И.О. Злой Королевы (СИ)

— И чего тебя в шахты потянуло? — спросила Аста, упредив мой вопрос. — Там тяжело. Лучше сдайся и в магическую школу иди. Кормить-поить там по-всякому будут. Выучишься на мага.

Парень заметно помрачнел:

— Нет, — покачал он. — Лучше к гномам. Выучить-то меня выучат, вот только клятвой к себе привяжут, и стану я ее рабом. Гномы хоть не заставляют делать ничего… мерзкого.

Мальчишка передернул плечами.

— Убивать? — предположила я, вспомнив своих сопровождающих и поляну с прожженными телами.

Кайл кивнул, не поднимая головы.

— Моргата их, по крайней мере, в твердой руке держала, — прошептал он, предварительно оглянувшись по сторонам.

— Магов?

— Да. Она сама из волшебников была и все о колдовстве знала. О всяком: темном и светлом и даже черном, запретном. Видела всех насквозь, драконами управляла, — уважительно проговорил мальчишка. — А теперь… слухи ходят… плохое творится. Они ведь все… чокнутые, эти маги. Как власть почувствуют, остановиться уже не могут, особенно те, кто с Тьмой связался.

Я вздохнула. Возможно, все так и обстоит. Тьма и в моем мире зачастую кажется более привлекательной со всеми ее бонусами и печеньками.

— На твоем месте я бы поменьше высказывала свои мысли вслух. Они у тебя слегка… крамольные. А вдруг мы сейчас пойдем и выдадим тебя стражам? — невинно похлопала глазами я.

— Не выдадите, — Кайл усмехнулся, но в глазах была серьезность. — Вы Трисс у Эдгара-вонючки из-под носа увели, значит, у самих рыльце в пушку.

Я даже слегка стушевалась от такой наглости. Пацан же решил, что надо ковать железо, пока горячо.

— Возьмите меня к себе, — заявил он, сделав милые глазки. — Я вам пригожусь.

— Давайте его возьмем, — Трисс умоляюще сложила ручки на груди. — Он хороший!

— Мне уже тяжеловато в таком возрасте санями править, — вздохнула Клара. — Мальчишка подсобил бы.

Даже Аста заявила:

— Неизвестно, где мы окажемся, мужские руки не помешают. Поможешь нам в дороге, мальчик?

— С радостью! — подскочил Кайл. — Мне разве много надо? Смотрите, какой я тощий! Могу крошкой хлеба в день обходиться!

— Это я уже заметила, — сказала я, оглядев стол с пустыми мисками и блюдом, где пару минут назад громоздилась стопка лепешек с луком и яйцом.

Мальчишка только казался тонким и звонким. Знаю я такой типаж – кожа да кости, да на костях мышцы тугие и крепкие. Видимо, все-таки помимо обдуривания простаков парень и тяжелой работы не гнушался.

— Хорошо, — со вздохом согласилась я. — Только работать начнешь прямо сейчас.

Трисс захлопала в ладоши. Кайл сразу подобрался:

— Что делать-то нужно?

Таможенник больше смотрел на монеты в руках мальчишки, чем на нас. Сначала ушлый паренек собрался предложить гному медь вместо золота, чтобы потом ласково внушить:

— Гляди, сколько койнов! Полновесное золотишко. Смотри, как оно играет на солнышке, аж слепит.

Но я категорически отказалась устраивать подлог. Неизвестно, чем он обернется. Как в воду глядела: еще один стражник, похожий на первого, словно близнец, неожиданно вырос перед воротами и выхватил из очереди именно мою физиономию.

Кайл быстро перевел на него свой «чудесный» взор. Страж сверился с таинственным свитком, но разочаровано промычал:

— Глаза серые, волосы мышиные, нос длинный. Не подходишь. Эх. Проходи.

Значит, Кайл изобразил меня, жгучую брюнетку с зелеными глазами, длинноносой сероглазой девицей. Хоть горшком назови, только в печь не клади.

Очутившись на Предгорной стороне, мы бодро двинулись по тракту и уже к вечеру пересекли вдавленный в Гессен кусок гномьего царства. Заночевали как всегда в гостинице. Магия магией, но снова разгонять полчища крампи мне не хотелось.

Кайл взял на себя обязанность извозчика. Выздоровевшая Трисс была на седьмом небе от счастья. Унцик отнесся к новому члену «стаи» благожелательно: пошипел пару раз, получил кусочек вяленого мяса и почесушки за ушком и милостиво разрешил – оставайся.

В пути Кайл принялся нас развлекать. Мальчишка оказался настоящим массовиком-затейником с огромным количеством жизненных историй. И хотя все они в основном были байками со смешной концовкой, я была уверена: мальчик сам пережил некоторые из них, просто выбросил неприятные моменты, чтобы не расстраивать маленькую подругу Беатрис.

— Он не врет, — тихонько подтвердила Аста. — Я могу чувствовать ложь. Поэтому брат всегда меня ненавидел – я частенько выводила его на чистую воду. Кайл присочиняет, но он действительно многое пережил. И нам он доверяет, раз не скрывает своих похождений.

— … однажды высмотрел на рынке одну бабуленцию, — вдохновенно вещал паренек. — Такая… приличная, домишко маленький, на окраине городка, но чистенький. Донес ей покупки до порога, а она возьми и пригласи меня чаю попить. А в доме-то! Статуэтки разные, шкатулочки, посуда и все из серебра-золота. Вроде как был ее муж покойный золотых и серебряных дел мастером. Ну я перед уходом и «убедил» старуху, что нужно ночью крепко спать, очень крепко, только дверь оставить открытой, чтобы, значит, свежий воздух…