И СТАЛИ ОНИ ЖИТЬ–ПОЖИВАТЬ

 Саёк захлопнул содрогающееся под натиском почуявших свежую кровь кровопийц окно и придавил его своим нетяжелым телом, трясущимися руками задвигая защелку, но черное дело было уже сделано: полтора десятка мышей размером с полкошки закрутили под потолком хаотичную орущую карусель, выбирая цели и резко пикируя, целясь в голову или в лицо.

 Чиркнув когтями или зубами и пустив кровь, вампир с мерзким писком взмывал вверх и выбирал новый момент атаки.

 - Ах, чтоб вас перевернуло да подбросило! — отчаянно отмахиваясь от очередного налета, царевна невзначай задела несущуюся на нее летучую мышь, отбросив ее к двери…

 Остальное было делом техники.

 Вытряхнув на шесток зловонную жареху Сайка, она ухватила сковородку как теннисную ракетку и подпрыгнула, взмахнув ею что было сил.

 Трое мышей, не ожидавших появления у проигрывающей стороны такого супероружия, были сбиты в один миг и окончили свои дни под ногами напуганной, и от того еще более рассерженной Находки и стремящегося загладить свою бесконечную вину оруженосца.

 Еще несколько яростных мощных взмахов, которым позавидовали бы все сестры Уильямс вместе взятые — и пол устилал ковер из растоптанных кровососов и битых горшков, попавших в недобрый час под горячую руку.

 - Ф–фу… — утерла пот и кровь со лба царевна. — В следующий раз хоть предупреждай, герой.

 - И–извините… П–простите… Я больше н–не буду… Я н–не хотел…

 Забыв про свое героическое будущее, которое, без сомнения, когда–нибудь и где–нибудь поджидало его, он покраснел до корней волос и был готов выскочить на улицу, чтобы отдаться на съедение кровопийцам или пенькам, только бы не видеть, не слышать, не испытывать…

 - …Хотя, ты знаешь, витязь, идея была хорошей, — донеслось до него сквозь мутную пелену смущения и стыда.

 - Ч–что?..

 - Хорошая, говорю, идея. Во–первых, в такой вони провести ночь можно только при хроническом насморке, а еще лучше — при полном отсутствии носа. Во–вторых, если нам понадобится… срочно выйти… на улицу… когда убыр вернется… меньше всего у нас будет времени на сражение с ними. И, наконец, это — отличный способ согреться. Короче, ты сейчас будешь открывать и закрывать окно, а Находка — убирать их из–под ног и… и… и скидывать в погреб. Больше десятка за раз не впускай.

 Как ни старался доблестный оруженосец не впускать больше десятка зараз, на то они и заразы, чтобы нагло вламываться дюжинами в чужие владения среди ночи и пить у хозяев кровь.

 Работы всем троим хватило на два часа.

 Бесстрастный наблюдатель с развитым воображением, глядя на телодвижения Серафимы, за один вечер изобрел бы все виды тенниса, бадминтон, бейсбол, софтбол, сквош и, если бы не утомился, хоккей в закрытых помещениях, но среди осажденных путников такого не нашлось, и пришлось неосчастливленному миру ждать еще несколько сотен лет…

 Но двор Серафимы это нисколько не волновало — после поединка с ордой мышей–вампиров их уже ничто не могло взволновать.

 По крайней мере, они на это надеялись.

 Когда последние поверженные кровопийцы, черепки, осколки и обломки домашней утвари Макмыр были брезгливо сметены в черную дыру подполья для последующего исследования палеонтологами и археологами, все трое в изнеможении рухнули на скамейку и уперлись спинами в успевшую погаснуть печь, обозревая причиненный сковородкой разгром и разор.

 Если бы в избушке обнаружился хоть один целый стеклянный или глиняный предмет, они бы удивились.

 - М–да–а–а… — только и смогла выговорить царевна — то ли от усталости, то ли слов подходящих в ее активном вокабуляре не находилось. — М–да–а–а…

 - М–да–а–а… — всецело поддержал ее Саёк.

 - Ой, что будет, что будет, когда убыр вернется… — развила их идею Находка, прижимая холодные ладони к горящим щекам.

 - Ну, ничего себе порезвились… Подумать только, сколько ущерба может нанести обыкновенная летучая мышь при попадании в человеческое жилье! — недоверчиво покачала головой царевна, переводя взгляд с опустевших стен с безвольно обвисшими на одном гвозде полками на шкафы с вмятинами в дверках от точечных ударов чугунного ПВО.

 - Сколько их было? — слабо проговорил Саёк, повернув голову к Находке. — Триста? Четыреста?

 - Да уж вся тысяча, поди…

 - Не… Тысячи, поди, не было. Подпол бы не закрылся от тысячи–то. Штук пятьсот, наверное. Или шестьсот… — предположила царевна.

 - Я думал, они нас съедят…

 Через распахнутое окно в одиночестве беспрепятственно проходил чистый холодный ночной воздух.

 - Мой верный оруженосец тире повар, — обратилась что–то, по–видимому, вспомнившая царевна к Сайку.

 - Я здесь, ваше… С… Сергий! — вскочил тот и вытянулся по стойке «смирно».

 - Так вот, кстати, насчет «съедят». Я что–то плохо расслышала — что у нас на ужин? Или уже на завтрак?

 Саёк сделал грустное лицо, почесал в затылке, несколько раз пожал плечами на разнообразный манер и, наконец, подытожил:

 - Хлеб, сыр и медвежья колбаса, в… С… Сергий. Остальное надо или жарить, или варить…

 - Не надо жарить, — быстро остановила его Серафима. — Жарить — не надо. А варить среди ночи неохота. Давай свою колбасу сюда. Надеюсь, чайник остался целый?