И нет тебя дороже

Дальше шли молча. Молча, поднялись на свою площадку. У Вероники не было ни сил, ни желания разговаривать. Да и у матери был утомленный вид. Тоже устала, с неожиданным сочувствием подумала вдруг Вероника. Постой-ка целый день на ногах с вежливой улыбкой, отвечая на идиотские вопросы, да еще делая при этом массаж лица или маску.

Также молча, если не считать нескольких ничего не значащих фраз, поужинали. Потом мать заняла на полчаса ванную, после которой тут же отправилась спать, а Вероника, перемыв посуду, опустилась в кресло и некоторое время сидела, глядя в одну точку. Шизофрения начинается, подумала, поймав себя на этом. И неудивительно. Веронике не на кого надеяться. Среди всех ее знакомых лишь один человек был достаточно сильным, чтобы помочь ей. Но, к сожалению, он жил в другом городе. К сожалению, ему она была неинтересна. Была бы интересна, уже бы позвонил. Но он не позвонил, ни разу. Так что выбрось его из головы, сказала себе. У него своя жизнь, в которую он Веронику не приглашает.

Но выход все-таки есть.

Она поедет в Италию, вот что она сделает. А когда вернется… время покажет, что будет, когда она вернется. Перевела взгляд на часы – начало десятого. Поздний вечер. Не очень удобно звонить в такое время, но что остается делать? Ей не терпелось узнать, не закончился ли уже набор. Отыскав в сумочке бумажку, набрала номер.

– Извините, что звоню поздно. Мне дали ваш телефон, сказали, вы набираете данс-группу для Италии… Да, танцую. Студентка.

– Студентка? – удивились на том конце линии. – А как же учеба? Мы вот-вот уезжаем.

– Скоро каникулы. Я уже два зачета сдала… а экзамены после приезда сдам. Я договорюсь, – торопливо пообещала Вероника. Только бы взяли, только бы взяли…

После некоторого молчания на том конце ее пригласили приехать. Показать, что она умеет.

– Костюмы есть?

– Есть.

– Музыка?

– Да, да, конечно!

Хорошо, что она уже репетировала свой танец. Хотя бы какая-то польза от этого конкурса…

Вырыв из недр шкафа пару костюмов многолетней давности, в которых когда-то выступала, Вероника критически оглядела их. Ни стирать, ни гладить не стала. Даже примерять не стала, хотя ясно же, что уже не те у нее формы, что были на первом курсе. Затолкала в сумку вместе с купальником.

Следующим утром, трясясь в троллейбусе, она ехала в клуб на окраине города и молилась, чтобы ее сольный номер показался им достаточно интересным для этого турне. Там, наверное, профессионалы одни. Вдруг ее не возьмут? С ее везением и такое вполне могло быть.

Рыжая тетка встретила ее у входа и провела не отапливаемый зал, где велела переодеться за сценой и показать, что умеет. Дрожа от холода, Вероника переоделась и кое-как исполнила свой танец. Потом сымпровизировала непонятно что под музыку, которую поставила женщина. Потом еще и еще. Ее пригласили приехать снова, на следующий день. Должен был состояться общий просмотр сольных номеров кандидатов на поездку в Италию.

– После чего вам расскажут об Италии, о маршруте, и о том, какие нужны документы для выезда, – сказала тетка.

Бог мой, ее берут!

На следующий день был зачет. Но Вероника не пошла его сдавать. Чего идти, когда в голове пусто? Она потом зайдет в деканат. Там пока еще думают, что она занята подготовкой к конкурсу, вот и пусть думают.

7

– Так и знал, что ты здесь.

Интересно, откуда? Лиза вроде бы не объявляла во всеуслышание, что после занятий идет в библиотеку.

У Лешки просительное выражение лица.

– Давай выйдем на минуту.

Нашел время! Лиза посмотрела на лежащую на столе стопку книг, из которых предполагалось надрать цитат для реферата по общему языкознанию, который в свою очередь давал шанс автоматом получить зачет.

– Лиза, ну надо же нам когда-нибудь поговорить!

Две студентки, сидящие впереди, дружно оглянулись с недовольным видом. Лиза отодвинула книгу и поднялась. Они вышли в коридор, подошли к окну. Лешка запыхтел, морща лоб…

– Неудобно тут как-то, – пробормотал. – Давай пойдем куда-нибудь, посидим нормально в баре, поговорим.

И хотя реферат нужен к завтрашнему дню, Лиза уже готова сдаться, готова сказать: ладно, пошли, ей самой очень хочется примирения. Но в этот момент пробегавшая по коридору девчонка, увидев Лешку, вдруг расплылась в улыбке и, бросив любопытный взгляд на Лизу, кивнула – привет! Понятно. Похоже, пока она изводила себя переживаниями, Лешка времени не терял.

– Ну так что? – переминается он с ноги на ногу.

– Не с кем посидеть в баре? – она старается, чтобы голос ее звучал как можно ироничнее. – Беги, догоняй.

– Ты о чем? – делает вид или и в самом деле не понял, что она имела в виду?

– Девушки, говорю, знают героев в лицо.

– Какие девушки? – оглядывается. – А, так это ж Ленка.

Лиза не знает никакой Ленки. Но она не станет его выспрашивать, где и когда он успел с этой Ленкой познакомиться. Некогда ей выяснять.

– Я занята. Говори здесь, если есть что сказать.