И полвека в придачу

– Ту, большую, с коричневыми ручками. Она за кроватью.

Джессика удивленно кашлянула. Что он задумал? Выиграть полминуты? Глупость какая – обман сразу раскроется, а подмоги все равно ждать неоткуда.

– Но…

– Иди-иди, не бойся. – Билл улыбнулся ей по-доброму, словно несмышленому ребенку.

Оглядываясь на друга, Джессика пошла к указанному месту. Бандиты невольно перевели на нее взгляды.

– Где она? Не вижу, – спросила Джессика, осматриваясь по сторонам.

– Под кровать загляни.

Наклоняясь, краем глаза Джессика заметила, как у Билла, точно у фокусника, в ладони появился нож. Резко вскинув руку, он метнул его в главаря. Тот согнулся пополам и с грохотом повалился на пол, заливая кровью разбросанные бумаги. Выстрел разорвал воздух. Время замерло. Джессике показалась, что она видит, как, медленно вращаясь, пуля пролетает над делающим кувырок Биллом.

– Падай, Джесс! Не поднимай голову! – проорал он, хватая пистолет, выскользнувший из руки рухнувшего бандита.

Сухой хлопок снова заложил уши – второй громила с дыркой во лбу упал как подкошенный. Выглянув из-за кромки кровати, Джессика увидела, как вертлявый попытался выстрелить в Билла, но вскочивший на ноги татуированный привратник прыгнул ему на спину и вцепился в шею. Пуля попала в люстру. Плафон разлетелся вдребезги, засыпав комнату мелкой крошкой. Через мгновение рядом с Кеглей, пытавшимся сбросить с себя привратника, вырос Билл. Удар – и третий бандит, закатив глаза, распластался на полу.

– Ты цел?! Билли, милый, ты цел?! – Джессика бросилась к другу, повисла у него на шее и стала покрывать его лицо поцелуями.

Билл засунул пистолет за пояс брюк, успокаивающим жестом погладил ее и прошептал:

– Ну, все, все. Эти уже ничего нам не сделают.

Татуированный, потирая ушибленный бок, посмотрел на влюбленных. В его взгляде читалось явное восхищение.

– А ты шустрый малый, – покачал он головой. – В одиночку шайку плешивого Мэда завалить… Реально крут!

Билл подошел к главарю и кончиком ботинка приподнял его руку. Та соскользнула и плетью рухнула на пол. Он наклонился и принялся шарить по карманам убитого.

– Что ищешь, приятель? – спросил привратник.

– Сам пока не знаю.

Перейдя к мутноглазому, Билл перевернул его тело на спину. Из кармана бандита вывалилась жестяная баночка и подкатилась прямо к ногам Джессики. Она подняла жестянку и осторожно открутила крышку. Внутри находилось с десяток продолговатых капсул в розовой оболочке.

– «Dream», – прочитала Джессика составленное черными точками слово на капсуле. – Так вот ты какая, мечта, из-за которой весь сыр-бор разгорелся.

– Не советую с этим дерьмом связываться, – поморщился татуированный. – Вы мне нравитесь, ребята. Лучше сваливайте отсюда, пока полиция не нагрянула. А я уж как-нибудь выкручусь, не впервой. Кстати, я Спайси, – протянул он руку.

Билл пожал его ладонь и кивнул.

– Спасибо, Спайси. – Джессика улыбнулась и потянула Билла за рукав. – Он прав, нужно быстрее уходить, не хватало еще из-за этих гадов в кутузку загреметь.

Словно в подтверждение ее слов, за окном послышался вой сирен подъезжающих автомобилей, и друзья ринулись в коридор.

– Бегите по лестнице и ныряйте под нее, там выход во двор! – крикнул им вслед привратник.

По улице они шли молча. Джессика, все еще возбужденная после произошедшего, с раскрасневшимся лицом, крепко держалась за руку Билла.

– Похоже, у нас новая проблема, – вдруг произнес он.

В его голосе чувствовалась напряженность.

– Что, что там? – испуганно спросила Джессика.

– Не оборачивайся. Давай сюда. – Билл подтолкнул ее к входу в паб. – Здесь народ. Здесь не посмеют.

Краем глаза она заметила медленно ползущую за ними большую черную машину и ойкнула. У двери толпилась группа бородатых парней в кожанках. Они курили, пили пиво и громко гоготали над чем-то. Джессика случайно зацепила локоть одного из них. Парень обернулся, окинул ее изучающим взглядом и расплылся в улыбке.

– Все норм, детка, не парься, – махнул он рукой и принялся стряхивать с протертых до дыр джинсов брызги пены.

– Простите, – буркнула она и нырнула вслед за Биллом в полумрак паба.

Народу внутри действительно набилось предостаточно. Шел какой-то футбольный матч, и от возгласов разгоряченных спиртным болельщиков закладывало уши.

– К черному ходу? – спросила Джессика.

– Нет, там нас уже ждут. Пойдем туда. – Билл показал на столик со стоячими местами в углу. – Что-нибудь придумаем.

Отсюда через большое витринное окно хорошо просматривалась улица, и все помещение было как на ладони. Джессика обратила внимание, что черный минивэн остановился возле входа. Дверь автомобиля отъехала в сторону, и из него выскочили три крепко сбитых парня. Движения выверенные, отточенные – сразу видны годы армейской муштры. Тонированное стекло у переднего сиденья опустилось, и показалось лицо мужчины лет сорока. Он буркнул вслед троице какую-то команду и снова скрылся за темным окном.