И.Кошкин За ценой не постоим

Он махнул рукой и замолчал. Николай молча кивнул и вылез из хода сообщения, решив, что на сегодня хватит. Берестов – свой, в этом молодой политрук был теперь уверен на все сто, а тайна… Если у них будет время, странный младший лейтенант сам расскажет о себе. Трифонов поправил воротник шинели и уже собирался идти во второй взвод, когда комвзвода-1 окликнул его:

– Товарищ политрук…

Трифонов обернулся. Берестов, похоже, был в затруднении, но, прежде чем политрук успел спросить «В чем дело?», младший лейтенант решился:

– Товарищ политрук, позвольте дать вам один совет… Нет, относительно политработы вам лучше обратиться к Валентину Иосифовичу… Батальонному комиссару Гольдбергу. Я о другом… Я понимаю, вы хотели поднять дух людей, но… Не надо рассказывать бойцам анекдоты. Ладно, прошу прощения, вряд ли я имею право давать советы старшему по званию…

Николай почувствовал, что у него горят уши – сегодня днем он помогал пулеметчикам копать окопы и действительно травил при этом байки. На взгляд Трифонова, анекдоты были смешными, по крайней мере, бойцы смеялись…

– Знаете, это, возможно, покажется смешным, но точно то же я говорил лейтенанту Волкову в учебном лагере три месяца назад… Не будьте с бойцами запанибрата.

Он отдал честь, повернулся и пошел дальше вдоль линии окопов. Политрук пожал плечами и направился во второй взвод. До позиций Медведева было метров пятьсот, и Трифонов имел время для того, чтобы обдумать разговор с Берестовым. На западе полыхнуло, с опозданием донесся гул – там шел бой, настоящий бой, били тяжелые орудия, противник спешил, не ослабляя натиск даже ночью. Октябрь шел к концу, а зима в этом году обещала быть ранней, что бы там ни говорил младший лейтенант, немцы наверняка стремятся взять Москву до наступления настоящих холодов…

– Кто идет? – Хриплый голос заставил политрука вздрогнуть.

Позиции роты остались метрах в двухстах слева, окопы второго эшелона были выше по склону, так что своим здесь делать вроде бы нечего. Кляня свою рассеянность, Трифонов затравленно огляделся – ему приходилось слышать о немецких диверсантах, одетых в нашу форму и говорящих по-русски. Ноги стали как ватные, а голова, наоборот, пустой и легкой. Он немало слышал о том, что немцы делают с комиссарами, и сдаваться не собирался. Сдернув с плеча карабин, Николай упал в свежий снег, загнал патрон в патронник. Деревья стояли темной стеной, как ни старайся – никого не увидишь, небо уже очистилось, и луна бросила на белый ковер синие тени. Роща молчала, и политрук вдруг подумал, что, пока он тут лежит на открытом месте и высматривает кого-то в кустах, другие легко зайдут сзади, стукнут по голове и утащат на немецкую сторону. Он быстро посмотрел через плечо, но за спиной никого не было. Ситуация складывалась дурацкая – можно, конечно, поднять шум и открыть стрельбу, но что, если там свой? Выставлять себя на посмешище не хотелось…

– Николай? Трифонов? – донеслось из-за деревьев.

Свой, ну, конечно. Из-за толстой кривой березы поднялся невысокий человек в шинели и фуражке. Повесив на плечо токаревскую самозарядку, командир шагнул к Трифонову, затем поднес руку к лицу, словно поправляя что-то.

– К Медведеву шли? – как ни в чем не бывало, спросил человек, выходя на освещенное луной место.

– Товарищ батальонный комиссар? – Николай открыл крышку магазина, высыпал патроны на ладонь, затем выбросил верхний. – Разрешите…

– Вольно, – кивнул Гольдберг и снова прихватил очки. – Черт, сползают… Обходите взводы?

– Так точно, – бодро ответил Трифонов, перезаряжая оружие.

– Это правильно, – одобрил комиссар. – А что лейтенант Волков?

– Очень устал, я ему велел поспать немного.

– Велели? – Может быть, из-за темноты, но Николаю показалось, что Гольдберг улыбнулся. – Ну что же, и это тоже верно. А вот что неверно, так это ходить мечтательно, как гимназист по бульвару весной. Да еще по открытому месту, – голос комиссара стал жестче. – Я вас минут пять назад заметил, все никак не мог понять, кто тут по расположению шастает…

Трифонов снова почувствовал, что у него горят уши.

– Так, товарищ батальонный комиссар, я же… Мы же на своей земле, ну, на нашей…

– На своей… – Комиссар подошел к Николаю и взял его за локоть. – Давайте-ка мы отсюда уйдем, вон туда, под деревья…

Когда они оба оказались в роще, комиссар отпустил политрука:

– Видите ли, Николай, своя земля у нас аж до Буга, вот только мы почему-то сидим в окопах под Тулой…

Где-то на западе грохнуло несколько раз, но не гулко, а сухо и коротко.

– Вот черт, а это уже близко, – озабоченно сказал Гольдберг. – Километров пять-шесть… Не разберу что, в такой сырости все как-то не так доходит… Отряхнитесь, – сменил он внезапно тему разговора. – Снег растает, промокнете.

Молодой политрук молча последовал совету старшего, втайне радуясь, что комиссар не стал выяснять, что именно и в какой форме политрук Трифонов приказал лейтенанту Волкову.

– Ладно, давайте до Медведева вместе дойдем, – решил Гольдберг. – А по дороге вы мне расскажете, какие настроения в роте.