Огонь приближался, не меняя направления. Он будто слышал и двигался точно на меня. Но вдруг, невзирая на отчаянную надежду, в мой затуманенный усталостью и страхом мозг пришла первая тревожная мысль: 'Почему не слышно мотора? Спасательный катер не может идти бесшумно'. Впрочем, я тут же попыталась себя успокоить: вероятно, они выключили двигатели. Я ведь не была сильна в судоходных вопросах и спасательных операциях: кто их знает, как оно должно быть? Но неясная тревога не отступала. За первой мыслью пришла вторая: 'Свет движется не от берега'. Я не разбиралась в морском деле, но какое-то чувство подсказывало, что земля в другой стороне. Внутренний голос пытался остудить подозрительность, но что-то не давало покоя. И мгновение спустя, я поняла, что: свет подрагивал. Не мягко покачивался на успокоившейся глади воды, а именно подрагивал. Как будто он... не электрический. Вспомнились фильмы про древних мореходов. И отчего-то факелы.
Спустя еще мгновение я подумала, что зря так опрометчиво умоляла этот огонь приблизиться, потому что ужас сковал меня почище холода. Из темноты, разрезая килем редкий туман, тихо шла... деревянная лодья. С поднятых весел слетали капли воды, а мутный свет, еще минуту назад дававший надежду, выхватывал из темноты оскаленную морду какого-то чудовища, украшавшую нос. Мой мозг попытался найти логичное объяснение увиденному - от сна до поклонников ролевых игр, забравшихся слишком далеко от берега, - когда я услышала жуткий визг. И не сразу поняла, что он мой.