И лицо твоё в пламени вижу...(СИ)

-Отпусти меня,- сдалась княжна, прекратив пустую браваду, что помогала ей выжить все это время, не сойти с ума от страха и ожидания смерти от рук Ордена- Отпусти - и клянусь, ты меня больше никогда не увидишь! Я уеду за море, стану жить там, а сюда ...

-Нет!- поспешно вскрикнул он, прижимаясь щекой к ее волосам. И уже тише добавил - Я не смогу. Не смогу.

-Конечно...- едко бросила она в ответ, пытаясь отстраниться,- Великий Охотник, что ни разу не упускал добычи, ведь так?

-Нет,- хрипло простонал он- Не в этом причина.

Он обнял её крепче, наслаждаясь близостью своего заклятого врага, вечного врага всех Охотников и рода людского. Странно, но когда она рядом, ощущение, что наконец обрёл дом, не покидало. Неужто, любовь? Рейвен не мог дать ответа, он никогда прежде не любил.

-Разве ты не чувствуешь того же?- севшим голосом озвучил терзающие сомнения, и ведьма их подтвердила. Ее проклятая честность обезоруживала:

-Нет. Я боюсь тебя, вот и всё. Да и...ты думаешь, вот такое,- она коснулась дрожащими пальцами кончиков волос- " знакомство" кому по нраву придется?!

Даже в темноте она почувствовала, как заиграли желваки на лице Охотника.

-Я...- он обнял её ещё крепче - Я могу защитить тебя. Я не обещаю любви, заботы - я их не ведал и сам, но клянусь - ты будешь под моей защитой до самого конца.

-Нет!- вскрикнула ведьма, резко сбросив его руки и поднимаясь- Нет! Странный выбор ты предлагаешь мне, Охотник! Смерть или вечную тюрьму, плен с ненавистным мне человеком, что станет решать мою судьбу, так?! Я не согласна! Вези меня в Орден! Лучше смерть!

Вдруг сильная рука обвилась вокруг ее талии, Охотник встал так быстро и бесшумно, что она и не заметила. Прижав её к себе, он с ненавистью выдохнул прямо в дрожащие губы:

-Значит, смерть предпочитаешь?!- и поцеловал. Грубо, жёстко, сминая губы напором своих губ. Его горячий язык проскользнул в ее рот, жадно исследуя, подчиняя себе. Танита, задыхаясь, прижалась ближе к нему, ощущая где-то внизу живота, как сильно его желание. Жар стал разливаться и по ее телу, вопреки рассудку, вопреки всему. Поймав себя на мысли, что уже сама целует в ответ, ласково поглаживая мощную спину мужчины, она забилась в его объятиях.

-Отпусти!- в который раз потребовала, задыхаясь, пытаясь увернуться от его горящих страстью глаз, что даже в темноте ночи будто насквозь прожигали.

***

Ночью княжну снова мучили сны, ставшие почти постоянными спутниками с тех пор, как Охотник похитил её. Старая женщина, что улыбалась ей точно доброй знакомке, протягивала руки, маня за собой. В светлый край, где озера сливались с голубизной неба. Женщина что-то говорила, но Танита никак не могла разобрать, что именно.

А ещё...ещё казалось, что огонь струится по всему телу, наполняя силой, знанием, что всё время таилось где-то глубоко внутри, ожидая той поры, когда княжна сможет заглянуть в себя, признать свою истинную натуру.

Настил*- тканевое тонкое покрывало, что брали с собой вои в длинные поездки. Раскатывая его на земле, ложились на настил спать на привалах.

34

Спустя неделю:

-Значит, вы утверждаете, что Охотник был на площади?- сжал пальцы на золоченом бокале Драгон, сверля взглядом собеседника. Бургомистр , выдержав взгляд, отрицательно покачал головой:

-Я не могу утверждать этого, дан. Меня там не было. Все, что могу сказать - его видели некоторые местные. Но вы и сами понимаете- они любого чужака, да ещё высокого, крепкого, в темное одетого, примут за Охотника.

-Зато ведьма точно была!- вставила его дочь, метнув золотистый взгляд в него. Идиотка! Она думает, что Глава Ордена не способен ее ипостась другую разглядеть?! Почувствовать то, как псиной разит от нее за версту?! Да будь его воля- он бы и таких к смерти приговаривал. Ошибки Матери Природы! Сейчас же, ради высшей цели, приходилось сдерживаться. Правда, есть у него пара мыслей на её счёт.

-Она прямо на площади всё сотворила. Огонь призвала, да ещё едва ребенка не загубила!- продолжала дана, с невероятной жадностью при этом поглощая кусочки едва прожаренного мяса. Точно этикету и не обучена, будто вилланка* простая.

-Неправда, Ровена,- тихо поправил дочь Бургомистр - она наоборот - спасла жизнь ребенку.

-Спасла?- фыркнула в ответ дочь, а глаза ее загорелись жёлтым огнем, выдавая звериную сущность- Да кто знает, может, она и лошадей заговорила!

-Ровена!- стукнул кулаком по столу её отец - Ступай к себе! - лицо его покраснело от гнева.

-Прости, отец,- тут же покорно опустив глаза, прошелестела она. Но Драгон видел, что хитрая сучка и капли вины не чувствует за собой. А ещё - что на ведьму она странную обиду держит.

-Простите свою дочь, Бургомистр. Молодая девушка, впервые с подобным столкнулась- естественно, эмоции через край. Скажи, милая, - он повернулся к Ровене, что вся засияла, не ожидая такой поддержки от самого Главы Ордена -А что ведьма здесь делала? Больше нигде не видели её? Лишь в тот день?

-Нет, конечно, нет. Она нанялась в услужение в городе, - заметив, каким внимательным стал взгляд Главы Ордена, Ровена, воодушевившись, продолжила- К Ингмару, местному торговцу.