И лицо твоё в пламени вижу...(СИ)

Ингмар оказался весьма серьёзным рассудительным мужчиной. Красивый мужской красотой- карие с медовыми прожилками глаза, темно-русые волосы, крепкая фигура, на которой ладно сидели белая рубашка, жилет, брюки и кожаные сапоги до колена, он разглядывал Таниту, ничем не выдавая мыслей на её счет. Выслушав о её знаниях и науках, которым обучена, он поднял взгляд:

-Так ты говоришь, из Терновки?- переспросил он, пристально глядя ей в глаза. Танита кивнула в ответ, нервно комкая в руках крохотный белый платочек, тоже подаренный Тормой.

-И что же, как там воевода Тихон? Все также буянит? Помнится, заезжал я как-то по торговым делам к вам, так в каждом трактире да гостинице только о его подвигах и речь шла. Познакомились мы с ним, волей-неволей потом, дружбу вести стали. Да вот что-то я совсем в делах, связь потерял. Как он там? Не женился ещё?

Танита не поняла, к чему этот вопрос, видно, проверяет, действительно ли из Терновки. Поэтому слегка неуверенно ответила:

-Да всё также. Женился- предположив, что раз друг Ингмара ещё тогда был в статусе воеводы, то сейчас в любом случае обзавелся и женой, и, если судьба пошлет, детьми- меньше теперь слухов о нем, остепенился, говорят. Но я ведь мало знаю - тут же добавила- день деньской в доме проводила- притворно охнула она, мысленно улыбнувшись. Князь никогда не ограничивал её свободы, разрешая ей, пусть и в сопровождении стражей, гулять где душа пожелает. Правда, в пределах города или земель.

-Хорошо- протянул мужчина, запустив руку в волосы - а что же фонтан золотой? В центре, тот, что для невесты Князевой устанавливали? Ну, когда она должна была проехать мимо вас, да чтоб глаз радовался. Много денег тогда Князь отдал за прихоть эту. Так и стоит? Или разграбили давно?

Танита не могла и уследить за мыслями мужчины, с чего это он спрашивает её не о том, чему обучена, а о всяких других вещах?

-А что ему сделается?- слегка улыбаясь, произнесла, краем глаза следя за реакцией мужчины, верно ли ответила - Стоит себе, людей радует. В волнении не заметила как немного прикусила губу- видно ли дело, золотой фонтан? Нет, причуды разные бывают, Танита и сама это знала по иным гостям Князя, что то требовали себе ванну золоченную, полную свежего молока с травами, то передавали, чтобы им прислуживали только девицы светловолосые да голубоглазые, а иных взашей гнали со своих покоев, то привозили с целую деревню свиты и слуг. Но золотой фонтан...

Вдруг Ингмар, вскочив, едва не опрокинул кресло. Ухватив Таниту за руки чуть пониже плеч, он рывком поднял её к себе. Ноздри его трепетали от гнева, брови сошлись к переносице:

-Я не знаю, кто послал тебя ко мне- он встряхнул её так, что зубы клацнули друг о друга- Но никакая ты не " Тара из Терновки", Тень тебя забери! И ты ещё думаешь, что я подпущу такую мошенницу и лгунью к моему сыну?!

Отпустив ее, он отступил на несколько шагов назад, словно даже стоять близко было для него неприятно.

-Убирайся из моего дома, поняла?! Тихон умер шесть лет назад, в Терновке это каждая собака знает! А про золотой фонтан- так это побасенка! Будто невеста замуж за Князя не хотела, но боялись родители отказом разгневать его. Вот и передали гейс* дочери - пусть за ночь возведет он фонтан золотой, да чтоб то вином бил, то водой ключевой. Князь, такое услышав, лишь посмеялся, как ловко невеста обошла его. Да и посватался к другой.

Танита, обхватив себя руками, попыталась унять дрожь, остудить пылающие огнем щеки.

-Простите - хрипло произнесла она- Я не желала причинить зла ни вам, ни вашему сыну- всё еще не поднимая взгляд на мужчину- Я говорила правду обо всем, кроме того, кто я и откуда. Мне необходимо...- она сглотнула- укрыться. Клянусь, я не совершила ничего плохого.

Ингмар, отпустив ее, скрестил руки на груди, хмуро и недоверчиво глядя :

-Кто ты? Назови своё имя.

-Я не могу этого сказать. От этого зависит не только моя жизнь, я...- она осеклась, понимая, что мужчина сейчас попросту велит вышвырнуть её, потеряв терпение - Я могу лишь сказать, что все мои умения, знания - правда. И что я не сделала ничего плохого...

-Ты от кого-то бежишь?- вдруг спросил Ингмар, не в бровь, а в глаз.

-Да- понуро глядя в досчатый пол, призналась девушка.

-И ты искренне считаешь, что я взял бы тебя к своему единственному ребенку?- он уже открыто насмехается? Танита решилась поднять ресницы, искоса взглянув на мужчину. Но он был серьёзен.

-Я прошу- голос девушки дрогнул- Я знаю намного больше, чем говорила. Разным наукам обучали в родном доме. И я никогда не обидела ни единой живой души. Клянусь- сердце стучало, шум в ушах нарастал. Откажет- куда ей податься? Рискованно было даже ходить в поисках работы- нет-нет, да и примелькаешься. А у Ордена и своих осведомителей везде хватает.

-Отправляйся вниз!- ну вот, как она и думала. Выгнал. Девушка, почти пискнув слова прощания, заспешила к двери. Только бы не расплакаться при нём. Только бы не заплакать!

-Отправляйся вниз- уже у двери настиг её голос Ингмара- и скажи Ладе, чтобы разместила тебя. Завтра ты познакомишься со своим подопечным.