тут же пришел ответ. Следили.

– Так вот от кого цветы…