И ты, Брут...

— А почему не первый? — нахально спросила мисс.

Я покосился на Лену, которая давно обстреливала меня ревнивыми взглядами и заявил:

— Первый танец уже обещан мной сестре невесты. Сами понимаете, родственники обрученных имеют в этом доме все приоритеты.

Молодая женщина, очевидно, решила, что я самоуверенный, нахальный и весьма вульгарный тип. Она посмотрела на меня отчужденно и переключила внимание на Серегу. Я снова взялся за вилку.

Десять минут спустя на самом деле начались танцы. Следуя своим обещаниям, я отвальсировал первый танец с Леной, на второй — пригласил симпатичную молодую женщину, которую, как оказалось, звали Наташей. Я с удовольствием прижимал роскошные формы молодой женщины к своему мускулистому телу, чувствуя легкое головокружение и приятные спазмы внизу живота. И после этого я еще смею считать себя не бабником. Да, мне приятно было танцевать с этой женщиной, держать в руках ее гибкий стан, ощущать ладонями через платье ее кожу, чувствовать на своих плечах ее изящные руки с длинными пальцами с длинными ухоженными ногтями, чувствовать у своей груди ее упругую грудь с гулко бьющимся в ней сердцем, и если бы не околачивающиеся у моего дома блондин и его компания, то я бы, наверное, рискнул предложить Наташе провести остатки сегодняшнего вечера в моей квартире.

Я так увлекся танцем, что не сразу обратил внимание на трель телефонного звонка. Господи, да это же моя сотка звонит. Я полез в карман и достал трубку.

— У тебя появился мобильник?! — удивленно воскликнул танцующий неподалеку от меня с Ниной Рыков. Я сразу же вырос в глазах приятеля. Еще бы, ведь он привык иметь дело с людьми, разъезжающими на шикарных автомобилях и сотовыми телефонами в кармане.

— Да вот, обзавелся, — подтвердил я скромно. Нам в ДЮСШ всем выдали, чтобы завуч в любой момент мог вызвать тренеров на работу.

Серега, привыкший к чепухе, которую я мелю иной раз кивнул мне с таким видом, будто хотел сказать: "Ну да, ври дальше!", зато Наташа одарила меня необычным, а точнее, странным взглядом. Она, по-видимому, никак не могла решить, все ли в порядке у меня с мозгами.

Интересно, существуют ли какие-нибудь правила культуры поведения при обращении с сотовым телефоном? Ну, кое о каких запретах мы знаем. В некоторых странах, например, могут оштрафовать за пользование телефоном в театрах, кинотеатрах и других общественных местах. В правилах дорожного движения водителю запрещается пользоваться мобильником во время управления транспортным средством. А вот как следует поступить по этикету, когда тебе во время танца звонят на сотку? Продолжать танцевать и разговаривать; извиниться, оставить даму и отойти или послать подальше того кто звонит? Приемлемо, скорее всего, последнее, но вдруг звонит начальник или звонок важный. К счастью, решать затруднительный для меня вопрос как поступить, мне не пришлось. Музыка закончилась, я галантно раскланялся с Наташей, нажал на кнопку телефона и, приложив его к уху, вышел на балкон.

— Это ты, Игорь? — раздался в трубке хорошо поставленный голос, от которого в моих жилах стала стыть кровь. Звонил сам император.

Звонок не сулил мне ничего хорошего. Ладонь мгновенно вспотела и телефон чуть не выскользнул из руки.

— Да Владимир Андреевич, — против воли произнес я с совсем несвойственным мне подобострастием. — Это я.

В трубке раздалось нечто похожее на вздох, словно император томился, не зная как сообщить мне трагичную новость. Однако вместо ожидаемого мной прочтения некролога, хозяин сказочного дворца буднично спросил:

— Ты где, Игорек? Я слышу, там у тебя музыка играет. Веселишься?

— Да так, в гостях у одного приятеля, — ответил я уклончиво. — Помолвку справляем.

Император снова взял паузу, очевидно, прикидывая, с какого боку ко мне лучше всего подъехать, потом сказал:

— Вот, что, Игорек, мне с тобой встретиться нужно. Ты бы назвал адресок, по которому находишься, я отправил по нему своих ребят, и они быстро тебя ко мне доставили.

Император говорил дружелюбно, даже ласково, пытаясь обмануть мою бдительность. По-видимому, его свита устала меня ждать, и он решил поторопить события и таким вот бесхитростным путем добраться до моей персоны. Но я-то знал об открытии на меня сезона охоты.

— Нет, Владимир Андреевич, — заявил я с усмешкой. — Сегодня с вами встретиться я никак не могу. Давайте, на днях я сам заскочу к вам домой.

— Игорь, повторяю, мне нужно срочно с вами поговорить, — продолжало упорствовать его "высочество".

Видать до зарезу нужен я императору, раз в разговоре со мной он вдруг перешел на вы.

— Мне непонятна ваша настойчивость, — произнес я светским тоном. — Я сегодня ужасно занят, Владимир Андреевич. И вообще, мне не ясно, зачем нам встречаться? Ваше условие я выполнил, сейф вернул, какие между нами могут быть еще дела?

Мои слова император, видимо, принял за насмешку и завелся с пол-оборота.

— Не ясно, говоришь? — произнес он зловеще. Таким голосом обычно в фильме ужасов убийцы-маньяки запугивают своих жертв. — Условия, говоришь, выполнил?.. Сейф вернул?..

Маньяк мог быть доволен — жертва затрепетала.