И придет новый день

Местные реалии делали предстоящее шоу несколько затруднительным, а решение мы до сих пор не нашли. Дело в том, что в Натолии ни одна красавица не купит платье, если в нем видели другую женщину. Поэтому идея отобрать парочку симпатичных юных особ и научить их двигаться по подиуму умерла в зародыше. Я не могла придумать ничего лучшего, сказывался стандарт земного мышления, а Олу не удавалось показывать больше пяти фантомов одновременно. Оставалось только продемонстрировать готовые наряды на манекенах. Решение скучное и невыразительное. Разве можно сравнить неподвижное платье на вешалке и его же в движении, когда видны все изгибы и переливы струящейся материи? Но выбора у нас не было. Химикам поручили изготовить стилизованные манекены из стекла, Ол занимался составлением списка приглашенных на показ гостей, а я проверяла последние изменения в моделях.

Поэтому на появление Бича в мастерской поначалу не обратила особого внимания. Он стал теперь очень важным и ходил всегда в сопровождении парочки преданных учеников, смотрящих ему в рот и ловящих каждое слово. Зная мою несдержанность на язык, Бич старался при посторонних в беседу со мной не вступать. Трудно выглядеть солидным, если тебя при подчиненных называют ослом. Алхимик, проходя мимо, как бы случайно уронил из кармана небольшой кусок материи. Я не осталась равнодушной.

Поднятая ткань имела изумительный зеленый цвет, но самое главное — фактура ткани мне была совершенно незнакома. С одной стороны она выглядела как бархат, с другой имела поверхность тонко выделанной лакированной кожи. Ткань немного тянулась, легко сгибалась, резалась и была необыкновенно приятна на ощупь. Из меня вырвался вопль, заставивший Бича подпрыгнуть на месте. Смысл слова "Бинго!" я объяснять не стала.

Новая разработка получилась у алхимика совершенно случайно. Он пытался сделать стеклянные манекены не такими прозрачными и скользкими, и хотел наклеить на них ткань, которая выглядела бы как кожа. Из этого у него ничего не получилось, но зато случайно положив неудачную "кожу" на стол, а потом поставив по невнимательности сверху горячий утюг, Бич обнаружил, что "кожа" вплавилась в шерстяную ткань, лежавшую на столе. Поверхность "кожи" после термообработки стала водонепроницаемой и приобрела глянец, а ткань основы уплотнилась и имела все свойства обычной шерстяной ткани.

Я держала в руках долгожданную "бомбу" для показа. Мое заявление "Бич, ты — гений" перепугало алхимика почти до потери речи. Правда, очень скоро мы с ним перешли на более привычные термины, стоило мне только начать расспрашивать, что еще эта ткань может. В любом случае то, что я держала в руках не имело аналогов, было красиво, приятно на ощупь, незатратно в изготовлении и ужасно практично. В мире Ланет не существовало дождевиков. Мы владели теперь разработкой, которую захочет купить каждый.

Вызванный на совет директоров Ол, поняв меня с полуслова, вступил в переговоры. Его поддержка была совершенно необходима, потому что после получасового разговора со мной, Бич не желал больше ничего делать. Даже признание мной его гениальности не делало его более уступчивым. Ол предложил оставить парня в покое, дать алхимику придти в себя, и объяснил его ранимость нервной обстановкой в семье.

Я охотно переключилась на создание модели плаща, должной произвести переворот в местной моде. Срочно требовалось изготовить десять образцов для показа, причем желательно разного цвета, чтобы гармонично сочетаться с уже имеющимися платьями. Плащи получились практичными, удобными, а простота фасонов служила отличным контрастом богатству отделки основных моделей. Подбирать цвет я поручила Нисону. Мальчишка заслужил мое неограниченное доверие во всем, что касалось красок.

Должна сказать, наше дело не требовало больше ежеминутного участия. Каждый знал свои обязанности, гордился по праву доверенной работой и оставалось только урегулировать неожиданно возникающие недоразумения. Леа отлично справлялась с разработкой новых моделей, Нада отслеживала денежные поступления и траты, нанятый подмастерье контролировал швейное производство. Бумагой, красками, свечами и прочим производством на стороне занимался Ол, но из-за того, что у него оставалось мало времени на заказчиц, решено было нанять еще людей. Я могла теперь даже побездельничать время от времени. Просто не хотелось. Уж очень нравилось быть трудоголиком. Или я боялась задуматься о том, что же со мной будет дальше.

Нисон уговаривал меня устроить показ своего шедевра, но я предложила дождаться приезда Айдена. Остальная публика, морально подготовленная и проинструктированная, всячески демонстрировала доброжелательность и заинтересованность. Подкуп галерки обошелся мне, правда, в копеечку, зато дипломатичность Айдена не требовала специальной подготовки. В успехе сомнений не было, и я всячески подбадривала неуверенного в себе мальчишку.