И нас качают те же волны

Цветовую гармонию грубо нарушали лишь пестрые заплатки балконов – хозяева облицовывали и красили их в соответствии со своими цветовыми пристрастиями. К концу зимы от всей лепоты ничего не оставалось: жаркое солнце и непогода губительны для нестойких дешевых красок, кои закупало ЖКХ. Но наступала следующая весна, и четыре дома-ветерана, в которые воплотилась неживая природа, преображались вместе с природой живой.

Когда в городке народился и стал стремительно развиваться всякий-разный бизнес, предприимчивые люди оперативно скупили квартиры на первых этажах. На фасадную сторону пробивались двери, возводились крылечки с затейливыми перилами и яркими навесами и появлялись вывески: «Нотариальная контора», «Бюро недвижимости», «Офис сотовой связи» и прочие. Народ к ним привык и их посещал, и существовали фирмы и фирмочки под этими вывесками долго и счастливо.

Но одному из крайних домов не повезло: наверно, как и у людей, у домов тоже есть карма. Может, неживая материя тоже проживает несколько жизней, и та, что воплотилась в своем нынешнем обличьи – обшарпанной пятиэтажки в южном провинциальном городке – чем-то сильно согрешила в предыдущей? Во всяком случае, уже у первопроходца, пожелавшего разместить свой бизнес на первом этаже этого дома, начались неприятности.

Видимо, это был человек денежный, поскольку скупил весь этаж целиком, и дробить его на конторы не стал. Сначала фасад на уровне первого этажа скрыли горы песка, штабеля досок и кирпича. Жильцы заволновались и по российской традиции начали писать жалобы. Пока жалобы рассматривались различными инстанциями, фасад дополнил, но не украсил внушительный пристрой, немного короче, чем дом. В высоту он почти достигал балконов второго этажа. Жильцы второго этажа заволновались сильнее прочих, поскольку замаячила угроза их безопасности, в плане криминальном. Поток жалоб возрос, естественно, потребовалось больше времени на их рассмотрение. За это время над пристроем вознеслась огромная яркая вывеска: на голубом фоне мужик в плавках и с березовым веником в руке – сущий Аполлон – другой мускулистой рукой указывал на надпись. Надпись, составленная из красных букв, каждая из которых была покрыта сверху шапкой пены, приглашала: «Все – в баню!».

Помимо того, что надпись прямым текстом обозначила род деятельности нового предприятия, подтекстом она как бы указывала направление жильцам дома, с их жалобами. Естественно, жильцы закусили удила и с утроенной энергией стали строчить жалобы. То ли они поднаторели в этом искусстве, то ли поток жалоб превысил допустимый порог, то ли иномарки приезжавших в сауну в большом количестве крутых людей запруживали центральную улицу, создавая угрозу движению транспорта, – но сауна вскоре прекратила существование. У артюховских скептиков были свои соображения по данной ситуации:

– С кем-то не поделился Руслан!

– Или мало кому-то дал!

Через какое-то время в освободившееся помещение, после соответствующей перепланировки, въехала «Библиотека пива», но надолго не задержалась. Обслуживающий персонал буквально на стенки лез, когда в очередной раз к ним забредали по незнанию наивные артюховец или артюховка, как правило, преклонных лет, с благородной целью – записаться в библиотеку. А у местных любителей пивасика слово «библиотека» вызывало внутренний протест и даже, порой, отторжение усвояемого напитка – пиво, казалось, кислило и горчило. И вообще, пока еще не сильно избалованное культурным прогрессом население предпочитало пить пиво на берегу Волги, под воблу собственного посола, любуясь ландшафтом.

После так и не ставшей популярной «Библиотеки» помещение, даже не перепланировав и не отремонтировав его, занял центр молодежного досуга «Эльдорадо», а по-простому – зал автоматов. Окрестная молодежь, как мотыльки на огонь, устремилась в золотой рай, а юные жители пятиэтажки, на правах почетных членов, проводили там целые дни. Жильцы-родители, получившие было краткосрочную передышку на время тихого и недолгого соседства псевдобиблиотеки, опять взяли в руки перья, то бишь шариковые ручки. Но «Эльдорадо» вскоре, не успев озолотить своих владельцев, исчез куда-то столбить новые территории.

Потом появилась «Империя шуб». Изначально было понятно, что хозяйка империи – особа недальновидная и экономическими премудростями не владевшая: она не учла климатические условия края и контингент, населяющий старую часть города. Страдающие чрезмерным любопытством немолодые артюховки, забредавшие иногда в шубный рай, шарахались от устремлявшимся к ним со спринтерской скоростью приторно-нахальных юных особ – продавщиц, истомившихся от безделья.

– Чем я могу вам помочь? – как будто, кроме как продать шубу, они могли еще, к примеру, подстричь.

И шли след в след, лопоча восторженно о невероятных качествах своего товара, скидках и бонусах.

Сначала посетительницы шарахались от настырных продавщиц в сторону кронштейнов с шубами. Взглянув на ярлыки с ценами и тем удовлетворив свое любопытство раз и навсегда, они шарахались уже в направлении выхода, бормоча: