И полвека в придачу

Трекер брел, переваривая свое открытие. Впереди черной кляксой вырос контур купола норд-эндского храма Света. Через несколько минут Алан вышел на запруженную толпой площадь. Задрав голову, люди явно чего-то ждали. Он остановился.

– Скоро начнется, – послышался рядом голос. – Столько лет прошло, а все никак не могу привыкнуть к этой красоте, каждый вечер прихожу смотреть. Вы тоже полюбоваться пришли?

Трекер с удивлением посмотрел на незнакомца. О чем это он?

– Естественно, – кивнул Алан, будто был завсегдатаем этих зрелищ.

Что ж, любоваться так любоваться. Трекеру показалось, что все взгляды устремлены на самую верхушку храма. Ничего интересного, днем все можно лучше разглядеть. Внезапно купол раскалился добела и засверкал.

– Смотрите, смотрите, сейчас начнется! – воскликнул еще кто-то из толпы.

Через мгновение из вершины купола вырвался столб серебристого света. Он рос и изгибался. Холодный, ослепительный свет хлынул на землю. Казалось, невидимый зодчий прямо на глазах создавал огромную прозрачную трубу, несущую искрящуюся энергию куда-то к центру города.

На фоне темного неба Алан увидел, как такие же светящиеся столбы появлялись повсюду. Все они тянулись к одной точке – великий зодчий стремился покрыть весь город гигантской полусферой. И вот летящие навстречу друг другу потоки встретились, взорвались красочным фейерверком и внезапно исчезли, словно их без остатка засосала гигантская бездонная воронка. Ослепленному световым безумием Трекеру показалось, что мир в одно мгновение накрыл мрак. Впитав всю мощь света, темнота будто раскрыла створки невидимой раковины, из которой показался краешек бесценной жемчужины. По толпе пробежал восторженный гул:

– Солнце… Мертвое солнце…

Набирая силу, светило лениво выползло из своего убежища. На нем ожили, засветились, замелькали, наслаиваясь друг на друга, яркие всполохи и протуберанцы. Сияние окрасило мир мертвенно-синим цветом.

В этих отблесках лица людей словно лишались жизненной силы. На площади воцарилась гробовая тишина. На секунду Трекеру показалось, что он оказался в эпицентре глобального зомби-апокалипсиса и сейчас вот-вот начнется кровавая вакханалия. От дикой мысли его передернуло. Да, Махавир прав, Мертвое солнце невозможно описать, его нужно увидеть, прочувствовать, пропустить через собственное нутро.

Алан, словно завороженный, смотрел на огромный шар, занявший треть горизонта. От холодного света веяло чем-то зловещим, но Трекер, точно беспомощная жертва под гипнотическим взглядом смертоносной змеи, не в силах был оторваться от этого зрелища. Красота! Адская красота!

Мертвое солнце медленно поднималось все выше и выше, пока не растворилось в давшем ему жизнь бездонном мраке. Народ на площади уже начал рассеиваться, а Алан все стоял и вглядывался в темноту. Что это? Другая планета? Страна, где царствует волшебство? Или здешние власти, пользуясь техническим прогрессом, так развлекают местных жителей? Нет, такого чуда не увидеть в реальности. Если это галлюцинация, то удивительно реалистичная. Неужели это все его мозг, отравленный наркотиками? Теперь ясно, почему его подсознание назвало город Шайнингом[18]. Если он сам все придумал, о каких математических способностях говорят тесты? В нем спал художник! Великий художник!

– А у этой «Розовой мечты» есть свои плюсы, – прошептал сам себе Трекер и усмехнулся. – Наслаждайся, Алан!

Пресытившись ощущениями, Трекер отделился от топчущихся на площади зевак и побрел к транспортной капсуле. Эмоции и вопросы раздирали. Если этот мир на ходится только в его голове, значит, он и есть Великий Создатель? Он сам влияет на все события? Ну, тогда все здесь можно перекроить и превратить в личный рай! Хорошая идея!

А с другой стороны, он же не знает, каким именно образом на этот мир влияют его мысли. Вдруг некоторые желания, наоборот, превратят все в ад? Раз уж отсюда не выбраться, лучше не рисковать. Пока он не разобрался во всем, нужно выполнять здешние правила. Трекер вздохнул. Как же часто он пытался управлять жизнью, но ему это никогда не удавалось. Все всегда получалось наоборот. Что ж, сейчас тем более стоит позволить жизни управлять им. А пока… Да, глоток скотча сейчас совсем бы не помешал.

Алан перешел площадь и заметил целый ряд пабов и магазинчиков со спиртным. Вот оно! Стоило только подумать. Значит, его желания действительно влияют на этот мир. Еще бы понять закономерность.

Потирая руки в предвкушении выпивки, Трекер подошел к одной из витрин и замер в недоумении. На вращающейся стойке красовался целый ящик «Далмор 62» – тот самый виски, которым угощал его Рон! Да-а, тут точно без подсознания не обошлось. Еще одно подтверждение его правоты.

Воспоминания нахлынули на Трекера. В мыслях крутились обрывки его последнего разговора с Рональдом, их неожиданная встреча на улице Лондона, детские похождения и ухаживания за Венди.

Бедный Рон! Зачем было убивать такого человека? Проклятый Фриз! Он и его – Алана, и Венди, и, наверное, еще не одну сотню людей погубил. Неужели возмездие так и не настигнет этого душегуба?