И в сумерках придёт рассвет

– Вот и всё, мои новые герои, потомки древних князей, вам удалось то, что не дано было исполнить нам! Вы предотвратили новые беды, уничтожили источник зла, а теперь поспешим – замок сейчас рухнет.

В последних словах сомневаться не приходилось: стены и пол дрожали, и мелкие осколки камней уже сыпались с потолка.

Алагиана коснулась их призрачными ладонями, серые тени нахлынули на эльфов, дохнуло свежестью Моря, и тут же они очутились за пределами замка Катараса на равнине, где кипела  битва.

Земля, залитая кровью, дрожала. Замок рушился, осыпаясь чёрной грудой. Остатки войска Каран Гелана, видя гибель своих правителей и своей крепости, утратили последнюю надежду. Они бросали мечи и сдавались один за другим.

– Победа! Победа! – вскричало светлое войско.

И воины Лейндейла вздохнули свободно и легко, ибо какой бы ценой не досталась им эта победа над злом, она была абсолютной, заслуженной и выстраданной.

И окружавшие понурых пленников войска с ликованием приветствовали своих вождей, собравшихся на холме у разрушенного замка.

Сюда приехали юный победитель  Катараса – Киралейн, эльфийские князья – Лиарин, Эктавиан, их друг Орен, атаман Далигер – представитель Запада, король Востока – Гермисей, взиравший на поле битвы сияющими глазами, синими как лёд, прекрасная Элькит в своём истинном облике, воинственная принцесса Мара, обнимавшая мужа, и многие славные воины.

Последним подъехал рыцарь Джастин. Он вёз пред собой на Флейгиране окровавленного Калахая. Мара стремглав бросилась к нему.

– Эй, герои, срочно нужна помощь! – крикнул Джастин.

Раненого подхватили на руки и бережно уложили на землю. Стрела торчала из его груди, и ран от меча было множество. Эктавиан, Лиарин и Мара опустились над телом Калахая, вырвали стрелу, взялись за руку и в один голос прошептали:

– Маяна кару, далегас кару, Лиарин, Эктавиан, Эрсель, каринах эла!

В один миг затянулись страшные раны, и принц Остенграда открыл глаза. Мара обняла брата, и, когда он встал на ноги, радостный возглас прокатился по толпе.

Вожди Лейндейла, Востока и Запада оглядели  поле сражения, и Киралейн сказал громко, и ветер подхватил его слова:

– Воины! Герои! Сегодня мы победили, ибо правда была на нашей стороне. Мы повергли зло Юга, уничтожили страшную опасность, нависшую над миром, и отныне и до века не позабудут потомки ваших заслуг.

– Вы сражались отчаянно и смело, не щадя себя, и вот победа – награда достойная вашей доблести! – добавил Гермисей.

– Но многие пали в неравном бою, – горько сказал Калахай. – Многих отважных воинов потерял Остенград. И они уже не вернутся домой, чтобы праздновать эту победу вместе с нами. Но слава их пройдёт сквозь времена, ибо они отдали свои жизни во имя  своих детей и жён, и матерей, во имя самой жизни во всем мире нашем!

– Эльфы тоже понесли потери, – молвил Эктавиан. – Пал от меча Катараса Великий князь Элиран, но он ушёл с надеждой, что подлинный союз людей и Элдинэ повергнет тьму Каран Гелана.

– И многих славных эльфов не смогли мы излечить, – добавил Лиарин.

– И братство разбойников поредело заметно, – добавил рыжий атаман.

– Много храбрых рыцарей со всех земель  пало на этой равнине, но слава их будет бессмертна! – молвил Джастин.

– Велика радость победы, но ещё сильнее горечь утраты! – зазвенел голос принцессы Мары Джалины. – Славные воины, не позабудем вовек наших братьев и сестёр, оставшихся лежать здесь в земле Каран Гелана! Пусть эльфы и люди запомнят навеки имена павших и передадут их детям в легендах и песнях!

– И пусть помнят их, – добавил Лиарин, – как великие имена Героев древности, повергших зло Юга в былые века: Галедана, Огина, Лаудуса и короля Мэнагара!

Звенящая тишина  застыла в воздухе. Лишь ветер, гулявший по равнине, теребил одежды и волосы павших и выживших героев.

Равнина Каран Гелана была усеяна телами погибших воинов. Она чернела от трупов карангеланцев, но много среди них было и павших защитников Лейндейла. Войско победителей было вполовину меньше армии, явившейся защищать Светлый край.

Алой кровью насытилась земля Каран Гелана, и горькая скорбь пропитала её. Молча, взирали воины на поле боя.

И тогда Калахай Ринай тихо запел:

Мы орлиною стаей

Слетали на землю с небес…

Скорбный голос его был тих, и пронизан горечью. Он пел древнюю песню горцев, песнь военных походов, песнь героев.

И тихо подхватил её король Гермисей, а вслед за ним и другие воины Остенграда.

И был повержен враг!

И Мара, и Джастин, и многие ратники Лейндейла, вспоминая слова древнего воинственного гимна, подхватили эту песню. В ней пелось о героях Остенграда, но все понимали, что поют её горцы во славу всех воинов, павших и победивших в этой войне, будь то люди или эльфы.

И люди пели, кто, как умел, иногда заменяя слова «орлы Остенграда» на название совей родины, ибо это им было ближе и понятней – «орлы Лейндейла», «орлы Запада», «орлы Салина», «орлы Мангара».