И.Кошкин За ценой не постоим

– Слушайте меня внимательно, Николай, я буду говорить с вами серьезно и откровенно. Все наши достижения, все примеры наших революционеров, решения съездов – все это… конечно, правильно и важно. Но большинству наших бойцов, если уж начистоту, глубоко плевать, за что повесили Софью Перовскую и куда долетел дирижабль «Осоавиахим». Люди… Люди в большинстве живут другими вещами, они думают о том, как одеть и накормить детей, дадут ли на зиму дров, сколько нужно… Да что там, они просто хотят жить…

Идея рассказать бойцам про Софью Перовскую и остальных народовольцев пришла Трифонову во время марша. Молодой политрук не любил откладывать дело в долгий ящик, и, оборудуя вместе с бронебойщиками позиции для их длинных тяжелых ружей, рассказывал про то, как подпольная группа «Народная воля» устроила покушение на царя и была за это повешена. Копать сырую глину и одновременно говорить было трудно, в общем, политинформация не удалась, бойцы даже не делали вид, что слушают, они механически рыли окопы, время от времени тоскливо матерясь, и, в конце концов, Трифонов замолчал. Похоже, комиссар узнал от кого-то об этом позорище.

– Для большинства именно это является главным, – комиссар притопнул ногой от холода. – А уж советская власть и прочее – на втором месте. Поэтому людям нужно внушить, что, если продолжим отступление, немцы придут к ним. К ним в дом. И это их дети будут рабами. Потому что фашизм – это страшно, поверьте мне, Коля, я… я знаю. А ведь я всякого повидал.

– Да кто меня слушать будет, – вздохнул Трифонов.

– Вас будут слушать на основании такой простой вещи, что вы являетесь их политруком, – жестко сказал Гольдберг, поворачиваясь и уходя в сторону взвода Медведева. – А вот как сделать, чтобы услышали – это уже другой вопрос…

– Я об этом и хотел спросить.

Идти по двое в лесу было трудновато, Трифонов то отставал, то выходил вперед, стараясь при этом не терять бдительности.

– Тут как раз все просто, Коля, – комиссар стряхнул с фуражки ком снега и на всякий случай перекинул СВТ дулом вниз. – Комиссара слушают, если видят его в деле. В бою, на марше, в общем, везде. Если он приказывает: «Делай, как я». К сожалению… К сожалению, так поступают не все.

Чтобы не потерять дыхание, Гольдберг говорил короткими, рублеными фразами.

– Война показала, кто чего стоит. Здесь за бумажку не спрячешься. По крайней мере, на передовой. Будьте впереди, Коля, будьте на виду.

– Есть, – ответил Трифонов.

Комиссар не сказал ничего нового, и Николай чувствовал себя немного разочарованным.

– Только это не значит, что нужно выскакивать вперед цепи и орать «ура-ура», – усмехнулся Гольдберг. – Ну, если этого не требует обстановка. Храбрость нужна обыденная. Так, а куда это мы вышли?

Они остановились на опушке рощи, справа на полкилометра расстилалось поле, пересеченное оврагом, впереди начинался пологий подъем, за ним, метрах в двухстах, темной стеной встали деревья маленького леска.

– А это «медвежьи» угодья, второй взвод, – ответил Трифонов. – Вон по тем кустам ячейки начинаются, вон там – «максим» на опушке. Расчет Зверева…

Он сам помогал пулеметчикам копать этот окоп да еще запасной на другой стороне леска. Гольдберг одобрительно хмыкнул, комиссару явно понравилась обстоятельность молодого политрука, даже в темноте прекрасно узнающего позиции своей роты. Они прошли еще немного, и из кустов донеслось повелительное: «Кто идет?» Стрелковая ячейка была замаскирована прекрасно, боец подпустил их на десять метров, и лишь потом окликнул. Назвав пароль, выслушав отзыв, Трифонов и Гольдберг подошли к небольшому окопу, от которого вдоль позиции уходил неглубокий ход сообщения. Ячейка имела вполне обжитой вид: стрелок оборудовал в стенках две ниши – под вещмешок и гранаты, в бруствере были сделаны две амбразуры – одна для стрельбы вперед, другая – чтобы бить по тем, кто обойдет взвод с фланга. В окопе сидел плотный, широкоплечий боец лет двадцати пяти и настороженно смотрел на политработников из-под надвинутой на самые глаза шапки. «Черт, как же его фамилия? – лихорадочно завспоминал Трифонов. – Та… Ту…»

– Здравствуйте, Тулов, – сказал комиссар.

Трифонов вздохнул – Гольдберг опередил его и здесь.

– Здравствуйте, товарищ батальонный комиссар.

Трифонов вздрогнул – в голосе бойца была странная настороженность, казалось, он не рад появлению политработников. От Гольдберга это тоже не ускользнуло:

– Где Медведев? – спросил он уже жестче.

– Не знаю, – ответил боец, избегая глядеть в глаза комиссару. – Я как греться ходил – его больше не видел. На позициях где-то.

– Греться? – переспросил Гольдберг.

Трифонов быстро объяснил, какие меры приняты в роте для обогрева людей. Комиссар кивнул.

– Далеко это?

– А вот идите по ходу сообщения, – показал Тулов за спину. – Там покажут. Только осторожней, у нас там из пополнения много, пугливые, не стрельнули бы.

Политрук понял, что этот боец как раз из тех, с кем Волков и Гольдберг выходили из окружения, – ничего удивительного, что Валентин Иосифович знает его.

– Идемте, Николай, – приказал комиссар.