И плачут ангелы

Послушно следуя указаниям учителя, молодого матабеле в очках, школьники выстроились в ровную шеренгу возле красного запыленного автобуса. Заметив Тебе, учитель поспешил ему навстречу:

— Ваш приказ выполнен, товарищ Тебе.

— Что ты сказал священникам миссии?

— Сказал, что мы едем на экскурсию и вернемся, когда стемнеет.

— Заводи детей в автобус.

— Слушаюсь, товарищ Тебе.

При виде толпы юных пассажиров водитель запротестовал, что ни у одного из них нет билета. Тебе подошел к нему сзади и прижал к ребрам дуло «токарева». Водитель побелел как мел и съежился на сиденье. Школьники бросились занимать места возле окон, потом выжидательно посмотрели на учителя сияющими глазами.

— Мы отправляемся в увлекательное путешествие, — объяснил тот. — Вы должны делать то, что вам скажут. Понятно?

— Понятно! — дружным хором ответили они.

Тебе ткнул водителя стволом пистолета в плечо.

— Поезжай на север, к реке Замбези и водопаду Виктория, — тихонько приказал он. — Если нарвемся на КПП, немедленно остановись и веди себя как обычно. Понял?

— Да, — пробормотал водитель.

— Да, товарищ, я понял и сделаю, как приказано, — подсказал Тебе.

— Да, товарищ, я понял и сделаю, как приказано.

— В противном случае ты умрешь первым. За это я тебе ручаюсь.

Тунгата сидел на заднем сиденье, положив завернутый в одеяло автомат на пол. Он пересчитал детей и составил список: из пятидесяти семи человек двадцать семь девчонок. Спрашивая имена школьников, он оценивал их сообразительность и лидерские качества, помечая лучших звездочкой. Тунгата выбрал четырех мальчиков и одну девочку и обрадовался, когда учитель одобрил его выбор. Девочку звали Мириам, ей было пятнадцать лет. Худенькая привлекательная школьница с ясным умным взглядом и дружелюбной улыбкой чем-то напомнила ему Констанцию. Она сидела рядом, и Тунгата наблюдал за ее поведением во время первой стадии идеологической обработки.

Автобус мчался по гладкому шоссе, ведущему на север, сверху над дорогой смыкались кроны деревьев. Товарищ Тебе стоял возле сиденья водителя, глядя на сияющие юные лица.

— Как меня зовут? — спросил он и сразу же ответил: — Меня зовут товарищ Тебе. Как меня зовут?

— Товарищ Тебе! — дружно крикнули дети.

— Кто такой товарищ Тебе? Товарищ Тебе — ваш друг и вождь.

— Товарищ Тебе — наш друг и вождь!

Вопрос и ответ следовали один за другим.

— Кто такой товарищ Тунгата?

— Товарищ Тунгата — наш друг и вождь!

Голоса охрипли от усердия, глаза загипнотизированно поблескивали.

— Что такое революция?

— Революция — власть для народа! — завопили они с тем энтузиазмом, с каким их западные сверстники вопят на концертах.

— А кто народ?

— Народ — это мы!

— Кому принадлежит власть?

— Власть принадлежит нам!

Школьники покачивались на сиденьях, доведенные до состояния транса. Большинство девочек уже рыдали от счастья.

— Кто такой товарищ Инкунзи?

— Товарищ Инкунзи — отец революции!

— Что такое революция?

— Революция — власть для народа!

Вопросы и ответы пошли по второму кругу, и каким-то невероятным образом аудитория взмыла еще выше на крыльях политического фанатизма.

Тунгата и сам впал в непонятное возбуждение, удивляясь легкости и умелому манипулированию чувствами. Товарищ Тебе заставлял слушателей взмывать все выше и выше, и даже Тунгата присоединился к общему хору, испытывая удивительное освобождение от ненависти и боли, которые бередили душу после убийства Констанции. Он дрожал, словно в приступе лихорадки, а когда автобус тряхнуло и худенькую, едва созревшую девочку Мириам прижало к нему, в нем внезапно вспыхнуло острое желание.

Всех охватило странное, почти религиозное, безумие, а затем товарищ Тебе научил их песне.

— Эту песню вы будете петь в бою, это песня вашей славы, песня революции!

Дети запели нежными голосами, девочки хлопали в ладоши, отбивая ритм:

За границей есть оружие —
Убитые отцы зовут вас.
За рекой нас ждет оружие —
Ваши дети плачут в рабстве.
Встает кровавая луна —
Как долго будет спать свобода?

Слезы хлынули из глаз Тунгаты и обжигающим потоком потекли по щекам.

Оружие есть в Анголе —
Вы слышите шепот ветра?
Оружие есть в Мапуто —
Нажми на курок, товарищ.
Встает кровавая луна —
Как долго будет спать свобода?

Закончив петь, все почувствовали себя усталыми и ошеломленными, точно после тяжкого испытания. Товарищ Тебе что-то сказал водителю, и автобус свернул с дороги в лес, медленно пробираясь по извилистой, едва заметной тропке, которая вилась между деревьев и пересекала сухие русла речек. Остановились уже в темноте, когда тропа исчезла. Большинство детей спали; Тунгата разбудил их и вывел из автобуса. Мальчиков послали собирать хворост, девочки принялись готовить нехитрый ужин — кукурузную кашу и сладкий чай.

Товарищ Тебе отвел Тунгату в сторону.