И приведут дороги

Добронега свернула чуть раньше, а Радим взял меня за локоть и потянул за собой. Идя по улице и кивая на приветствия свирцев, я чувствовала, как в животе холодеет от волнения. Почему-то я иррационально боялась встречаться со Златой. В своей прошлой жизни я ни разу толком не общалась с беременными женщинами. Не то чтобы я верила в слышанные ранее байки о том, что женщины в положении становятся капризными, непредсказуемыми и от них лучше держаться подальше, но вот сейчас испугалась, что Злата на волне гормональных изменений за что-нибудь обозлится на меня, наговорит Радиму всякого, а тот возьмет и оставит меня в Свири. Поэтому, перед тем как шагнуть во двор дома воеводы, я глубоко вздохнула и сосчитала до пяти. До десяти просто не успела – Радим снова подтолкнул меня в спину.

Стоило мне войти во двор, и я замерла как вкопанная, а не ожидавший этого воевода налетел на меня, едва не сбив с ног. Ему удалось подхватить меня под локоть и вздернуть на ноги, не то я пропахала бы носом влажную от недавнего дождя землю. Причина моей заминки сидела на нижней ступени крыльца и щелкала пальцами перед носом толстого и сердитого щенка, похожего на большую плюшевую игрушку. Щенок злился и норовил укусить дразнившую его руку. Альгидрас же смотрел на эти попытки с ленивой снисходительностью. Вдруг он вскинул голову, и наши взгляды встретились. Я к тому времени успела принять вертикальное положение и даже открыла рот, чтобы поздороваться, а заодно извиниться перед Радимом. Однако именно в этот момент щенок воспользовался тем, что Альгидрас отвлекся, и с рычанием вцепился в застывшую перед его носом руку. Наш зрительный контакт разорвался, потому что Альгидрас зажмурился, что-то прошептал по-хвански на выдохе и свободной рукой расцепил челюсти малыша.

– Красавец будет! – гордо сказал Радим и повернулся ко мне, точно ничего не произошло: – Олег для Азара выбрал. – Тут он слегка смутился. – Я помню, что тебе обещал. Да ты пока дома была, Олег уже сам.

Я не стала напоминать, по чьему приказу просидела взаперти почти неделю, вместо этого направилась к крыльцу, присела на корточки в полуметре от Альгидраса и пощелкала пальцами в воздухе:

– Эй, толстяк! Иди сюда.

Щенок увидел новый раздражитель и, подпрыгнув, бросился ко мне. Я успела отдернуть руку, но этот маленький монстр крутанулся волчком и врезался боком в мое колено, отчего я уселась на землю, потому что явно недооценила размеры и силу свирских щенков.

– Осторожно, – прошептал Альгидрас, и в его голосе послышалась улыбка. Он подался вперед и поймал разошедшегося щенка. – Он кусается и оцарапать может.

Я подняла взгляд на хванца, и этот хмурый день вдруг показался светлее. В серых глазах притаилось веселье, и я почувствовала, как губы сами собой расползаются в улыбке.

– Ну что, специалист по щенкам? – Моя подначка прозвучала тихо, но губы Альгидраса дрогнули в ответной улыбке.

Я вдруг почувствовала, как отпускает тугой комок страха, державший меня в плену всю последнюю неделю. Он жив, с ним все хорошо, он здесь, и я смогу справиться со всем на свете. Встав с земли, я отряхнула юбку, ладони и повернулась к Радиму:

– Может, твой хванец в луках да травах разбирается, а в щенках ничего не понимает.

Говоря это, я не смогла сдержать улыбку. Радим, напрягшийся было от моих слов, тоже усмехнулся:

– Это почему?

– Он толстый и явно прожорливый, – ткнула я пальцем в ни в чем не повинного щенка. – А еще злой. Куда его в няньки ребенку?!

Я повернулась к Альгидрасу и почувствовала, как сбилось дыхание, потому что он улыбнулся уже по-настоящему.

– Большой да прожорливый и должен быть. А то, что злой… так никто ребенка не обидит.

Альгидрас смотрел на меня снизу вверх, зажмурив один глаз точно от солнца, хотя день стоял пасмурный. Или для него он тоже посветлел? Я вновь улыбнулась и повернулась к Радиму.

– Пусть будет этот. Я сегодня добрая, – милостиво разрешила я и поднялась по ступенькам, еле удержавшись от того, чтобы щелкнуть Альгидраса по уху.

Злата встретила меня немного настороженно. Она как раз накрывала на стол, да так и замерла, нелепо прижав к груди пустую миску, точно щит. Дверь позади меня скрипнула, и я не увидела, а скорее почувствовала, что Радим с Альгидрасом вошли за мной в комнату. Эйфория слегка отступила, когда я поняла причину присутствия Альгидраса. Радиму вновь нужен был помощник. Я вздохнула и раскрыла объятия.

Злата бросила нервный взгляд поверх моего плеча, суетливо поставила миску на стол и шагнула ко мне. Я осторожно обняла ее за плечи, побоявшись прижать к себе крепко, хотя даже намека на округлившийся живот пока еще не было и при комплекции Златы вряд ли беременность станет очевидна так скоро. Злата хранила молчание, поэтому мне пришлось заговорить первой.

– Я очень-очень за тебя рада. И за Радима тоже.

Злата осторожно сжала мои плечи и отстранилась, заглядывая в глаза.

– Правда? – тихо спросила она.

Я кивнула и встретила ее взгляд. Словами здесь не убедишь, но, поскольку моя радость была искренней, Злата, вероятно, что-то для себя решила.