И нет тебя дороже

На экране, тем временем, какая-то очень пожилая женщина рассказывала прямо в камеру о своих школьных товарищах. Школу они закончили — страшно представить — в начале пятидесятых. И вот, на старости лет, неизвестно с чего и зачем, ей вдруг захотелось собрать своих бывших одноклассников. Из самой уже труха сыплется, одной ногой в могиле. Если от ее класса и остались какие-то единицы, все они в таком же состоянии. И на хрена их собирать вместе? Но почему-то Владу вдруг захотелось, чтобы хотя бы кого-нибудь да нашли. И когда ведущий объявил, что добровольные помощники передачи отыскали в Прибалтике одну из ее бывших одноклассниц, он почему-то даже обрадовался. Хотя, если подумать, какое ему до всего этого дело? Смотрел, как обнимаются эти два божьих одуванчика и думал, что мужик этот, ведущий, да и все его помощники просто молодцы. Доставили бабуле такую радость. Может быть, ее последнее в этой жизни желание исполнили. Это был конец передачи, других сюжетов не последовало. Ведущий произнес: «Ищите друг друга, чтобы ни было. И ждите друг друга, несмотря ни на что», после чего пошли титры.

Ищите друг друга.

Он будет искать Веронику. Если до этого момента он еще слегка сомневался, то тут решил твердо и окончательно — он летит в Италию.

Когда Лешка появился на пороге, а Лиза принесла из кухни бутерброды с сыром и разлила чай по чашкам, Влад кратко обрисовал ситуацию. Разумеется, вначале они ему не поверили. В это действительно было трудно поверить. Она училась с ними в одной группе, и их группа сейчас сдавала сессию. Это было реальностью. А то, что Вероника, которая по слухам, готовилась принять участие в городском конкурсе красоты, а потому экзамены не сдавала, вдруг каким-то таинственным образом оказалась где-то за тридевять земель отсюда, да еще вляпалась во что-то совершенно невообразимое… В такое трудно поверить. Танцы в ночном клубе, похищение, таинственный звонок — все это слишком напоминало дешевый детектив.

— Откуда ты знаешь, что она действительно в Италии? — после некоторого молчания осторожно поинтересовался Лешка.

— Я сам ее туда провожал, — объяснил Влад. — Еще в декабре.

— Не могу поверить, что она решила отправиться в это турне перед сессией, — сказала Лиза. — Все думали, что она занята подготовкой к конкурсу. Но если это правда… то это просто ужасно.

— Мне нужна информация. Любая, все, что касается и конкурса и этой поездки…

— У нее есть подруга, — вспомнил Лешка. — Петухова, на английском отделении учится. Она наверняка кое-что знает. Может быть, Минкова ей тоже позвонила? Надо у кого-нибудь раздобыть ее телефон, — обернулся к Лизе.

— Лазаревская может знать, — сказала та. — Я ей сейчас же позвоню.

У Лазаревской телефона Вероникиной подруги не оказалось, но у нее были знакомые на факультете иностранной филологии, посредством которых Лизе удалось, в конце концов, связаться с Полиной Петуховой. На момент звонка та была в университетской библиотеке. Тоже готовилась к какому-то экзамену. Договорились о встрече.

Поскольку Влад города не знал, Лешка решил подбросить его к университету на своей машине.

Петухова поджидала их на крыльце.

Это была та самая дылда, с которой Вероника была осенью в кафе, которая с таким страхом смотрела тогда на байкеров, пытаясь удержать Веронику, когда та решила прокатиться с ним к морю. Но на этот раз она кивнула ему вполне дружелюбно, и предложила зайти внутрь — на улице было очень холодно. Они зашли в вестибюль и остановились у окна. Петухова переводила вопросительный взгляд с Лешки на Влада. Похоже, она еще ничего не знала о похищении.

Когда Влад рассказал о звонке, она долго и недоверчиво смотрела на него.

— Мы же обменивались эсэмэсками почти каждый день… — Потом сопоставив какие-то факты, пришла в ужас. — Боже мой! — прижала к щекам ладони. — А я гадаю, почему это она так внезапно замолчала! Не отвечает! Подумала, что может быть, занята или что-то случилось с телефоном… но такое мне и в голову прийти не могло! А этот их руководитель, он хотя бы сообщил в полицию?

— Это мы и хотим выяснить, — сказал Влад. — Нам нужно узнать, кто отправлял эту группу и откуда?

Это Петухова, к счастью, знала. Клуб «Синьорита».

— Можно я поеду с вами? — попросила она. — Я знаю, где он находится.

— Давай, — кивнул Лешка.

Полина побежала к раздевалке одеваться.

Директор клуба оказался на месте и, узнав в чем дело, тут же при них начал звонить в Италию. Выяснилось, что руководитель ансамбля, Петр Петрович уже заявил о пропаже девушки в полицию, сразу после того, как только она не появилась на вечернем представлении и не пришла ночевать в гостиницу. Только…

— Только он считает, что Вероника специально скрывается, — положив трубку, сказал директор.

— Зачем?! — вытаращила глаза Полина.

— Чтобы не возвращаться домой. Сказал, что она, возможно, хочет остаться в Италии. У них ведь уже был подобный случай два года назад.

— Да она такого и в мыслях не держала! — Петухова страдальчески морщила лоб. — Она же никого не знает в этой Италии, зачем ей там оставаться?