И Х 7 (СИ)

— Да, так будет проще. Только, Ал, — слегка замявшись, попросил он, — не сообщай об этом своему клиенту. Я не хочу, чтобы вместе со спасшимися уничтожили еще какой-нибудь несчастный мир.

— Согласен, — торговец, не отвлекаясь, заполнял карту заказа. Это дело не терпело отлагательств. Чем быстрее устранят беглецов, тем меньше шансов, что информация о произошедшем уйдет дальше. Планетарный геноцид. Это слишком серьезно, и если Орден Порядка узнает о произошедшем и начнет расследование, то… Ну уж нет, подобного лучше избежать. Заполненная карта заказа исчезла с его стола. Он почти вдвое увеличил вознаграждение из-за срочности заказа. Так что проблема с беглецами будет решена в ближайшие дни, если не часы.

Теперь осталось лишь одно — решить, как ему действовать с Саймирой. Каким образом выстраивать деловые отношения с ней. Или, может, в бездну все? Джуну точно не хотелось бы работать с силами, способными из-за пустячного торгового конфликта истребить миллионы людей.

* * *

Двое разумных в ближайшей роще. На экране Компаса благодаря стрекозе-механоиду возникли фигурки людей, спрятавшихся в весьма толково организованном укрытии. Скорее всего, это они атаковали Меджа.

Ну и чем же их достать? Тратить Ментальный Шторм на этих двух мне было жалко, а у Поцелуя медузы слишком малый радиус применения — нам же нужны живые пленники, способные говорить.

— У меня есть Сон разума, — предложил Скэр.

— Действуй!

За напарника рассчитаться можно будет и потом, да и атакующие заклинания наделают лишнего шума. Отметка Меджеха на Компасе пока не сменила цвет, значит, он еще жив. Старого котяру так просто не достать!

Карта лечения и зелья регенерации уже наготове, мышцы против воли напряжены и готовы к рывку. Промедление дается мне нелегко, лишь страх подставить друга под новый удар сдерживает меня на месте. И все равно, каждая секунда ожидания растягивается в вечность, наполненную мучительным страхом, что она окажется последней, что еще мгновение — и будет слишком, непоправимо поздно.

Небольшое светло-зеленое облако срывается с Активатора Скэра и устремляется к убежищу людей. Стрекоза, усевшись возле укрытия и затерявшись в листве, внимательно наблюдает за ними. Вот, первый клюет носом, за ним второй. Еще немного, и они оба начинают зевать, а я — жалеть, что не накрыл их одним ударом чего-нибудь убойного! Ждать, пока они заснут, теряя время, просто невыносимо. Я уже вскинул Активатор, когда один, а следом и второй заснули. Змея сорвавшейся с тетивы стрелой юркнула вперед, еще когда более стойкий, чем его напарник, мальчишка возле бинокля сползал по стеночке, не в силах бороться с воздействием чар.

Большое исцеление срывается с Активатора, едва мы приближаемся к Меджу на расстояние пары десятков шагов. Зеленоватое сияние охватывает его фигуру, а я, спрыгнув с нашего «скакуна», бегу к нему…

Когда мне оставалась пара шагов, котяра даже попытался привстать, тряхнув пару раз головой. Подбежав, помог присесть, попутно засовывая ему в пасть пузырек с регеном, который тот послушно выпил, выплюнув пустой флакон в траву. Затем Меджех уже более осмысленным взглядом посмотрел на меня:

— Чем это меня приложили?

— Пока не знаю, — облегченно пожал плечами в ответ, — но тех, кто это, скорее всего, сделал, мы уже нейтрализовали.

— Мины, ловушки? — уточнил напарник, вставая и сряхивая с себя остатки защитного снаряжения, сползавшего с него лохмотьями, но сделавшего главное — сохранившего ему жизнь.

— Я проверил, едва мы тебя увидели. Сприган ничего не нашел. Так что, кажется, тут было что-то другое.

— Ясно, — Медж, встав в полный рост, внимательно себя оглядел. — А хорошо меня приложили! — констатировал он. — Если бы не твой доспех с сопротивлением огню и упором на физическую защиту да зелья, сейчас бы уже стоял в круге предков, начиная песнь о прожитой жизни. Кажется, это какая-то химическая дрянь. Полыхает как пламя дракона. Сначала слетел твой доспех, потом техно-защита, а потом я вырубился от боли — и все это за пару секунд.

Скэр, внимательно осматривавший воронку, потыкал в нее незнакомым прибором. Услышав слова Меджа, он повернулся к нам:

— Твое счастье, что начинка зарядов была рассчитана на которкое интенсивное горение и пламя быстро угасло. Оно же, похоже, уничтожило споры вокруг.

— Повезло! — довольно хмыкнул Медж и, не теряя времени, вскинул Активатор. Его тело окутала новая защита, а из сумки уже доставался костюм из кожи камузина.

Я же на всякий случай протянул ему маску от своего комплекта химической защиты и, дождавшись когда будет застегнуто последнее крепление, скомандовал:

— Убираемся отсюда, парни.

* * *

Ночь. Костер полыхает в паре шагов от меня. Выбравшись за пределы зоны, подвергшейся изменению, мы на всякий случай отъехали на сорок тысяч шагов, нашли с помощью воздушных разведчиков укромное место и устроились в развалинах небольшого дома. А теперь вели допрос пленников, захваченных по пути. Точнее, пытались вести допрос.