И сплетаются нити судьбы...

Теперь дни для Полины Яковлевны превратились в ожидание звонка. Света звонила матери каждую пятницу и говорила с ней минут пятнадцать-двадцать. У них всё хорошо. Яша работает, Ромала растет, а Света сидит с ней дома. На свой день рождения, Новый год и 8 Марта женщина получила большие посылки, в которых были и дефицитные продукты, и вещи.

— Мне бы тебе посылку отправить. Я вам носков навязала, — говорила мать.

— Ой, мам! Да у нас всё есть, — отвечала та, — нам ничего не надо, а носки я сама связала. Так что не беспокойся.

Но женщина не могла не беспокоиться. Сердце ныло и ныло. Конечно, Света в течение последних пяти лет жила самостоятельно, но Полина Яковлевна знала, что в любой момент может приехать к ней и прижать свое чадушко к груди. А теперь? Света всякий раз звонила из разных городов. Скитается ее девочка по просторам необъятной родины и не имеет своего угла. И произошло то, чего Света так опасалась: сидит в кибитке и мотается по стране. Ну и что, что не кибитка, не всё ли равно? Машина ль, кибитка ли — невелика разница. Суть-то одна!

В апреле, в одну из пятниц, позвонил Яша.

— А Света где? — спросила встревоженно мать.

— Да вы не беспокойтесь, Полина Яковлевна, — успокоил зять, — они в больнице лежат. Отит у малышки, но их уже завтра выписывают. Просто Света сказала, что если вам сегодня не позвонить, то вы переживать будете. Так что она вам в понедельник позвонит.

Девушка действительно перезвонила и долго разговаривала с матерью, рассказывая о здоровье Ромалы. Женщина успокоилась: она понимала, что дети болеют, как же иначе.

Весна грязная и слякотная, наконец-то, завершилась. Май расцветал, вокруг всё зеленело с каждым днем всё больше и больше. Солнце отражалось миллион раз в каплях росы. Молодые листочки просвечивали насквозь, и тоненькие линии на них напоминали линии на ладонях руки.

Света всё так же звонила матери каждую пятницу. Но Полина Яковлевна услышала как-то раз в голосе дочери нотки усталости.

— Что с тобой? — спросила она.

— Да всё нормально, мама, — отозвалась та, — так, чуть-чуть заболела.

— Что значит «чуть-чуть»? Как можно заболеть чуть-чуть?

Света вздохнула.

— Просто немного недомогаю.

— А ты к врачу ходила?

— Да.

— Что говорят? Чем болеешь?

Девушка на другом конце провода опять вздохнула. И тут Полине Яковлевне — явно, не в добрый час — вспомнились слова старой цыганки, предрекающие смерть Свете.

— А ну, быстро говори, что с тобой? — крикнула она, прижимая трубку к уху.

— Да ничего страшного, — ответила дочь, — скоро пройдет.

— Когда скоро? — нервничала мать. — Что тебе прописали? Ты пьешь лекарства?

— Мам, не волнуйся, со мной всё в порядке. И лекарства я пью, так что в другой раз я тебе позвоню, и ты услышишь, что у меня всё хорошо.

Но мать ей не сильно-то поверила, хотя виду не подала. В следующую пятницу она с нетерпением ждала звонка от дочери, и та позвонила рано утром. Голос у нее был бодрым, но Полине Яковлевне всё слышались тревожные нотки в разговоре.

— Света, — не вытерпела мать и перебила на полуслове, — а как у вас с Яшей? Доченька, деточка моя, ты, если что, бросай его и приезжай. Он что, загулял, кабель такой?

Девушка притихла, потом засмеялась:

— Мам, да что ты такое выдумала? Яша загулял? Да ты что!

— А то! — крикнула мать. — То ли я не знаю этих цыган? Только ветер в голове!

Света посерьезнела:

— Значит, не знаешь. Яша сейчас рядом стоит, и у нас всё просто замечательно. Ромала дома осталась. Сегодня холодно. Мы не потащили ее с собой. Вот поговорим с тобой и пойдем в кино. Нельзя думать о моем муже, как думала о своем. Он был таким, а Яша другой. Он любит меня.

Полина Яковлевна вздохнула. Если бы она просто думала, что муж — кабель! А то ведь он и на самом деле ни одной юбки не пропускал. И пока молодая Полина не застала его с любовницей на ферме, она бы так и жила, свято веря, что у мужа так часто ломается машина. Да это — старая история, быльем поросшая. Стоит ли ее вспоминать? Право, не стоит…

Каждую пятницу июня мать уговаривала дочь приехать домой.

— Виктория[1], знаешь, какая! Я уж и огурцы свои ем, — говорила она.

Та отвечала, смеясь:

— Мам, мы всю зиму ели свежие огурцы, а уж летом…

Женщина тяжело вздыхала. Что и говорить: Яша создал хорошие условия для своей семьи. Разве удивишь их свежими овощами с грядки?

Лето шло. На лугах поспела земляника, и от Светы пришла тревожная весть: она заболела.

— Мам, я не хотела тебя пугать, — говорила она, — но я не смогу позвонить тебе в следующую пятницу, тебе позвонит Яша. Ты только не волнуйся. Просто ерунда какая-то по-женски, но придется лечь в больницу. Мама, Яша будет звонить через день. Ты не переживай, всё будет хорошо.