И не оглядываться (СИ)

— Может, потому, что это была моя неудачная шутка? — Блэк кивнул на развалины и усмехнулся. — С Нюнчиком у нас давняя история взаимоотношений… я хотел пошутить и подбросил в его котёл горстку иголок дикобраза… кто ж знал, что оно так рванёт?

Роббардс строго взглянул на Северуса:

— Какое это было зелье?

— От фурункулов, — машинально ответил Северус.

— Ну? Ты что, не веришь мне, Роббардс?

Блэк казался таким искренне возмущённым, что никто не удивился, когда он начал размахивать руками, направляя Северуса в сторону Поттера, скрытого мантией-невидимкой. Интересно, что он задумал? У него ведь наверняка есть какая-то идея… Северус со вздохом шагнул назад и уселся на землю, оказываясь верхом на Поттере. Ну и что это даёт? Блэк продолжал доказывать какую-то ерунду, но Северус видел, что тот отступает к нему. Не зря же он так размахивает руками, изображая совершенного придурка? Что у него за план? Аппарировать стоило только в какое-то укрытие, а на дом в Лощине, на который мог претендовать Блэк, наверняка понавесили кучу чар, да там и барьер был… и не факт, что ему удастся вытянуть троих, такое не каждому порт-ключу под силу…

— Держись, Снейп!

Конечно же, Блэк оказался рядом в тот момент, когда Северус его меньше всего ждал, просто упав сверху. Очевидно, что у него был хороший порт-ключ, потому что мгновение спустя они оказались в каком-то унылом городском тупике. Блэк заботливо снял с Поттера мантию-невидимку, забросил его себе на плечо и довольно оскалился:

— Какой из тебя профессор, Снейп?! У меня есть идея получше!

Когда-то давно, после незабываемого похода в Воющую Хижину, Северус зарекался прислушиваться к идеям Блэка, но с аврорским хвостом за спиной кто угодно станет сговорчивее.

— Говори!

— Не здесь!

— А где?

— Площадь Гриммо, двенадцать!

Стоило ему сказать адрес, как перед Северусом начал появляться дом, выраставший между двумя соседними. Блэк, казалось, был счастлив.

— Такого эти стены ещё не видели! Заходи, Снейп… в моё родовое гнездо.

Северус хотел спросить, какого чёрта Блэк не вспоминал об этом гнезде раньше, когда заселялся к нему, но этот засранец уже дёрнул дверь и шагнул во мрак узкого коридора. Только и оставалось, что последовать за ним.

Не успел Северус переступить порог, как тяжёлая дверь захлопнулась, отсекая от всего мира. Когда глаза немного привыкли к темноте, стал заметен силуэт хрупкой женщины, стоящей на лестнице.

— Что происходит, Сириус?

В тихом и вкрадчивом голосе звенела сталь, и Северусу стало не по себе.

— Я, наконец, одумался и готов принять Род, — Блэк сиял, как только что отчеканенный галеон.

— Неужели свершилось? — ехидно поинтересовалась женщина.

— Да, maman, я, наконец, понял, как скорбен и печален путь одинокого странника, бросающего вызов океану неожиданностей. Этим я всецело обязан моим друзьям… — Блэк, пыхтя, привалил бесчувственное тело Поттера к стене: — Джею и Севу.

Северус даже не успел возмутиться тем, как было исковеркано его имя, как взгляд матери Блэка вперился в него, словно намереваясь прожечь дыру:

— Сев?

— Северус Снейп, моя леди. Безмерно рад знакомству, хотя вынужден просить о снисхождении к моим неловким манерам и неподобающему внешнему виду.

Всё-таки зря Северус злился на Малфоя, который заставил его чуть ли не наизусть выучить архаичное пособие по этикету. Леди Блэк явно осталась довольна представлением. Она благосклонно кивнула и перевела взгляд на Блэка.

— Гости могут занять комнаты на втором этаже. Кричер поможет устроить Джеймса Поттера. Обед через два часа.

Она царственно кивнула, вполголоса приказала что-то домовику, возникшему совершенно бесшумно, и величественно удалилась. Блэк передал Поттера услужливому эльфу, а сам довольно подмигнул Северусу:

— Ты имел удовольствие познакомиться с моей маменькой.

— Что означает этот балаган, Блэк? — прошипел Северус, стараясь хотя бы внешне сохранить невозмутимость.

— Возвращение блудного сына. Если честно, то я ждал фанфар…

— Я не об этом!

— Хорошо! — Блэк взлохматил волосы, почесал нос и выпалил: — Я собираюсь принять Род.

— Поздравляю, — хладнокровно отозвался Северус, — но всё ещё не улавливаю связи со своим пребыванием здесь.

— Снейп, ты выражаешься, как престарелая девственница! Я собираюсь принять Род и на правах хозяина предлагаю тебе разделить со мной кров, пищу и уборную…

— Чего?

— Прости, я не так хорошо зубрил «Книгу юного джентльмена», чтобы помнить все эти дурацкие тонкости.

— Хочешь сказать, что ты из жалости притащил меня…

— Уймись, Снейп. Уж поверь мне, жалости ты точно не вызываешь, — Блэк ещё раз почесал нос. — Я предлагаю тебе всё то же самое, что и Дамблдор, только без толпы сопливых детей.

— Он предлагал мне работу, — почти прорычал Северус. — Достойную! А ты…

— А я тоже! В доме есть прекрасная лаборатория и такая библиотека, что, увидев раздел по Тёмным искусствам, ты уссышься от восторга. Ты будешь варить зелья на продажу и искать способ снять проклятье с Джея. Кроме того, Гарри к тебе привязался, и вы с ним отлично ладите…

— Ты всё ещё ни слова не сказал о работе.

— Ты будешь общаться с моей матушкой…

— В каком смысле?