И подул северный ветер

— Ах так? Умно-умно, Калеб, но недостаточно! Найти их! Ребенка не трогать! Принести его мне живым!

Упоминание о сыне пробудило в Калебе нечто странное, темное, настолько первобытное, что он потерял себя. Сознанием словно овладело нечто совершенно ему незнакомое. Калеб рванул вперед, раскидывая наступающих на него русалок, словно те были тряпичными куклами. Сила яросто толкала его вперед, разжигала адреналин в крови. Он ворвался в гущу, которая поглотила Диану и одним рывком вырвал ее на поверхность. Отшвыривая нападающих нимф, он подтолкнул ее к выходу!

— На крышу! — рявкнул Калеб, сбрасывая с себя цепкие руки с обнаженными когтями. Ради сына, ради Дианы. Эта мысль распаляла огонь ярости все сильней и сильней.

— Не дайте им уйти! Держите! — звенел в воздухе вопль Рошель. Калеб упустил ее из виду, потерял в обезумевшей толпе. Единственное, на чем сейчас сосредоточилось его внимание — звук крутящихся вертолетных лопастей где-то над головой. "Они успели!" — пронеслась яркая мысль. Это был сигнал. Последний рывок и Калеб что есть мочи отпихнул от себя нимфу, еще одну, еще, воспользовавшись заминкой вылез через окно на улицу. Над виллой завис вертолет. Словно гигантская стрекоза, его вибрирующие крылья безжалостно трепали кроны гнущихся к земле пальм.

Калеб бросился по лестнице вверх. Нельзя медлить, нельзя! Его ждет любимая, ждет сын, их будущее.

— Калеб! Он здесь! Диана, видишь!

Сквозь рев двигателя и свист ветра Калеб услышал Ника. Слезящиеся глаза плохо различали силуэты в вертолете. Да, они в безопасности. Он видел друзей, видел прижимающую в груди ребенка сестру, Уолбера, видел светящиеся аквамарин самых дорогих на свете глаз. Перескакивая сразу через несколько ступеней Калеб добрался до площадки наверху.

— Хватай веревку! — донесся крик сверху. Калеб судорожно огляделся. Слишком высоко. Спасение было рядом, но недосягаемо.

— Опустись ниже, Себастиан!

— Нет! — взвыл Калеб, слыша за своей спиной топот и шипение сотней морских тварей. Его крик утонул в этом гуле, но не достиг цели. Веревка опустилась ниже и Калебу не осталось ничего, как ухватиться за нее. Опора исчезла из под ног, он понял — вертолет поднимается, и Калеб вместе с ним.

— Быстрее! Быстрее! Быстрее!

— Себастиан, поторопись!

— Уноси нас отсюда!

В момент, когда Калеб подумал, что им удалось, что самое страшное позади, судьба решила показать свой последний оскал. Мертвая когтистая хватка сомкнулась вокруг ступни Калеба.

— Никто не уйдет! — Калеб узнал голос. Рошель появилась из неоткуда. Опережая остальных она прыгнула с крыши и уцепилась в Калеба. Словно паучиха карабкаясь наверх, она точно знала, какой цели хочет достигнуть. Его сын. Калеб видел ужас в горящих глазах Дианы. Этого было достаточным для молниеносного решения.

— Прости меня… — одними губами прошептал Калеб и разжал руки.

Звёзды вспыхнули перед глазами и взорвались тысячами искр. Истошный, полный боли крик Дианы утонул в ночи. Мир померк для Калеба, но не в тот момент, когда он отпустил веревку, а в тот, когда увидел, что Диана не медля ни секунды прыгнула вслед за ним.

Эпилог

В салоне вертолета повисло скорбное молчание. Грохот двигателя, шум лопастей, все меркло по сравнению с тем, какой крик отчаянья заполнял головы и сердца оставшихся в живых. Вертолет дважды пролетел над островом. Себастиан зависал над местом, где разъяренная толпа беснующихся монстров поглотила Калеба и Диану. Осиротевшая вилла печально смотрела снизу, словно взывая забрать ее с собой. Сейчас она стала пристанищем для чудовищ, которые от бессилия и злости громили и ее и все воспоминания, которые она хранила.

— Не могу поверить, — почти беззвучно проронил Ник.

Ответом послужила тишина. Решение улетать далось тяжело. Его приняла Хизер. Как бы тяжело не было осознавать, что брат мертв, реальность оставалось только принять и смириться. На руках Хизер спал его сын. Ребенок не хотел успокаиваться, плакал и тревожился. Он вел себя так же, когда Калеб приказал всем пробираться к вертолету. Малыш стих лишь в момент воссоединения с Дианой. У матери на руках он спокойно закрыл глаза и словно по волшебству уснул. В ту же минуту, не смотря на царящее вокруг безумие. Жаль, что счастье длилось всего мгновение. Все произошло молниеносно. Хизер не успела понять, как ребенок вновь оказался у нее. Последовал короткий, полный боли и рвущихся наружу рыданий, поцелуй матери. Диана коротко прижалась губами ко лбу сына и резко отстранилась.

— Он никогда не должен сюда возвращаться, Хизер! — горячо прошептала Диана ей на ухо и бросилась вниз, вслед за Калебом. Крик младенца разорвал слух, сердце, душу.

Хизер снова содрогнулась всем телом. Эти воспоминания будут преследовать ее до конца жизни, станут ее спутниками и ночными кошмарами.

— И что теперь? — мрачно спросил Ник. Он словно в одночасье постарел. Исчезли жизнерадостные ноты в голосе, исчез задор в вечно живых глазах.

Хизер прижала крошечное тельце доверенной ей жизни к груди.

— Мы летим домой.

Ник отвернулся. Снова давящая тишина, которую он нарушил только через несколько минут.