И пришёл паук (СИ)

Как только они сели на выбранные мальчиком места, свет в зале погас совсем, и все софиты развернулись к круглой сцене. Тим никогда не бывал в цирке, а клоуны, которых он видел в торговых центрах, пугали. Тренированных пуделей он тоже не очень жаловал (собаки, всё-таки, были слишком громкими на его взгляд), а девочка на шаре и вовсе казалась ему чем-то фантастическим.

Удивительный цирк, непонятно как уместившийся в маленький дом двух седых стариков, оказался совсем не таким, каким его представлял Тим.

Первым делом на сцену выпорхнула ещё одна малиновка. Она была чёрно-красной, будто в смокинге и красной жилетке. Тряхнув головой, она заговорила. Голос у неё был пискливый, но зато она не чирикала через слово:

— Цирк Хэйли с гордостью представляет вам… Блистательного Ричарда и Неподражаемого Джейсона, цирковых пташек!

Она взметнулась в воздух и скрылась в темноте. На мгновение в зале воцарилась тишина. Тим попытался рассмотреть других зрителей на противоположной трибуне. В темноте они казались совсем одинаковыми. Впрочем, кто их, птиц, разберёт.

Потом грянула громкая музыка, и на арену, шаркая, вышли два старика, облаченные в трико, которые отличались разве что цветом полосы на груди. Отбросив трости, они начали пытаться принимать какие-то гимнастические позы и кататься на спущенной сверху ленте на стропах.

Тим не был уверен, что это именно то, чего он ждал. Он даже не был уверен, что это может заинтересовать нормального подростка, хотя происходящее на арене и напоминало ему биеннале, на которые он как-то попал вместе с родителями.

Он наклонился было к Дэмиану, но тот лишь приложил палец к губам ещё раз, загадочно улыбаясь.

— Нет, Сойка, так дело не пойдёт, — вдруг сказал один из стариков. — Глядя на тебя, даже мне спать хочется, что уж о наших зрителях говорить. Они уже утомились смотреть, как с тебя песок сыплется!

— Чья бы корова мычала, Пташка, — огрызнулся он и заковылял к своему товарищу. Тот перестал пытаться встать на мостик и скрестил руки на груди. Они сощурились и уставились друг другу в глаза, а потом вдруг схватили друг друга за костюмы и дёрнули.

Вместе с трико они сорвали и дряблую морщинистую кожу.

Тим скривился было, вспомнив жуткие картинки из учебников по анатомии, но тут же удивлённо подался вперёд: под кожей стариков была ещё одна. Как змеи, они скинули старую шкуру и вдруг предстали перед зрителями молодыми и мускулистыми. Зал радостно загалдел, и бывшие старики, Блистательный Ричард и Неподражаемый Джейсон, поднялись на лентах вверх, под купол.

Их гимнастическое выступление было невероятным. Тим и не знал, что люди бывают такими гибкими и могут так плавно и красиво двигаться. Он заворожённо смотрел на летающих под куполом братьев, задрав голову так, что даже шея заныла, и, кажется, забывал иногда моргать. А потом тот, что был с синей полосой, спрыгнул обратно на песок и посмотрел прямо Тиму в глаза. Обаятельно улыбнувшись, широко и искренне, он сверкнул голубыми пуговицами, подскочил к барьеру, схватил Тима за руки и втащил на арену.

— Что… — успел выдохнуть Тим, но его уже поймал тот, что был в красном. Он подхватил его и увлёк наверх, под самый купол, где они перекидывали похищенного мальчика друг другу, кувыркаясь и обматывая его лентами. Тима почему-то совсем не пугало, что под ними нет страховочной сетки. Порой он закрывал глаза, раскидывая руки, и представлял, что летит.

Но полёт его закончился так же внезапно, как начался. Тот, что был в синем, спрыгнул на песок и потянул за собой обвитого лентой Тима. Потом мягко поставил его на землю, отцепил ленту и схватил за руки, заставляя раскинуть их и поклониться. Вокруг одобрительно курлыкали малиновки, шурша перьями. Тот, что в красном, приземлился рядом, и теперь они кланялись все втроём.

Напоследок братья выдали Тиму мешочек с конфетами, потрепали по волосам, улыбаясь и заглядывая в душу своими разноцветными перламутровыми пуговичками, а потом подтолкнули его обратно к зрительским местам. Дэмиан помог ему перебраться через ограждение и похлопал в ладоши. Аплодисменты утонули в гудке, означающем начало антракта. Включился свет, и Тим сощурился с непривычки.

Тим облизнул губы — от волнения у него пересохло во рту. А потом, пытаясь сесть поудобнее и чуть не выронив мешочек со сладостями, он вспомнил о неожиданном подарке. Он потянул за шнурок, открывая мешочек, сунул в него руку и вытащил горсть конфет в прозрачных фантиках.

— Будешь? — Он дождался, пока Дэмиан сложит руки лодочкой, и высыпал всю горсть. — Угощайся.