И небеса пронзит комета

Зрением меня природа-матушка тоже не обделила, но все же сперва я не понял, что, собственно, вижу и почему зрелище вызывает тревогу. Через секунду до меня, однако, дошло, что именно не так: город был буквально заполнен спецсигналами муниципальной техники. Работали мигалки «Скорых», полицейских, даже пожарных машин!

– Там что-то случилось! – Я мгновенно вскочил на ноги. – Ребята, в городе какие-то беспорядки.

– С чего ты взял? – Феликс, нахмурившись, тоже поднялся и теперь напряженно всматривался в россыпь городских огней под нами.

– На улицах слишком много спецтехники, – пояснил я. – Видишь, так и мелькают проблесковые огни.

Феликс тут же достал мобильник и принялся нажимать на кнопки, наверное, пытался вызвать Риту. Я тоже попробовал дозвониться до своей работы. Но тщетно: городские АТС были перегружены, мобильные операторы тоже, скорее всего, не справлялись с потоком звонков (или, быть может, из-за кометы случился какой-нибудь сбой на ретрансляторных башнях), а уж линия службы спасения, вероятно, вообще раскалилась, если не лопнула от перенапряжения. Это я так мысленно шутил, пытаясь себя успокоить, и продолжал свои попытки дозвониться хоть куда-нибудь – снова и снова.

Пока в какой-то момент не обратил внимание на Ойгена.

Тот невозмутимо прихлебывал пиво, безмятежно любуясь затухающими над головой остатками кометного шлейфа.

06.09.2042. Город.

Университетский квартал. Алекс

Меня нередко приглашают на открытые субботние лекции в университете. Мое присутствие, как правило, не столь необходимо, но, насколько я понимаю, придает мероприятию, по мнению организаторов этого, безусловно, полезного действа, дополнительную значимость. Меня не слишком привлекает роль свадебного генерала, но, с другой стороны, эти лекции – возможность немного повысить образовательный уровень наших сограждан и хоть как-то противостоять наступлению мифов, на которые столь падки девяносто процентов населения.

Мифов этих – легион: витамины как панацея и вырождение человечества в результате детских прививок (посмотрел бы я, сколько осталось бы сегодня от человечества без этих самых прививок), потепление и оледенение планеты (господа, почему среди ваших «пророков» совсем нет профессиональных метеорологов?), всемирный заговор фармацевтических компаний и разворот Гольфстрима. И самые популярные среди мифов – разумеется, предсказания о грядущем (очередном!) конце света. Мне, признаться, не очень понятно, почему людей так притягивает вот это «завтра мы все умрем». Может, потому что ожидание катаклизма привносит в скучноватую жизнь среднего человека толику остроты? Или потому, что апокалипсис уравнивает всех: и президентов, и мусорщиков, и миллиардеров, и нищих? И персонажам массовки (вместо того чтобы сообразить: именно на них стоит этот мир) приятно почувствовать себя «равными Рокфеллеру»?

Или все глубже? Старик Фрейд когда-то утверждал (в вольном переводе), что миром правят любовь и голод. И даже говорил что-то вроде того, что главные боги человека – Эрос и Танатос. Любовь (в сугубо телесном, впрочем, смысле) и Смерть. Да, тема секса во всех своих вариациях была, есть и будет, думаю, популярна всегда. Но, по моим наблюдениям, в популярности эта тема все же значительно уступает очередным «вселенским катастрофам». Ладно хоть затмения уже не вызывают средневековой паники. Но банальные парады планет – явление вполне регулярное и рассчитанное на столетия вперед – пробуждают цунами предсказаний: океаны выйдут из берегов и затопят материки (боюсь спросить: откуда в океанах внезапно возьмется лишняя вода), связь перестанет работать и начнется хаос, спутники попадают на землю и… ну да, естественно, «завтра мы все умрем».

При этом специалистов, которых сами же паникеры бомбят вопросами о том, «как это будет», слушать никто не желает. Катастрофа, и точка. Не понимаю.

Может, так же как в физиологии любого организма запрограммирована смерть, то же существует и в «физиологии» биологического вида? Впрочем, это вряд ли. Ни один другой вид, кроме homo sapiens (воистину, термин «разумный» в названии вида звучит ядовитой издевкой) к подобным паническим атакам не склонен. Хотя… вообще-то… лемминги, тысячами кидающиеся в море. И – киты-самоубийцы.

Так, может, это эффект леммингов?

Или просто инфантилизм? Детям в определенном возрасте страх необходим – как условие психического роста. Ребенок испытывает настоятельную потребность пугаться – отсюда страшные сказки, стишки и неистребимые легенды «про черную руку», которыми малыши (это возраст примерно с пяти до двенадцати лет) наводят друг на друга страстно необходимый ужас.

Быть может, человечество, фигурально выражаясь, еще не выросло из коротких штанишек? И люди в массе своей еще просто дети?

Впрочем, я не социолог. И мои рассуждения – не более чем дилетантские предположения человека, который хоть и приучен к научным методам мышления, при этом отдает себе полный отчет в катастрофической неполноте своих знаний по обсуждаемому вопросу.