И наступит чудный день!

– Ой… – шепнула Даша, – я совсем забыла. Мы же пришли посмотреть, нет ли тут подарков!

Маша с Дашей заглянули под ёлку с одной стороны, а Петя – с другой.

– Я не вижу подарков, – огорчённо сказала Даша.

– И мы тоже, – откликнулись Маша с Петей.

– Ладно… – вздохнула Даша, – раз подарков нет, пошли спать.

Маша согласилась, а Петя предложил отнести необычный шарик в комнату, закрыть дверь и, со включённым светом, как следует его рассмотреть.

Девочки были не против.

Дети одновременно потянулись к шарику, чтобы его снять.

Как только они, все втроём, коснулись шарика, фонарик погас… Петя легонько его потряс и несколько раз нажал на кнопку – ничего не помогло.

– Темно… – шепнул Петя, положив фонарик на подоконник. Он хотел сказать ещё что-то, но вдруг улица за окном осветилась, и детям снова всё стало видно. Всё, кроме странного шарика. Он исчез.

– Ничего не понимаю! – сказала Маша.

– Может быть, это сон? – спросила Даша?

– А если это не сон, – спросил Петя, – то куда же делся шар?

Маша предположила, что шар упал, когда погас фонарик. Но Даша с ней не согласилась – ведь они не слышали звона. Да и на полу не было никаких осколков.

Ребята подошли к окну, выглянули во двор и ахнули: рядом с домом росла наряженная ёлка, с карнизов свисали разноцветные гирлянды, которые светились и переливались. На небе виднелись синеватые облака, а высоко-высоко в небе висела луна, удивительно похожая на блестящий ёлочный шар.

– Это не похоже на наш город! – удивился Петя. – Это похоже на настоящую новогоднюю сказку!

– Может, пойдём на улицу? Поиграем в снежки! – предложила Даша.

Дети набросили тёплые куртки, натянули шапки, обулись и выбежали из дома.

Снега было очень много, и лепить из него было легко. Поэтому они быстро построили небольшие снежные крепости. После нескольких снежных атак ребята решили отдохнуть. Девочки упали прямо в пушистый снег, а Петя уселся на свою крепость. Они смотрели в ясное зимнее небо и любовались необычно красивой луной.

Вдруг Петя сказал: "А давайте прогуляемся куда-нибудь!"

– Отличная идея! – воскликнула Даша. – Пойдёмте к речке – покатаемся на льду!

Маша хотела что-то сказать, но кто-то её опередил.

– Привет, Маша! Привет, Даша! Привет, Петя! – раздался чей-то незнакомый весёлый голос за спиной у детей. Маша, Даша и Петя обернулись и увидели снеговика…

У снеговика были большие блестящие глаза. Вокруг шеи у него был обмотан длинный красный шарф, на голову была натянута синяя вязаная шапочка, а на руках были перчатки.

– Привет, дети! – продолжал он. – Вижу, вам здесь очень весело!

– Да! Нам весело! – дрожащими голосами ответили дети.

– Вам не надо меня бояться! Я вас не заморожу. Меня зовут Снежока.

– Привет, Снежока! – немного приободрившись, ответили дети. – А откуда ты знаешь наши имена?

– Мне известны почти все имена, – подмигнул Снежока, – я же волшебный! А ещё я знаю, что вы собирались пойти на речку – покататься на льду. Так, может, сходим туда вчетвером? У меня, как раз, нет никаких дел.

– Давайте сходим, – согласился Петя. – Только сперва скажи, почему всё вокруг так изменилось? Как будто это – какое-то совсем другое место.

– А это и есть другое место, – ответил Снежока. – Это замечательное место – Снежея!

– Снежея?! – воскликнул Петя. – Но ведь это – наш дом!

– Нет, – возразил снеговик, – этот дом только похож на него. Вы попали сюда из своего дома, когда прикоснулись к волшебному шарику.

– А если мы зайдём в него, то окажемся дома?

– Нет. Вы окажетесь в гостях.

– Но мы не хотим в гости, мы хотим домой!

– Не беспокойтесь, я помогу вам попасть домой. Отведу вас к Деду Морозу, а он знает, что нужно делать. А пока – пошли на речку, ведь вы хотели покататься!

– А может лучше сразу пойти к Деду Морозу? – спросила Маша.

– Успеем, – беззаботно ответил снеговик. – Когда ещё вам удастся попасть в Снежею?

– А как же наши родители? Они испугаются, когда увидят, что нас нет дома. Будут очень беспокоиться.

– Насчёт этого вам не стоит волноваться, – заверил Снежока. – Даже если вы пробудете здесь целую неделю, ваши родители ничего не заметят.

– Ну, ладно, – согласилась Маша. – Только сперва скажи: здесь безопасно?

– Безопасно? А какие же здесь-то могут быть опасности?! – удивился Снежока. – Здесь прекрасно!

Разговаривая, компания дошла до замёрзшей речки. И дети увидели, что это, действительно, не их речка. Они спустились с берега и начали кататься по блестящему льду.

– Вижу, вы очень любите зиму и Новый Год! – сказал снеговик. – Если так, то вы пришли точно по адресу!

– Это хорошо.., – сказала Маша, – но только куда именно мы пришли? Где находится Снежея?

– Я не знаю, где находится Снежея, – ответил Снежока. – Но точно знаю, что не в вашем мире.

Дети перестали кататься и озадаченно посмотрели друг на друга.

– Что-то вы погрустнели, – заметил Снежока. – Пойдёмте к Деду Морозу. У него, кстати, тоже есть каток – даже лучше этого. За мной!

Дети пошли следом за Снежокой. Вскоре речка осталась далеко позади. А впереди…

"Эта дорога ведёт в какой-то лес…" – подумал Петя, и ему стало не по себе.