И снова — здравствуйте!

Ректор нахмурился, но спорить не стал. Он нашёл глазами стопку исписанных листов, о которой говорил Яго, молча взял и принялся за чтение.

Полтора десятка тяжёлых минут в комнате висела тишина, нарушаемая редким шелестом откладываемых листов. Затем Ректор откинулся на спинку своего кресла и устало потёр переносицу.

— Значит, Герой, да?.. — вздохнул он.

— Превозмогатор с мощнейшей «Сюжетной Бронёй» и… возможно, Божественным Покровительством, — сказал Император. — Поздно устранять.

— И какой выход? — после нового молчания спросил Ректор. — Готовиться к Катаклизму?

— Это само собой, — прозвучал вздох из-под красно-золотой маски.

— Но? — уловил недосказанность Рэйзор. — У тебя есть какие-то мысли по этому поводу?

— Мысли… мысли есть, — прозвучал голос Императора. И на этот раз только глухому или тупому не послышалась бы в нём усмешка. И злорадство…

***

Глава 39

***

— Это что? Эльфы?! — само собой вырвалось тихое восклицание у меня, когда взятая нами карета извозчика, запряжённая двумя какими-то очередными страхолюдными двуногими рептилиями, остановилась на достаточно малопримечательной улочке. На первый взгляд, малопримечательной. На второй же становилась очевидно, что первый взгляд ошибался. Улочка была слишком чистой. Слишком аккуратной. И слишком безлюдной.

Прямая, словно по линейке отчерченная, с совершенно ровными, полностью одинаковыми по высоте, по цвету, размеру и форме листьев двумя рядами живых изгородей, тянущихся сплошными стенами по обе её стороны, полностью скрывая сами расположенные за ними дворы и дома.

Собственно, самих-то домов не было видно совсем. Нельзя сказать, что живые зелёные стены были такими уж высокими, нет — два с половиной метра максимум. Но, при этом, крыши из-за них не торчали. Ни крыши домов, ни верха каких-либо других построек. Над ними возвышались только кроны деревьев. Очень аккуратные, очень «ухоженные» кроны деревьев. Я специально присмотрелся к ним в поисках хотя бы одного засохшего или пожелтевшего листика, но так и не смог отыскать ни одного такого.

Точно так же, и среди камней, из которых состояла брусчатка проезжей части, тротуара, невозможно было отыскать ни одного пробивающегося зелёного росточка. Тротуар отделялся от дороги двумя метрами газона. Абсолютно ровного и равномерно же зелёного. На этой полосе травы росли деревья… на равном расстоянии друг от друга, ровные деревья равной высоты, равного объёма кроны, равного обхвата ствола. Казалось, что у них даже листья расположены в совершенно одинаковых и симметричных относительно друг друга местах. Только трава и только деревья. Не было ни камешка, ни фантика, ни сухой веточки…

А прямо напротив того места, где мы с Анной высадились, как-то незаметно для глаза материализовались двое высоких молодых… не совсем людей.

«Материализовались»… нет, на самом деле, конечно же в их появлении, если и была вообще магия, то самая её чуточка. Они просто были одеты в костюмы, которые настолько хорошо сливались своей расцветкой с цветом живой изгороди, возле которой эти двое стояли, что глаз беспомощно скользил по ним и мимо них, не имея возможности хоть за что-то зацепиться.

Но это было до того, как они шевельнулись и сделали по шагу вперёд. Когда я их всё-таки, после этого движения, обнаружил, то уже не мог оторвать взгляда.

Что было в них такого необычного? Что заставило мой взгляд прилипнуть, прикипеть к ним? Многое. Во-первых, они были высокими.

Нет, когда вот вы слышите или читаете (если взять за основу тот мой сон про комментаторов, то всё-таки читаете) слово «высокий», какой рост вам представляется сам собой? Метр восемьдесят, метр девяносто пять? Да? Примерно же так? Всё верно? Я не ошибся?

Так вот: стоящие напротив нас разумные имели рост, если примерно, на глазок и на вскидку, под два двадцать! При этом, телосложение имели самое стройное и изящное, какое можно себе только представить. Из нормального, у них были только головы — практически полностью человеческие, пусть и чуть более крупные, немного, самую малость более вытянутые, но всё остальное… словно бы картинку фильма по вертикали растянули, не заботясь о сохранении нормальных пропорций тел и предметов. Эти двое создавали именно такое впечатление. Они были даже не высокие, а именно длинные: длинные ноги, длинные тела, длинные руки, длинные пальцы… Однако, при всём при этом, они выглядели гармонично. Даже красиво. Этого нельзя было не признать.

Головы… огромные, по человеческим меркам, совершенно какие-то анимешные глаза, тонкие прямые, правильные черты лица, впалые щёки с ямочками-впадинами чуть ниже подглазных бугров… хотя, чего я на них качу? У меня самого такие же ямы на лице появились через месяц, как я свой тип питания поменял после увольнения из ВС РФ. Сам себе стал Вуди Харрельсона напоминать… эм, он, кстати, тоже веган-сыроед. И эти ямки на лице — довольно четкий признак, указывающий на данное обстоятельство. У всех сыроедов или фрукторианцев, которых я лично знаю, точно такие же были. По ним легко понять: пиздит ли тебе человек о своей «диете» или нет.