И Х 7 (СИ)

Каменные элементали практически достигли храма, когда он сделал первый ход. Из врат, ведущих внутрь, вырвался густой красновато-бордовый туман. Сформировавшийся в некое подобие гигантской птицы, он рванул вперед, накрыв собой каменных духов на подступах к храму. Могучие фигуры замирали одна за другой, стоило птице, сотканной из бордового марева, коснуться их. Небольшое свечение окутывало их тела, затем жизненная сила втягивалась внутрь тумана, а каменные гиганты рассыпались на камни и глину, из которых состояли.

Фейри еще не завершили ритуал слияния и продолжали кружиться, формируя духа огня, в то время как к ним устремилась Гибельная птица. А я ничего не мог поделать: на стадии формирования великого духа Фейри не подчиняются другим командам, полностью поглощённые слиянием. В обычных условиях я мог бы воспользоваться своими личными картами, но сейчас по условиям поединка мы с противником были ограничены только возможностями отрядов.

В последние секунды Хранительницы успели бросить Щит магии, но он уже мало на что был способен повлиять: частичная защита лишь ослабила удар, но не смогла полностью предотвратить его. Огненные духи, почти слившись, густо посыпались вниз. Пламя, окутывавшее их тела, гасло на лету, только жалкие несколько десятков духов, переживших атаку, брызнули в стороны.

— Сила возвышения создана и готова к наложению, — до меня донеслись слова старшей из Фей.

— Накладывай усиление на водных духов, — скомандовал я, глядя на багряную птицу, медленно надвигающуюся на мой командный пункт.

Чем дальше отлетала птица от храма, тем медленнее двигалась она. Ничего, мы еще повоюем, эта партия еще не сыграна до конца!

Водные духи как раз достигли храма, пусть и уменьшившись в объёме, растеряв часть массы воды при движении сквозь джунгли. Но под воздействием усиления они еще способны натворить дел в узких коридорах храма.

Появление моих элементалей явно не стало сюрпризом для Искароса. Багряное красное облако, составлявшее основу птицы погибели, рассеялось и потянулось назад к храму — для отражения нападения элементалей потребовалась жизненная сила, поглощенная предыдущей атакой моего противника. Щиты праха на время закупорили водных духов в коридорах храма, но надолго сдержать их не смогут, хотя возможность выгадать время они дали.

А тем временем в Алтарь втекал щедрой рекой поток жизненной силы погибших духов, вновь наполняя его. И когда водные духи наконец смогли пробиться вперед, противнику было чем их встретить: зеленоватый луч, вырвавшийся из Алтаря, вокруг которого столпились Личи, уперся в духа, сумевшего первым преодолеть преграду. И могучий дух быстро стал истаивать под воздействием магии смерти. Его жизненная сила буквально рассеивалась, покидая тело. Внушительная фигура все еще сражалась и попыталась нанести удар. Водные лезвия, брошенные на остатках силы, сверкнули в воздухе, разрубив тело одного из мертвых колдунов. Но это все, что он успел сделать, прежде чем погиб.

Второй дух оказался проворней, и водные копья разрезали воздух до того, как по нему ударил зеленый луч. Вперед метнулись Баньши, прятавшиеся в тенях позади Алтаря, и приняли на себя удар, предназначенный Личам. Пять из шести духов с тоскливым воем опали вниз, но главное сделали, прикрыв собой основную ударную силу противника.

Зеленый луч, теперь чуть менее яркий, снова уперся в фигуру элементаля, на время парализуя его и вытягивая жизненную силу. Однако тот, не сдавшись, вновь успел нанести удар: сверкающие водные лезвия, блестя синевой, разрезали воздух и последняя Баньши, распластавшись в воздухе, погибла, разделенная на части. Кстати, интересный момент: я думал, что водяные лезвия против этих бесплотных тварей вообще не подействуют.

Тем временем, водяные клинки, продолжив полет, врубились в мертвых колдунов, сгрудившихся возле алтаря, и еще один Лич, разрубленный на куски, осыпался на пол. Последнему удар водного лезвия снес руку и прошелся побоку, заставив, покачнувшись, опереться на алтарь, возле которого стоял, и к нему потянулся тонкий зеленоватый ручеек силы. С Баньши все, Лич остался только один — водные элементали сделали гораздо больше, чем я от них ожидал в сложившейся ситуации.

— Начинайте Призыв, — отдал я приказ хозяйкам Колодца духов.

Следующую команду я уже отдал феям:

— Четверо, помогайте Хранительницам, остальные наполняйте Колодец силой, мы еще повоюем!

Сейчас Хранительницы Колодца активировали призыв, и в неведомые дали астрала устремился аркан заклятья, готовый выдернуть в реальность духа, оказавшегося поблизости. Феи, повинуясь моей воле, образовали кольцо вокруг башенки Колодца. Они неторопливо перебирали крыльями, и при каждом взмахе небольшое зеленоватое облачко улетало к пагоде, наполняя ее силой. Четверо Фей, не вставших в круг, сейчас парили над хозяйками Колодца, вскинувших в призыве к небесам руки. Эти крошки, замерев над скрытыми балахонами фигурами, широко раскрыли крылья, и те пульсировали в такт с невидимым биением силы, что я ощущал разлитой вокруг.