И.О. Злой Королевы (СИ)

Драконий источник переполнил разлившееся вокруг озерцо и небольшим водопадом устремился вниз, размыв землю и обнажив каменистое дно у основания скалы. Когда-то, видимо, здесь текла речка. Она вымыла углубления в породе.

Увидев готовые природные «ванны», я загорелась новой идеей. Спа! Курорт! Лечебные омолаживающие купания! Деньги будем грести лопатой! Но придется потрудиться: облагородить окрестности, поставив навесы, раздевалки и беседки. Будем подавать зеленый чай и демонстрировать чудеса народной косметики.

Естественно, для такого серьезного дела требовались испытатели. Поэтому поздним весенним утром, когда заметно потеплело, женское население нашей «коммуны» отправилось понежиться в целебных водах.

Галата разогрела дыханием камни выше, и углубления заполнились горячей водой. Мы вчетвером отлично в них разместились. Даже поплавать могли бы при желании. Если поставить дело на поток, можно обслуживать пять-шесть человек одновременно.

Дракониха устроила сыну первый урок охоты выше, на скале. Однако Валатик весело скакал по проклюнувшейся у источника ранней травке, игнорировал местную дичь в виде мышек, жуков и лягушек и пожевывал зеленые побеги.

Есть траву он научился у Унцика. Наш кот сразу определил полезность поросли, питаемой драконьим эликсиром, и занялся витаминизацией и очисткой организма. Со звуками блюющего кота я была мало-мальски знакома, а вот блюющий дракончик, старательно подражавший другу, стал для меня открытием.

— Дамы, — строго оповестила я Асту и Клару. — Пришло время омолаживающих масок. Трисс, тебе пока не надо… Наносим аккуратно, по массажным линиям, я вам их показывала… Трисс, не балуйся, намочишь волосы. Сушка волос тут не предусмотрена, Галата все-таки не фен… Аста, наноси погуще, не жалей, маски у меня много… Трисс, держи плечи под водой, воздух холодный, заболеешь.

Трисс захихикала. Наверное, представила, как Галата сушит наши шевелюры своим зверским пламенем. Драконья вода, принимаемая внутрь, оказала на мелкую свою благотворное воздействие, вылечив застарелые болячки, пусть целебные ванны поработают снаружи.

За последние месяцы Трисс вытянулась и приобрела округлости на щечках и в других местах. Она превращалась в очаровательную девушку, и теперь ее сходство с Кайлом было невозможно игнорировать при всем желании.

Сами дети пока ни о чем не подозревали и считали похожесть счастливым совпадением. Трисс была уверена, что у нее имелся родной отец, который, возможно, был жив до сих пор. Однако девочка практически его забыла, неохотно вспоминая детство под его опекой и несколько лет в трущобах.

А я... я верила своим глазам… и в Судьбу. В «Залах» Кайл не просто так обратил внимание на шуструю малышку – ему подсказало сердце. И сейчас, стоило немного понаблюдать, как терпеливо и ласково парень общается с мелкой, подсказка всплывала сама: дети являлись единокровными братом и сестрой.

— Мне даже стыдно немного, — призналась вдруг Аста, сладко потягиваясь в каменной ванной. — Стыдно, что мне так хорошо и можно лениться и наслаждаться сколько хочешь. Меня с детства приучали к мысли, что женщина, даже знатная, должна страдать: день и ночь трудиться, во всем себе отказывать, подчиняться мужу и рожать детей одним за другим, искупая первородный грех.

— У нас до сих пор некоторые женщины так считают, — хмыкнула я,— а мужчина эту идею в них поддерживают. Не религии ради, а токмо на пользу себе любимым.

Честно говоря, я с трудом вернулась в настоящее. Вопрос, как Жавена узнала в Кайле бастарда короля, снова занял все мои мысли. Мы дали отпор нахальной торговке, но если Жавена знает правду о сыне Эрхарда, последствия огласки могут стать непредсказуемыми.

— Брат тоже считал, что женщина – греховный сосуд и должна страдать, — на лицо Асты легла тень. — Я ужасно боялась, что отец выдаст меня за одного из его высокородных друзей. Они слепо подчинялись брату и подражали ему во всем.

— Прирожденный лидер, чтоб его, — пробормотала я.

— Зря я так думала об отце, — виновато добавила Астелла. — Он все понимал и никогда не стал бы принуждать меня к чему-то ужасному. Он просто не верил, что Эдгар решится… на убийство. И из-за чего? Из-за ревности по поводу моего дара? До сих пор сомневаюсь, что он у меня имеется.

— Ты нарисовала светлую руну, — напомнила я.

— И чуть тебя не убила. Отличный талант!

— Если бы не ты, Жавена забрала бы Кайла, — строго заметила Клара.

— Да-да, — Трисс подняла ладошками облачко брызг. — Ты сразу поняла, что эти су… плохие женщины... лгут! Без тебя мы бы не справились!

— Ну... — тут Асте нечего было возразить, и она с улыбкой кивнула.

— И вообще, — осенило меня. — Будешь мне кремчики консервировать. Только нужно подсмотреть руну у Эйвена, да будет его кошелек всегда полон. Кстати, дамы, время смывать маски!

Клара заахала, ощупывая чистое лицо:

— Я словно вернулась на десять лет назад! Кожа такая мягкая и гладкая!

— Это еще что, — пообещала я. — Пара процедур – и станешь куколкой. Замуж тебя выдадим, вот! В шестьдесят жизнь только начинается.