И коей мерой меряете. Часть 1. Алька

…Аля целый день была сама не своя. Все что она не делала, валилось из рук, она не замечала времени и думала только об одном. Лачо… Ей и хотелось этого до странного ощущения сладкой боли где-то внутри, и страшно было идти к цыганам.

Наконец, отнеся ведро с теплым, аж парящим молоком в сени и постирав в прогретой воде марлю, Аля собралась. Еще не начало темнеть, но близкое ощущение теплого, ласкового вечера появилось, сгустились запахи цветов и близкой воды

Она задумчиво посмотрела на себя в зеркало… Ну и что? Расхристанная коса, замурзанное старенькое платье. Ноги в цыпках и серые от пыли. В деревне все время была такая пылюка от прогретой на горячем солнце серой плодородной земли. По пыли было здорово бегать, ноги проваливались в теплое нежное облако почти до щиколоток, а сзади поднимался пушистый хвост. А когда шел дождь…

Аля тряхнула головой и решила ничего не делать со своей внешностью, только пригладила рыжие волны, выбившиеся из косы и смыла пыль с ног.

Тяжелая калитка была не закрыта, в цыганском дворе никого не было, только куры что-то лениво клевали в лысых ошметках муравы и Полкан, свернув хвост колечком, дремал на цепи у конуры.

– Рая! – Не очень уверено позвала Аля, вдруг охрипшим и дрожащим голоском.

«Да в конце концов! Чего я боюсь то!» – вдруг зло подумала она и уже громче крикнула- «Рай! Выйди на минутку!»

Никто не отзывался.

«Уйти быстрее! – спасительная мысль резанула, – «Быстрее, пока никто не видел!» Но, тут же обвинив себя в малодушии, передумала: «Нееет уж! Раз пришла!»

Она подбежала к резным дверям огромного дома и потянула их на себя. Двери поддались… В темных прохладных сенях пахло какой-то травой и было темно. На ощупь, перебирая руками по гладко выкрашенной стене, Аля толкнула еще одну дверь и оказалась в коридоре. В длинном и узком коридоре не было так темно, в него проникал тусклый свет, и он, казалось, тянулся бесконечно. Лишь где-то, в конце был виден солнечный луч, откуда -то проникающий неожиданно и ярко и в нем плясали пылинки.

Аля пошла по коридору, выстланному пушистой цветной дорожкой. По бокам все время открывались маленькие, как спичечные коробки комнатки, выстланные по полу, стенам, и похоже даже потолкам, разноцветными яркими коврами.

«Рай!» – опять неуверенно и хрипло, позвала Аля, – «Ты дома?»

Никто не отвечал. Аля дошла до конца и вдруг очутилась в огромной светлой комнате. В ней тоже везде были ковры, только уже нарядно-светлые, легкие. А посередине стоял огромный стол и красивые резные стулья. И патефон, новый, шикарный, дорогой. Но больше всего потряс Алю телевизор, гордо стоящий на высокой тумбе. Экранчик правда был маленький, но толстая, выпуклая линза увеличивала его в разы.

Аля никогда не видела телевизора, только слышала о нем от подружек. И, на цыпочках подкравшись поближе, стала искать, где включить!

– Бахталэс, пшан. Мишто явъян!* – вкрадчивый мужской голос прошептал почти над ухом. Лачо! Аля вздрогнула и попыталась убежать. Но он держал ее крепко, руки были горячими и жгли плечи, но Аля рванулась, высвободилась и понеслась по коридору к выходу. Бросившись на дверь всем телом, вывалилась сначала в сени, потом на двор и, распугав кур, отчего они, хлопая крыльями бросились врассыпную, вылетела на улицу.

«Христос с тобой, окстись!» – Баба Пелагея отпрянула от нее, как от чумы и перекрестила – «Куды ж тэбе, скажену?»

«Я уток пойду заберу, поздно уже, темнеет» – Аля понеслась через огород к реке и только там, на берегу, чуть успокоилась.

Утя, утя, утя – раздавалось со всех сторон в густеющей тишине берега…

– Утя, утя, утя – закричала и Аля, чувствуя, как постепенно утихает бешеный темп рвущегося из груди сердца

* – привет, сестра. Добро пожаловать

Глава 7. Шахиня

Зима пришла в Москву сразу, как будто в мутно-пыльном полусыром зале вдруг резко и неожиданно подняли занавес. Москвичи очнулись от дремы долгой и мокрой осени, как сонные зрители партера просыпаются от режущей вспышки света мощных прожекторов.