И СТАЛИ ОНИ ЖИТЬ–ПОЖИВАТЬ

 Но всякие мелочные эмоции были моментально отброшены прочь и позабыты, как только они бросили взгляд на долину, лежащую у них под ногами.

 Она была круглой, и больше всего напоминала дно таза, если, конечно, где–нибудь нашелся бы таз диаметром в два километра и со стенками под сотню метров. Дно ее было едва различимо из–за дыма с того места, где они стояли, но, приглядевшись, Иван с изумлением понял, что это был не дым, а пар. Он то и дело вырывался из–под земли в разных местах долины, как сквозь дырявую крышку чайника, а иногда в запотевшее небо взмывали фонтаны, струи и просто струйки воды.

 - Что это?.. — как завороженный, не отрывая глаз от необычайного зрелища, прошептал старик.

 - Гейзеры, — так же шепотом, словно боясь громко сказанным словом разрушить неведомые чары, отозвался царевич. — Такие бывают, я читал. Но очень редко. Вода эта тоже горячая, а в таких местах тепло даже зимой… Люди специально приезжают к гейзерам даже из самых дальних далей, чтобы попросить у них здоровья…

 - Это такой вид магии? — оживился чародей. Во всем, что касалось волшебства, он считал себя докой [77].

 - Наверное, — пожал плечами Иван. — Туалатин и Конро об этом, наверняка, могли бы много рассказать… Но единственное, что я знаю, так это то, что такие места, как правило, находятся вдали от городов и деревень, и поэтому поездки туда сопряжены с опасностями и неудобствами, которые, часто, вместо того, чтобы поправить здоровье больного, просто сводят его в могилу. Жаль, что нам придется покинуть это чудесное место так скоро!..

 В двух шагах слева от них замер, превратившись в слух, Бунчук–ага.

 Превратиться во что–нибудь более вредоносное для путешественников ему и его эскорту мешал десяток головорезов в черном за их спиной.

 Бросив прощальный взгляд на гейзеры, Иванушка повернулся к мурзе и сухо поклонился ему.

 - Спасибо за гостеприимство сказать вам не могу, извиниться за учиненный разгром — не хочу, но за лошадей мы благодарны. Советую вам и вашим людям бросить работорговлю и придумать себе занятие, достойное истинных батыров, сынов ваших степей, Бунчук–ага. Прощайте.

 - Прощай, Ивана Лукоморская, — отвесил вдруг ответный поклон удивленному царевичу мурза. — Моя обязательно будет искать такой занятий. Торговать человек — плохо… Моя это всегда знать… Правда…

 Царевич посветлел лицом.

 - Правда? — улыбнулся он. — Я буду за вас рад!

 - А с чего это ты, ни с того, ни с его, передумал? — подозрительно смерил колючим взглядом предводителя кочевников Агафон и демонстративно скрестил руки на груди — воплощенное недоверие. — Хитришь, наверное?

 - Это… из–за насекомый такой… — беспомощно и виновато взмахнул руками мурза и стыдливо отвел взгляд.

 - Насекомых?!.. — изумленно вытаращил глаза Иван, позабыв на мгновение про все другие чувства.

 - Д–да… — кивнул Бунчук–ага.

 - Из–за блох, что ли? — неуверенно подсказал дед Зимарь.

 - Не–а, — замотал головой кочевник.

 - Тараканы? — предположил заинтригованный Агафон.

 - Не…Это эти… э–э–э…

 - Жуки? — осенило Ивана.

 - Нет, эти, летающие…

 - Бабочки?

 - Пчелы?

 - Мухи?

 - Точно!!! — обрадовался и закивал мурза, — Мухи, мухи!

 - ???!!!

 - Мухи совести!..

 - Ну, мы так сразу и подумали, — только и смог заявить дед Зимарь.

 Остальные, включая умрунов, молча развели руками.

 Проводив задумчивым взглядом быстро удаляющееся на север облако пыли, Бунчук–ага повернулся к своим подданным и понял руку, давая знак, что будет говорить.

 Все мгновенно замолкли.

 - Моя подумать и решить, — мерным, скрипучим голосом начал он свою программную речь. — Конь мало, человек мало, кочевать далеко, опасно, однако. Поэтому с сегодня день наша наций начать новый жизнь. Чужак сама будет приходить к кочевник и приносить свой таньга. Смотреть сюда, однако.

 И он поднял и растянул в руках шкуру белой лошади, на которой огромными красными буквами было написано, и зачитал вслух с выражением:

 

 

ВОЛШЕБНЫЕ ГОРЯЧИЕ ИСТОЧНИКИ ДОЛИНЫ ГЕЙЗЕРОВ ПОДАРЯТ ВАМ ЗДОРОВЬЕ, МОЛОДОСТЬ, КРАСОТУ И ДОЛГОЛЕТИЕ ЗА РАЗУМНУЮ ПЛАТУ.

ВАМ НЕ НАДО ЕХАТЬ НА КРАЙ СВЕТА, ПОДВЕРГАТЬСЯ НЕИЗВЕДАННЫМ ОПАСНОСТЯМ ДАЛЬНЕЙ ДОРОГИ И ОТСУТСТВИЯ ЦИВИЛИЗОВАННОГО СЕРВИСА. ВСЕМ, ЧЕМ ОДАРИЛИ НАС ДОБРЫЕ ДУХИ СТЕПЕЙ,

МЫ ГОТОВЫ ЩЕДРО ПОДЕЛИТЬСЯ С ВАМИ.

ЖДЕМ ВАС НА НАШИХ ВОДАХ КАЖДЫЙ ДЕНЬ, БЕЗ ВЫХОДНЫХ И ПЕРЕРЫВОВ НА ОБЕД.

ПРЕЙСКУРАНТ, МЕНЮ, ПРОГРАММУ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ ЭТНО И ЭКО ЭКСКУРСИЙ ВЫ СМОЖЕТЕ ПОЛУЧИТЬ У ДИРЕКТОРА ГОСТИНОГО ДВОРА БОЯРИНА БУНЧУКА.