И на небе есть Крест, или Ловушка для падающей звезды

Ночью он плохо спал, а едва рассвело, начал собирать вещи. Домой заезжать не хотелось, почему-то Коля был уверен, что именно здесь, у Левы Шантеля, он в полной безопасности. Он машинально сгреб с полочки в ванной комнате зубную пасту, щетку, бритвенный прибор, салфетки, лосьон…

— Коля? — заглянул в дверь сонный Лева. — Ты чего в такую рань делаешь?

— А ты?

— Так ты же меня разбудил! Мечешься по квартире, как угорелый, а времени еще…

— Половина седьмого.

— Иди ты! Что, уже уезжаешь?

— Нет, поезд в двенадцать пятнадцать.

— Поезд? Почему поезд? На своей «Ауди» ты долетишь за несколько часов. Всего-то пятьсот километров! А поезд весь день будет тащиться!

— Я тут у тебя взял кое-что, — Коля не отреагировал на замечание Шантеля, продолжая свои сборы.

— Да ради бога! — Лев Антонович внимательно посмотрел на полочку.

«Подсчитывает убытки», — усмехнулся Краснов. И спросил:

— А почему ты решил, что я еду домой?

— А куда? Но все-таки, почему не на машине? По-моему, так гораздо проще.

— Вот именно. А мне сейчас лучше сложнее. Он же там живет, рядом с «Эриданом», вот пусть и думает, что раз моя машина осталась на стоянке возле ресторана, значит, я еще в городе.

— Следы заметаешь? Тебя отвезти на вокзал?

— Нет. И вообще, не беспокойся обо мне.

— Я через час уезжаю по своим делам, и мы больше не увидимся, — предупредил Шантель.

— Никогда?

— Все шутишь, Коля, — укоризненно покачал головой Лев Антонович. — Если что, звони. Я всегда готов тебе помочь.

— Хорошо.

— Когда мы увидимся?

— Через неделю.

— Послушай, Коля, в мое отсутствие может нагрянуть одна особа. По виду мегера. Так ты ее отшей.

— Это еще кто? Галя?

— Нет. Бывшая жена. Мать моего ребенка. Ей, как всегда, деньги нужны.

— От тебя? Несчастная!

Шантель снова пропустил колкость мимо ушей:

— Можешь вообще ее не впускать. Просто скажи, что меня нет дома, уехал, мол, по делам. Как только появится возможность — я с ней свяжусь.

— Я все понял.

— Не надо думать, Коленька, что я мерзавец, — поморщился Лев Антонович. — При разводе я оставил ей достаточно, алименты плачу исправно, но давать сверх того, что положено по закону, я не намерен. По суду она у меня это вытребовать не может, вот и достает телефонными звонками. А сегодня грозилась прийти сюда.

— Поэтому ты и исчезаешь.

— Если не хочешь, вообще не открывай дверь.

— Нет, отчего же. Я поговорю с дамой.

— Со стервой, — поправил Шантель.

— Тем более.

— Пойду подремлю еще часок. Стерва тоже любит поспать.

…Часа через полтора Лев Антонович уже исчез. Но торопился он напрасно, видимо «стерва» и впрямь любила поспать, звонок в дверь раздался только в половине одиннадцатого. Коля уже собрал свои вещи и заказал такси. «У меня есть полчаса, чтобы объяснить даме, что напрасно она рассчитывает на деньги Левы Шантеля», — подумал он, отпирая дверь.

Он знал, что бывшая жена известного продюсера когда-то была популярнейшей певицей, настоящей звездой, ее сопровождали толпы поклонников, она собирала полные залы.

Теперь за дверью стояла толстая женщина с расплывшимся лицом, похожим на масленый блин. Она еще пыталась следить за собой, красила волосы и наращивала ногти. И одета была так, словно ей лет двадцать, а не…

«А сколько ей лет?» — гадал он, глядя на телеса, вываливающиеся из модной кофточки. Обтянутые джинсами ноги походили на докторскую колбасу в натуральной оболочке.

— Здравствуйте, — выдавил из себя Коля.

— Ты кто? — удивленно уставилась на него дама.

— Я? Вообще-то…

— Где Шантель?

— Он…

— А ну-ка пусти!

Она буквально снесла объемным бюстом со своего пути тщедушного солиста «Игры воображения» и ввалилась в прихожую.

— Где он, подлец?! Левка! Где ты прячешься?! Я все равно тебя найду!

«Стерва, — тут же подумал Коля. — В кои-то веки Шантель оказался прав». Он аккуратно прикрыл за собой дверь. Дама какое-то время металась по квартире и стенала. Наконец, обшарив все комнаты, кладовку, ванную и туалет, устав и запыхавшись, она буквально рухнула на диван в гостиной и зарыдала:

— Подлец! Он опять сбежал!

Коле вдруг стало ее жалко. Ведь она была замужем за Левой!

— Вы успокойтесь, пожалуйста, — посоветовал он. — Хотите воды?

— Виски, — всхлипнула она. — Или джин. Тоника и льда не надо.

— Сейчас будет.

Выпив граммов сто неразбавленного джина в два судорожных, жадных глотка, она в последний раз всхлипнула и начала успокаиваться. Потом подняла глаза на Колю, словно впервые его увидела. Он отметил, что глаза у нее зеленые, с поволокой, не глаза, а очи. Когда-то она была дивной красавицей.

— Я временно живу в этой квартире, — пояснил Коля. — Лев Антонович Шантель — мой продюсер.

— А! — выдохнула дама. — Он нашел себе очередную дойную корову! Мне знакомо твое лицо. Ну конечно! Николай Краснов! Как твое настоящее имя?

— Я не брал псевдонима. Это и есть мое настоящее имя.

— Как тебе повезло! Как мудро ты поступил! Так ему и надо! Этой сволочи! Хоть кто-то сможет его нагреть! Молодец!

— А вы, простите, кто?

— Вот. Меня уже никто не помнит! А ведь я Ирэн!

— Да ну! То есть простите.