И.О. Злой Королевы (СИ)

Значит, барон Холенц был прав: можно забрать волшебство у девушки, но нельзя отнять девушку у родовой магии.

Это ощущения силы внутри – оно повторилось. Я пока не могла им толком управлять и подозревала, что магия во мне просыпается при сильном испуге или гневе. Такой себе триггер, однако, и на том спасибо.

Остаток ночи прошел спокойно, только Клара битый час сидела на своем матрасе и что-то бормотала. Я решила, что она молится своим драконам, и сладко заснула под ее шепот.

С людьми барона мы попрощались у границ Подгорного царства. Оно узким длинным клином (по очертаниям горной гряды) врезалось в Северный Гессен, и чтобы обогнуть границу, потребовалось бы несколько недель. Таким количеством времени мы не располагали и потому храбро въехали в Предгорье. До замка Вайсдан оставалось два дня пути.

Наш маленький обоз не привлекал внимания… до поры до времени. Но то ли распоряжение Белоснежки достигло ушей гномов, то ли на границу пожаловало высокое гномье начальство, то ли вялотекущие военные действия перешли в более острую фазу, но как раз перед нами стражи принялись ожесточенно проверять всех въезжающих.

На то, что Подгорье воюет с Северным Гессеном, указывало лишь наличие редких вооруженных отрядов, время от времени неторопливо объезжавших посты. Тем временем попасть на гномьи земли стремились торговцы, паломники, наемные рабочие, бродяги, редкие семьи в поисках лучшей жизни и всякого рода подозрительные личности.

Выяснив, что впереди огромная очередь, мы остановились на постоялом дворе. На сердце у меня было неспокойно. Я уже имела возможность увидеть магию Камиллы во всей красе, когда нечисть обступила нашу избушку, и подозревала, что «любимая» падчерица Моргаты способна и на большее. Учитывая, что она уже нашла однажды общий язык с суровыми подгорными гномами, ожидать следовало всякого.

Мы сняли комнатку под самой крышей, на удивление чистенькую и уютную. Мои спутницы занялись мелкими делами: Аста подшивала платье и длинную шерстяную накидку для Трисс. Девочка терпеливо примеряла обновки, в них она выглядела как настоящая барышня из зажиточной семьи.

Клара производила ревизию средства. Она аккуратно раскладывала наши активы по мешочкам, золото и серебро, и вписывала суммы в свиток. Я, наконец, как следует рассмотрела койны, монеты, имеющие хождение в Гессланде. На золотых койнах красовался извивающийся дракон, на серебряных – нечто вроде грифона, а на медных – птица, напоминающая изображение Гамаюна.

Я вытянулась на узкой кровати со свежим соломенным матрасом, наслаждаясь покоем и теплом от камина. Нам бы только обрести дом. Чтобы очаг, горячая еда и защита от нечисти. Что дальше? Там посмотрим.

Я достала зеркало и гребень и занялась волосами. Нам обещали горячую воду, и следовало переплести и расчесать сбившиеся косы.

Насколько я успела заметить, здесь знатные дамы носили волосы длинными, распущенными или собранными в сложные пышные башни, украшенные разнообразными висюльками, тем самым демонстрируя, что они могут позволить себе достойно заботиться о чистоте и красоте прически.

Точно так же дело обстояло с мужской модой. Знатные парни отращивали волосы до лопаток и старательно за ними ухаживали (вспомнить того же Эдгара, с его локонами). У мужчин постарше все зависело от рода деятельности. Кто-то собирал волосы в хвост, кто-то стриг ежиком, кто-то щеголял косой до пояса.

Бедные женщины прятали свое главное украшение под разнообразные чепцы и «чалмы», а средний класс, принадлежность к которому мы и изображали, в том числе и мужчины, мог позволить себе слегка выпущенные из-под головного убора косы или прически в форме рожек и гулек.

Аста тоже собрала волосы в четыре косы и подвязала их лентой на затылке. Она больше не напоминала девушку-менестреля с присущими их облику мелкими дредами в глиняных бусинах.

Мое зеркало заметно помутнело. Я отражалась в нем пугалом с уставшим взглядом. Продать безделушку – и дело с концом.

Клара отправилась на поиски свежего молока, чтобы растопить в нем жир от кашля для Беатрис, и вернулась с тревожными вестями. Гномы ужесточили проверку, и, по слухам, увеличили негласную мзду за пересечение границы. Наши сбережения и так полегчали за счет пополнения отдельного кошеля на дань таможенникам. Сколько же еще придется отложить на въезд?

На следующий день у ворот пограничного пункта скопились кони, люди и телеги с санями. Погода расщедрилась на солнышко, далекие горные вершины ослепляли белоснежными шапками.

Очередь продвигалась медленно. Половину бродячего люда просто отшвыривали от ворот. Гномы то и дело сверялись с помятыми свитками, вглядываясь в лица путешественников (особенно дам), и это пугало все больше и больше.