И опять Пожарский 7

- У этого Айбары дозор оставим и по нескольку человек через каждые пять километров. Если они по нашим следам пойдут, то будет время развернуться, построиться и оружие зарядить. Нужно к Гёзлёву обязательно идти, туда должны казаки на чайках подойти. Договор же есть. А если они без нас начнут атаку, то много людей потеряют, да и вообще удастся ли захватить. — Решил Пётр, и совещание на этом закончилось.

Дорога, вполне себе наезженная, сначала шла строго на запад. Выжженная степь с небольшими кустиками колючки. И седой ковыль везде. Словно по белому, колышущемуся от волн морю едешь. Это впечатление ещё усиливало то, что степь не ровная, как стол, а холмистая. Совсем уж изредка небольшой неровный камень на пути попадётся, будто нёс кто, а потом надоело ему, и бросил.

Пётр в Крыму в той жизни был один раз, но там были горы. В Алуште отдыхал. Вот Крым всегда с горами и ассоциировался, а тут равнина и чуть ли не пустыня. И ни человека, ни животных. Только птицы в небе большие кружат. Ехали на запад, ехали, и вдруг бац, и дорога поворачивает почти под прямым углом. Ладно бы сама дорога шла дальше к морю, а здесь своротка была. Нет дальше холмистая степь до самого горизонта и даже тропиночки нет. Что за изыск? Почему дорогу нельзя было проложить наискосок, сокращая путь?

Судя по карте, если местным картам вообще можно верить, прошли они до этого полуперекрёстка больше двадцати километров, да по такой жар.

- Всё привал. Дальше без детальной разведки не пойдём, — решил Пётр.

Дозор и раньше по этой непонятной дороге вперёд был выдвинут, но ничего подозрительного не наблюдалось. Мёртвое ковыльное море. Начали разбивать лагерь. Полевые кухни задымили, к ним и подойти теперь страшно, на воздухе плюс сорок градусов, а рядом круче, чем в любой бане. Кашевары вон все мокрые насквозь. Пётр решил, пока ужин готовится, поговорить с калгой Шахин Гиреем. Пленник уже прилично с ними путешествует и пока разговаривать отказывался. Немого изображал. Не вышло ничего и на этот раз. Его сняли с коня и привязали к колесу одной из повозок, что боеприпасы перевозила. Пётр ему через переводчика пару вопросов задал, но товарищ только кривил губы и отворачивался. Да, и ладно. Будем считать его не живым человеком, а монеткой, которой можно будет воспользоваться в критической ситуации. Чего с монетой-то разговаривать?

Приехал высланный вперёд разъезд. Ничего нового. Степь без края. Поужинали. Выставили караулы, и спать отправились, переход даже без поклажи по такой жаре все силы у народа отнял. И ночью сначала ничуть не легче было. Лежишь мокрый и уснуть не можешь. И нафиг он такой Крым сдался.

До Кёзлёва добирались два дня. Дальше дорога шла не совсем уж строго на юг, на юго-запад. Впервые признаки жизни попались вечером на второй день пути. Паслись овцы. И рядом на высоком красивом коне восседал оборванец. Всё про низкорослых монгольских степных лошадок в книгах пишут, а здесь, в Крыму пока всё больше вполне себе высокие кони. Увидев разъезд, пастух бросил стадо погнал что есть мочи на юг. Пётр ехал как раз с дозором, развеяться решил. Солнце на западе уже склонялось к горизонту и туту они увидели воду. Много воды. Сначала подумали, что море, но по мере приближения это становилось всё более сомнительным. Вода была розовая. Море точно розовым не бывает. Тогда, в далёком прошло-будущем, генерал в Алуште отказался от автобусной поездки в Евпаторию к розовому лебединому солёному озеру. То ещё удовольствие по такой жаре в душном автобусе без кондиционера. Можно и живым не доехать. Название не запомнилось. Вернее, оно было двойное и второе слово точно не забудешь — Сиваш. А вот первое. Ну, местные расскажут.

А вон и, правда, лебеди. Десятки. И чем ближе подъезжаешь, тем всё розовей вода становится. Умеет же природа красивые места создавать. Дополнительную необычность этому месту придавала и корка соли на берегу. Вот интересно, море ведь тоже солёное, а соли на берегу не видно.

Полюбоваться местными красотами не дали татары. Пётр с дозором стоял на небольшом холме и большой отряд они увидели издали. Человек двести. Несутся сюда вытянувшись в большую каплю. Пришлось срочно ноги уносить. А вот в засаду заманить противника не удалось. Едва заметив лагерь, они развернулись и ускакали на запад. Ну, значит нам туда дорога. Только не сегодня. Уже вечер. А вот для разведки самое то время.

- Ян, нужно в том направлении послать людей поопытнее, а в остальном как всегда, во все стороны разъезды и дозоры выставить с секретами.

Событие семьдесят третье