И только луна знает (СИ)

Однако в вечеру брат Есении Александр заподозрил неладное. Не вязался этот неожиданный отъезд с характером Арлетты. Ещё раз взвесив все за и против и снова переговорив со всеми, заручившись их поддержкой, Александр решительно направился в сторожку. Может, старый сторож ещё что-то вспомнит? К его немалому удивлению, выяснилось, что сторож вовсе не стар. Это довольно молодой мужчина примерно сорока лет, который про этот случай с Арлеттой слыхом не слыхивал. После этого открытия друзья быстро собрали вещи и решили вернуться домой. По прибытии в город они немедленно отправились к матери пропавшей подруги, чтобы рассказать эту странную историю. Они ещё не решили, как лучше преподнести историю исчезновения Арлетты и, негромко переговариваясь, толпились у входной двери.

Услышав голоса и возню за дверью, как по волшебству на пороге появилась сама хозяйка квартиры — Марина. Она вопросительно посмотрела на всю компанию. И тут ребят словно прорвало. Перебивая друг друга, они сообщили обо всём, что произошло в усадьбе. Марина внимательно выслушала сбивчивую речь друзей дочери, с трудом сохраняя спокойное выражение лица. Неимоверным усилием воли подавляя нарастающую в душе панику, она только и сказала:

— Всё в полном порядке, я знаю, где она может быть.

— О, так поедем сейчас за ней! Мы с вами! — воскликнула Есения.

Вся компания согласно закивала.

— Нет, не надо, — твёрдо прервала молодых людей Марина. — Это только наше с Арлеттой семейное дело. Мне жаль, что она плохо поступила с вами, ничего не объяснив. И я с ней обязательно об этом поговорю, как только вернёмся домой. Она сама, когда будет готова, вам всё расскажет. А сейчас прошу меня извинить, но мне нужно собираться.

Чтобы как-то смягчить резкость своего тона, она выдавила из себя приветливую улыбку, вошла обратно в квартиру и закрыла дверь перед ничего не понимающими друзьями Арлетты. Ей было не до них. Мысли Марины лихорадочно проносились в голове. О, она отлично знала ответ на вопрос, где сейчас её девочка, и кто мог выступить в роли сторожа. Как только друзья дочери рассказали, в каком месте они отдыхали, всё сразу встало на свои места. Она корила себя, что не спросила у дочери названия местечка, где весёлая компания собиралась повести выходные. Подойдя к зеркалу, Марина внимательно посмотрела на своё отражение. Затем медленно потянулась к переносице и сняла уродливые очки с простыми стёклами, распустила волосы, ракушкой закрученные в пучок, и тряхнула головой, дав им рассыпаться по плечам. Из зеркала на неё смотрела стройная молодая женщина с копной длинных темно-каштановых волос. Не став тратить время и жалеть себя, она резко распахнула шкаф-купе, схватила первый попавшийся под руку бирюзовый топ, быстро натянула на длинные стройные ноги лосины, а на плечи накинула лёгкий удлинённый светлый кардиган. Нырнув в самую глубину шкафа, Марина достала из-под груды сложенного постельного белья продолговатый футляр и открыла. На первый взгляд он казался пустым. Однако, когда Марина подула внутрь, стало видно, что это прекрасная маскировка. Невидимая глазу ткань, которая от дуновения ветра пошла рябью, скрывала маленькую тайну. Внутри футляра оказался маленький сверток. Марина бережно взяла и развернула его. В её руку удобно лёг длинный кинжал старинной работы. Рукоятка была настоящим произведением искусства и вся усыпана драгоценными камнями по спирали. Лезвие тонкое, острое, из какого-то странного тёмного сплава. Рассматривая важную и опасную вещь из прошлой жизни, она не сразу поняла, что в комнате уже не одна, пока не почувствовала едва уловимое колебание воздуха и запах озона после грозы. Не оборачиваясь, Марина прикрыла глаза и с придыханием произнесла:

— Давно не виделись, Вестар.

Прислонившись спиной к противоположной стене, скрестив руки на груди, на Марину смотрел мужчина без возраста, глазами цвета молодой зелёной травы, внешность которого, несомненно, достойна холста лучшего художника. На вид ему можно было дать лет двадцать пять и одновременно сорок пять. Бледная тонкая кожа казалась прозрачной, и от неё словно исходило сияние.

— Куда-то собралась, голубка? — не меняя позы, спросил Вестар.

— А ты здесь какими судьбами? — произнесла она, развернувшись всем корпусом.

Как всегда, на миг её дыхание перехватило от восхищения, но Марина быстро совладала с эмоциями и взяла себя в руки.

— Радость моя, а разве тебя не учили, что отвечать вопросом на вопрос неприлично? — усмехнулся он.

— Мне сейчас не до соблюдения правил этикета, Вестар. Случайно не знаешь, что сейчас с моей дочерью?

— С которой из них? — сверкнув глазами из-под длинных чёрных ресниц, спросил он.

— Ах, вот ты как поставил вопрос, — прошелестел напряжённый голос Марины. — С обеими. Что с моими девочками?

— Ну, живы-здоровы. Твой драгоценный муженёк собрался выдать замуж Аурелию за Тарика Блэстэра. Вторая вызвалась помочь ей избежать столь прискорбной участи, как брак не по любви.