— Направление! — Хлоя положила палочку на ладонь, но она лишь быстро завращалась и отскочила в сторону. — Что за фигня? — выругалась она.
— Может, вниз? — предложила Кэролин.
— Давай!
Но было поздно: сильный поток воздуха подхватил сферу и закрутил её, унося в неизвестном направлении. Девушек бросало из стороны в сторону, и они не смогли воспользоваться волшебными палочками, а их крики никто не слышал.
***
Хлоя медленно открыла глаза и тихо застонала: бока сильно ныли, а правую ногу пронзила острая боль.
«Только бы не перелом!» — взмолилась девушка. Она заметила, что их сферу вынесло на какую-то землю, а ещё, что её перевернуло кверху дном. Дождя не было, но небо было хмурым.
«Спасены!». Хлоя облегчённо вздохнула, но вспомнила о Кэролин и резко обернулась. Это движение принесло ей сильную боль. Кэролин лежала неподвижно.
— Кэролин! Кэролин! — громко позвала девушка, но та молчала.
Хлоя потрясла её за плечо. «О, нет, нет, почему она не отвечает?». Слизеринка не без труда перевернула девушку и тихо вскрикнула: всё лицо Кэролин было в крови. Но тут Хлоя заметила, что та дышит, и чуть успокоилась. Она взмахнула палочкой и открыла люк в сфере.
— Кэрри! — Хлоя снова потрясла девушку за руку, и та приоткрыла глаза.
— Где мы? — хрипло спросила Кэролин и закашлялась.
— Мы в безопасности, на берегу! Ты как? У тебя кровь!
Кэролин слабо улыбнулась.
— Всё болит, — наконец сказала она после некоторого молчания.
— Давай отсюда выбираться, — предложила Хлоя, и они выползли через отсек на песчаный берег.
Впереди девушки заметили несколько растущих деревьев, а за ними…
— О, нет! — простонала Хлоя.
За ними виднелась вода.
Их вынесло на малюсенький остров посреди океана.
***
Через три часа хогвартцы стали возвращаться к пляжу. Мистер Рекуа и Гермиона прибыли первыми и принялись встречать остальных. Гарри и Луна возвратились вторыми, а за ними Дин и Симус. Оба припали к земле и стали целовать её, чем вызвали смех остальных.
— Я стою, стою на земле! — кричал Дин.
— Ты лежишь, — поправил, смеясь, Финниган. — Я никогда больше не полезу в эту штуковину!
— Почему же? — смеялся мистер Рекуа.
— Я совсем не создан для жизни под водой, — пожал плечами парень.
Через некоторое время стали прибывать остальные. Кэролин и Хлоя задерживались.
— Подождём немного, — предложил мистер Рекуа, — должны скоро появиться.
Хогвартцы расположились на берегу в ожидании девушек.
Вскоре к ним подошёл мистер Эллиот, и семикурсники завалили его рассказами о подводных обитателях.
— Я волнуюсь, — сказала Гермиона, спустя десять минут мистеру Рекуа.
— С ними ничего не могло случиться, они должны появиться с минуты на минуту, — заверил её мистер Рекуа.
Но и через минуту, и через десять никто не появился.
— Вот что, — сообщил мистер Рекуа, привлекая общее внимание, — девушек так и нет. Я и мистер Эллиот отправимся на поиски. Остальные могут возвращаться в Учебный городок. Кстати, никто не видел мисс Рэй и мисс Принц?
Все отрицательно покачали головами и направились к остановке. Крис попросил позвать сюда Джона Райта.
На пляже вместе с мистером Рекуа и мистером Эллиотом остались лишь Гарри, Гермиона и Джинни, которые сверлили взглядом спокойные воды океана в ожидании сферы.
Вскоре появился Джон вместе со Снейпом, Тонкс и Драко Малфоем.
— Джон, — издали стал кричать мистер Рекуа, — снаряжаем поисковый!
Джон кивнул.
— Почему их нельзя найти с помощью поисковых чар? — спросил Снейп.
— Всё не так просто, профессор, — стал объяснять Джон, — вокруг острова на ближайшие мили наложены сильные чары, перекрывающие остальные.
— Как тогда вы будете их искать? — обеспокоенно спросила Тонкс.
— Дора, мы будем опираться на сведения, полученные от Драко и Блейза, они видели девушек севернее отсюда, практически около красной линии, за которую заплывать я не рекомендовал.
— Да, — сконфуженно подтвердил Малфой, — но потом они уплыли… Куда-то в сторону. А мы развернулись обратно.
— Они ведь не переплывали границу? — уточнил Джон у слизеринца.
— Нет… По крайней мере, мы не видели такого, — ответил Малфой.
— Вы только вдвоём отправитесь на поиски? — негодовал Снейп. — Дайте нам тоже участвовать в этом!
Джон вновь кивнул.
— Но в этом нет никакой необходимости, профессор, можно обойтись и одной сферой. Она будет улавливать сигналы бедствия от Кэролин и Хлои, если они, конечно, будут их посылать…
Снейп явно не был удовлетворён ответом. Тонкс положила ему руку на плечо.
Гермиона уже видела Снейпа таким обеспокоенным, когда Кэролин упала на квиддичном матче с большой высоты.
— Мы их найдём, не волнуйтесь, — заверил Джон и поспешил присоединиться к Крису, который уже забрался внутрь сферы.
***
— Три часа вроде бы прошло, — говорила Хлоя, сидя рядом с Кэролин, опершись о ствол дерева. — Снова начать посылать сигнальные лучи?
— Лучше бы нам сделать это под водой…
— Э-э, не рискнула бы я туда опускаться в этом шаре, вдруг там опять кто-то страшный? — хмыкнула Хлоя.
— Вполне возможно, — согласилась Кэролин.
Они подошли к самому краю берега и стали посылать лучи прямо в воду.
— Интересно, как быстро нас заметят? Мы уже три часа пускаем их…