И оживут слова

Я уже заметила, что люди, привыкшие отдавать приказы в бою, отличались тем, что совершенно не умели говорить тихо. Вот и Миролюб сейчас понизил голос, но я прекрасно слышала каждое его слово. Подобравшись вплотную к высокой загородке, я прижалась к доскам и заглянула в щель. Мужчины не могли меня видеть. Серый пыхтел у моих ног и позвякивал цепью, а я рассеянно гладила пса и что-то бормотала, чтобы со стороны казалось, будто мы с ним увлечены общением. Я не видела лица Миролюба, но отлично слышала его преувеличенно-расслабленный голос, отсюда я сделала вывод, что сам Миролюб напряжен, и с удивлением поняла, что успела его неплохо изучить за какую-то пару дней.

Альгидрас оторвался от своего занятия, отбросил прутик в сторону и демонстративно медленно поднял голову, взглянув на Миролюба. Я прижалась к доскам сильнее и почувствовала, как сучок больно впился в лоб, пришлось отстраниться и потереть пострадавшее место, с досадой думая, что уж Альгидрас-то тихо разговаривать умеет, а значит, я вполне могу не услышать половины разговора.

– Что за разговор? – откликнулся Альгидрас, и я с облегчением поняла, что говорит он так же, как и Миролюб. Вроде потише, но все слышно. Интересно, он специально, чтобы я услышала, или так получилось нечаянно?

Миролюб повертел головой, будто разминая шею. Ножны звякнули о кольчугу.

– Ты вчера складно наплел про книги да плащ. Златка, верно, слезами умылась. Да только я не Златка и не Радим. Мне тебе верить не с чего. Что под плащом было, кроме книг?

Я застыла от неожиданного вопроса. Мой взгляд метнулся к Альгидрасу. Сколько в нем еще сюрпризов? Я ожидала, что он выразит удивление, но он смотрел спокойно, чуть прищурившись, словно изучал собеседника.

– С чего ты взял, что там было что-то еще?

– У меня нет времени играть, хванец. Что там было?

– А не скажу?

– Скажи добром, – Миролюб склонил голову на бок.

Нож Альгидраса крутанулся в руке и, окончив свое движение, застыл, нацеленный на Миролюба. Альгидрас не поднял руки, но мне вдруг стало ясно, что от удара ножом Миролюба отделяет лишь миг. А еще то, как привычно лежал нож в с виду расслабленной руке, выглядело пугающе. Они оба не шутили. Альгидрас вправду умел с ним обращаться.

– Не стоит, хванец, – спокойно сказал Миролюб. – Я в кольчуге. Не успеешь. А коль успеешь, так за воротами моя дружина. Живым не уйдешь.

– Тебе уже от того проку не будет, – Альгидрас несколько мгновений неотрывно смотрел в лицо Миролюбу, а потом коротко взмахнул рукой – и мое сердце едва не остановилось.

Миролюб не дрогнул, когда тяжелый нож вошел в землю по самую рукоять в паре шагов от них обоих. Спустя миг его рука опустилась, и я только сейчас поняла, что он был готов выхватить меч.

– Свитки там были, княжич. Я писал за море. Торговцы ответы привезли. Не хотел, чтобы в Свири о том говорили.

– Хванец, скажу лишь раз: коль что за спиной Радима затеваешь, молись своим богам, чтобы смерть была быстрой.

Альгидрас выпрямился так, что даже стал казаться выше ростом.

– Я не стану делать зла.

– Поклянись.

– На чем?

– На чем клялись хваны?

Альгидрас поморщился и отвел взгляд:

– На Святыне. Но ее у меня, как понимаешь, нет.

– А если Святыни рядом не было?

– Меня воспитывал старый наемник, княжич.

Миролюб присвистнул.

– Он клялся на мече. Меча у меня тоже при себе нет, но…

С этими словами Альгидрас подошел к кинжалу, выдернул его из земли, отер лезвие о штаны и положил кинжал на ладонь, направив острие в сторону сердца. Второй ладонью он накрыл лезвие и четко произнес, глядя на Миролюба:

– Клянусь, что никогда не стану делать зла побратиму.

Что-то в формулировке этой клятвы мне не понравилось, однако Миролюб кивнул, принимая ее.

– Пора мне, – коротко сказал он. – А то изжарюсь скоро в доспехе.

Альгидрас чуть улыбнулся, отточенным жестом возвращая кинжал в ножны, а потом поднял взгляд на Миролюба и вдруг застыл. Миролюб, не замечая этого, повертел головой и потер ладонью шею так, что влажные волосы встопорщились на затылке. Он не заметил взгляда Альгидраса, а мне вдруг стало дурно. Точно так же тот смотрел на меня на берегу Стремны, когда увидел на вороте платья Всемилы нарядную вышивку. Миролюб отер лицо и наконец посмотрел на Альгидраса.

– Что? – настороженно спросил он.

– Это твоя кольчуга? – медленно спросил Альгидрас.

Миролюб окинул себя взглядом, усмехнулся:

– А не похоже?

– Пластина на вороте всегда была?

– А, ты об этом? – Миролюб потер рукой кольчугу над ключицами.

Я прильнула к забору и жутко пожалела, что не стала рассматривать кольчугу. Миролюб стоял ко мне спиной, и я понятия не имела, о какой пластине они говорят и что в ней могло так насторожить Альгидраса.

– Пластина дядьки моего, Светозара. Он в битве с кварами погиб, у отца на руках. Еще до моего рождения. А почему спросил?

– А у Светозара она от кого была? – вопросом на вопрос ответил Альгидрас.

– Не знаю. Да на что тебе? Это просто оберег, хванец.

– Дядьку-то не сберег.

– А меня сбережет, – твердо ответил Миролюб.

– Может, и сбережет, – серьезно откликнулся Альгидрас. – Чему же еще верить, как не священным словам…