И снова о негодяях

Как не хотелось Терри думать, что Риком движет корысть, он не мог не признать, что в словах Мейхема есть свой резон. Леон был ближайшим, а возможно единственным близким родственником самого могущественного человека на Астере. Даже успешное бегство с планеты не решило бы всех проблем, а лишь предоставило подельникам небольшую передышку в последующей борьбе с "Дикими Койотами". Осознав это, Дитс пришёл к выводу, что уже и не важно, что движет Мейхемом, т.к. Рик был абсолютно прав - эти деньги были нужны им как кислород.

-Я возьму абордажный челнок, - решительно заявил Терри.

-Бери, - спокойно ответил Мейхем, а потом добавил: - И ствол на всякий случай прихвати, а то всякое может случиться.

Покинув "Сильвер Фокс" на разных челноках, Рик и Терри полетели обратно на Астер. Стоило только подельникам покинуть корабль, как они тут же попали в поле зрения невидимого зонда-разведчика, выпущенного Робертом Тёрнером. Роб выпустил зонд, чтобы отследить "Сильвер Фокс", и разведчик довольно быстро нащупал остаточный след. И также быстро его потерял. Несмотря на неудачу, Тёрнер не отозвал зонд, и дал ему команду прочёсывать участок космоса, в котором разведчик и потерял след. Местонахождение пиратского корабля оставалось для Роберта загадкой ровно до того момента, как Терри и Рик покинули "Сильвер Фокс". Как только зонд зафиксировал движение, и передал сообщение на корабль Болтона, Роберт быстро запеленговал координаты, включил маскировку, и отправился на перехват. Помимо зонда-разведчика, на борту корабля Дерека были зонд-диверсант, а также зонд-взломщик. С помощью первого Роберт мог нейтрализовать челноки, летящие ему навстречу, а с помощью второго - вскрыть корабль. Однако заметив абордажный челнок, Тёрнер отказался от идеи контактировать с пиратами, и просто пролетел мимо. Не заподозрив подвоха, Терри и Рик продолжили свой путь. Мейхем заверил, что в их отсутствие никто не сможет найти "Сильвер Фокс", т.к. он предпринял все необходимые меры предосторожности. Плут даже и не догадывался, насколько дорого ему обойдётся эта ошибка.

-Ах ты подонок! - яростно воскликнула Лора, вскидывая пистолеты.

Высунувшийся из пролетающего челнока автоматчик открыл огонь по Лоре и Игорю. Длинная автоматная очередь прошла между пираткой и капитаном. Кобра сделала перекат в сторону, опустилась на одно колено, и открыла огонь по стрелку с двух рук. Рекс последовал её примеру. Воспользовавшись заминкой пиратов, Игорь бросился бежать. Но стоило Сомову выбежать со свалки, как он наткнулся на вооружённых бандитов. Реакция Игоря была молниеносной: подскочив к ближайшему противнику, капитан врезал ему ногой в пах, после чего всё также резко атаковал соседнего противника. Бандиты было открыли огонь по капитану, но увидев на нём жилет с взрывчаткой, растерялись. Врезав пару раз противнику по физиономии, и опрокинув его на землю, Игорь подскочил к бандиту, держащемуся за ушибленное место, и одним резким рывком свернул ему шею. Выхватив из рук покойника оружие, Игорь собирался предоставить врагам выбор: либо они расступятся, и позволят ему пройти, либо всех их ждёт смерть. Но прежде чем Сомов сказал хоть слово, в спину ему ударила короткая очередь. Стрелял бандит, которого капитан опрокинул на землю. Изо рта Игоря пошла кровь, а сам капитан рухнул на колени. Как только Сомов запустил руку в карман штанов, в грудь ему ударила очередная автоматная очередь. Бандиты поняли, что задумал капитан, и попытались его остановить. За секунду до того, как жизнь покинула его тело, Игорь все же нажал на кнопку, и тут же уткнулся лицом в землю. Бандит, выстреливший Игорю в спину, подбежал к покойнику, и перевернул его на спину. Игорь установил жилет таким образом, чтобы после нажатия кнопки у него было 8 секунд. По расчетам Сомова, этих 8 секунд было достаточно, чтобы сбросить жилет и отбежать на безопасное расстояние. Услышав звуковой сигнал, бандит вздрогнул. Не успел стрелок отбежать, как жилет сдетонировал. Прогремел взрыв, унёсший жизнь двух человек. Несмотря на шум от пальбы, Рекс, продолживший обстреливать челнок, услышал взрыв, и понял, что к их врагам идёт подкрепление. После того как Клифтон ранил автоматчика в руку, тот выронил оружие. Рекс перевёл взгляд на Лору.

-Уходим! - прокричал Корсар.

-Ещё чего! - огрызнулась Кобра, и стала обстреливать кабину.

Однако стекло челнока оказалось пуленепробиваемым, поэтому пилот даже не попытался увезти судно с линии огня. Не обращая внимания на огнестрельную рану, стрелок подобрал вместо утерянного автомата крупнокалиберную снайперскую винтовку, способную с лёгкостью пробить даже самый прочный бронежилет.

-Поднимись чуть выше! - крикнул он пилоту, затем метнул вниз осколочную гранату.

Граната упали в паре метров от Лоры, как раз в тот момент, когда пиратка перезаряжала оружие. Вместо того чтобы бежать, Кобра подскочила к гранате, и с заправкой опытного футболиста пнула её ногой. После того как прогремел взрыв, Лора кинулась к Рексу, и неожиданно застыла на месте, когда чернокожий гигант направил на неё оружие.