И в сумерках придёт рассвет

– Отчего ты называешь меня так, госпожа? – отозвался Эктавиан. – У меня нет права носить титул твоего мужа. Я не могу стать правителем Элдинэ, особенно теперь, когда владыка Элиран только что ушёл… Ты – госпожа Элтлантиса, Мать Звёздного Народа, и так и должно быть!

– А разве я могу заботиться сейчас о нашем народе? – воскликнула Лаяна. – Подумай, каково мне! Ты станешь Великим князем, ибо так и должно быть! Ты – зять Элирана, муж старшей из его дочерей, благородный потомок князя Лаудуса и один из героев этой войны. И ещё, именно, ты вывез с поля боя моего раненого господина. Именно ты будешь править эльфами, князь Эктавиан.

– Почему не Киралейн? – не унимался эльф. – Кровь его не менее благородна, и он поверг Катараса.

– Потому что Киралейн из рода Ринай, он – будущий король Лейндейла. Ему хватит забот и обо всем Светлом крае. Он должен позаботиться о людях, восстановить могущество Королевского Дома Ринай.

Впрочем, разберётесь с этим сами! А пока эльфы подчинятся тебе. Мне теперь уже нет дела до этого мира. В сердце моём печаль!

Прекрасное лицо княгини исказилось от муки.

– О, мой бедный мальчик, придёт тёмный час, и ты поймёшь меня! Как бы я хотела уберечь тебя от этого, но…  В тебе тоже живет дар пророка, и тебе не миновать моего отчаяния! Я слышу Море и крики чаек. Скоро, очень скоро я уйду вслед за моим господином. И тогда мы уже навеки будем вместе: я и мой Элиран!

– А как же твои дочери? – воскликнул Эктавиан.

Его пугали слова Великой княгини.

– Зачем им я? – улыбнулась Лаяна. – Теперь, когда у них есть столь доблестные защитники. Но не страшись так! Я сказала «скоро», но что значит время для Элдинэ? Это случится не сегодня, и не завтра, и даже не в ближайшие несколько человеческих лет. Но я умею ждать.

И мой господин тоже будет ждать меня. Мне ещё предстоит многое  сделать, многому научить тебя и мою дочь Элинэль, прежде чем вы станете настоящими эльфийскими правителями. Моя дочь сделала верный выбор, став тебе женою. Даже среди эльфов, Эктавиан, ты всегда выделялся благородством, преданностью и мудростью. В роду твоём было немало пророков, ты потомок славного Лаудуса, но многому ещё нужно учиться тебе. И всё-таки однажды ты станешь величайшим из эльфийских владык, я говорю тебе это, как пророчица! С тобой Элдинэ познают новый рассвет, прежде чем наступит закат нашей расы, и её позовёт Море. А теперь ступай! Ложись спать, а я буду слушать память моего мужа…

Задумчив стал Эктавиан после слов Лаяны. С поклоном ушёл он прочь, оставив скорбящую княгиню.

Наутро павшие герои были торжественно погребены в братской могиле. Разоружённым противникам велели похоронить и воинов Каран Гелана.

Пока никто не знал, что делать с пленными, но все склонялись к мнению, что они были лишь верными слугами своего господина. И так как Катарас был повержен, карангеланцы стали неопасны, им больше не имело смысла враждовать с могучей силой Лейндейла.

Однако нельзя было утверждать и то, что эти воины, с детства приученные к битвам, смогут заниматься земледелием или мирным ремеслом. Пока самым мудрым казалось отправить их в Дерг и отложить решение их судьбы до лучших времен. Несомненно, их следовало оставить в Каран Гелане, но нужно было придумать, как научить их жить вне войны.

Армия Лейндейла и союзников распалась на несколько частей. Теперь пути их расходились.

Один из отрядов должен был сопровождать пленников в Дерг и потребовать капитуляции крепости и освобождения тамошних узников. После падения Катараса стражам темницы стало невыгодно противостоять сокрушительной силе армии Светлого края. Так что сопротивления не ожидалось. Магия Кристалла  рухнула, благодаря Лиарину и Эктавиану, вместе с замком Катараса, и, стало быть, чары, охранявшие Дерг, тоже развеялись.

Но ворота и стены темницы пока были крепки и неприступны, потому вместе с Ореном и Джастином, возглавлявшим этот отряд, отправилась и чародейка Элькит. Вдруг да понадобиться её помощь!

Ещё один отряд, в основном состоящий из разбойников и остатков ласнийской гвардии, двинулся к западу, освобождать столицу Диких земель.

Большая часть армии, во главе которой встали Киралейн, Мара Джалина и Лиарин, отправилась на Север, по пути очищая от чёрных войск всё пространство Лейндейла.

С ними возвращался в Эльфийскую Долину Эктавиан, сопровождавший Великую княгиню. Как родной сын о матери, заботился он о вдове правителя Элирана.

Воины возвращались домой…

Киралейн захотел по дороге посетить руины Джалисона. Он был здесь младенцем, и теперь желал, уже будучи воином, поклониться и отдать честь великой земле, где погибли его предки. Туда он и отправился вместе со своими родителями.

Ещё один отряд, под предводительством братьев Ринай, Восточным путем ушёл в горы освобождать Остенград. С трудом верилось наследникам Даргена Дри, что столь скоро смогут вернуться они на родную землю, в свой суровый, но бесконечно любимый, горный край!

Вместе  с остенградцами шли войска Салина и многие эльфы, и даже Герои-Призраки. Их появление, несомненно, должно было заставить слуг Катараса отдать Восточную крепость.