И лицо твоё в пламени вижу...(СИ)

-Они же...- Торма словно рыба на берегу молча то открывала, то закрывала рот, с восторгом оглядывая небольшие золотые полукольца на своей ладони- Дорогущие! Ты ведь говорила, что из Терновки? Там на такое точно ни у кого монет не хватит...- с прищуром взглянула на княжну девушка.

-Это жениха подарок. - снова нашлась с ответом Танита- Я не говорила, он сам не из наших, богатый, знатный. Приехал к нам по делам, да меня на улице увидел и все. Дарами да подношениями родных и улестил, обещал, что заберёт меня- лучше самой королевы жить стану.

-Ой, бедная,- понимающе похлопала ее по плечу Торма- Оно, конечно, хорошо беззаботно жить, работы и нужды не знать. А ведь разве ж со стариком счастье? Молодую пару каждую взглядом завистливым провожать? Мечтать, чтобы Тени -то муженька побыстрей и прибрали. У нас девица одна была, Любляна, красивущая. Волосы черные, глазищи зелёные. Кузнеца дочка единственная. Мать у ней в родах померла, а отец один растил. Хорошая такая девка, добрая такая. Травки знала, лечила людей, помогала. Говорит, а я откуда такую премудрость знаю - какая трава да что лечит, и сама не пойму. Словно с детства знание было. А говорили, что прабабка кузнеца ведуньей какой была. Так или нет- уже и не узнать.

Так как-то приехали гости к Князю-то нашему, как-то катались на лошадях, а Любляна в кузницу шла, отцу обед снести. Увидели её - и обомлели, какая красавица. Там, говорят, сам сын Главного придворного лекаря был. Вот он влюбился, да так, что замуж её позвал. Он-де сперва хотел просто потешить себя её красотой да юностью, подошел лишь, речь издалека завел, а она строго так посмотрела на него, говорит:" Не губи не моей, ни своей душ таким". Сынок-то отшучиваться начал, мол, и не поняла его девка совсем- дорогу подъехал испросить. А она:" Не лги, у тебя на лице все написано". И ушла. Вот он с тех пор как чумной сделался - только Любляна, Любляна. Все гости уехали, а он тут. Ходит за ней как привязанный, а она и не привечает, но и не ругает. Иногда просит помочь чем, а иногда просто молча идёт впереди, а он следом несет то мешок с травами, то чьему ребеночку куклу с косточками вишневыми внутри, от живота-то, или снадобья какие. Чуть погодя уже смеялись, болтали они как пара хороших друзей. Да сынок-то и спесь свою подрастерял, человеком стал, поди.

Отец его прибыл. Аж из столицы приехал, узнать, что его сына тут держит. Слухи-де, и туда дошли. Али Князь гонцов сослал- негоже ведь дело для них, если знатный дан с простолюдинкой всерьёз спутался.

Ну, приехал этот лекарь. Седой весь как снег, руки трясутся, лицо красное от злости. Стражи рядом с ним- тьма. Я тогда маленькая была, думала, может, захватили нас- так много было их на улице. А нет, то лекарь сына приказал насильно схватить, в экипаж усадить да свезти в столицу. Тот дрался, как дрался-то. Лев, да и только. А их больше всё равно. Он Любляне кричит:" Вернусь я за тобой, жди". А она так тихо усмехнулась, говорит:" Не за кем будет".

А отец-то у нас остался. Стал сам у кузницы кружить, Любляну поджидать. Кузнеца боялся, стражу с собой брал, хоть и велел им чуть поотдаль стоять. Ну а как выйдет она- бежит следом, точно собачонка побитая. Глаза блестят, лицо лоснится, сам что-то болтает, сладкую жизнь ей обещает. Говорят, не слушала она даже. На дары не глядела, что наносил к дому ее, их кто угодно ходил, разбирал, едва старый дурень уедет за новыми. А дорогое было всё, страх.

Но в один день она ответила. Встала рядом с ним, говорит:" Что же ты натворил? Он ведь - сын твой, плоть от плоти!" - и в глаза ему так испытующе смотрит, что он аж задрожал весь, а стражи начали переглядываться. О чем это девица говорит? А лекарь будто и понял- покраснел еще больше, затрясся. Говорит:" Ты о нём думала, мешало это нам!". А она как засмеётся ему в лицо. " Нам, говорит, мешало то, что ты- жадный злой старик, а теперь ещё - и убийца!". Хлопнула дверью перед самым его носом. А тот постоял, не жив, не мертв, а потом как заорёт стражам своим, что обратно ехать надобно.

И уехал, прямо даже к Князю проститься не заехал, да вещей не забрал своих.

А спустя седмицу пришли Охотники- Торма передёрнула плечами, то ли от отвращения, то ли от страха- Любляну вытащили из дома, кузнеца впятером удержать не могли, да только она ему сказала что-то на ухо, он аж замер. С глаз слёзы льются, смотрит на неё, будто прощается.

Она как королева сама прошла к Охотникам, говорит:" Поехали. Только не через город- не пугайте людей".

Говорят, сожгли её. Старик этот, лекарь, выдал ее Ордену. Наплел с три короба, что ведьма, что и сына, и его влюбила в себя, а потом и сына родного, единственного, убила. Так вот, старые -то, они. До молодости жадные, а откажут- мстить начинают. Ты хорошо, что сбежала. Дорога одна была...

Торма, на мгновение замерев, тут же встрепенулась, ухватив Таниту за руку:

-Ой, я- глупая! Настращала тебя бреднями-то. Давай, пойдем потрапезничаем, а потом уж я тебя и к Ингмару сведу.