И в трещинах зеркальный круг...(СИ)

Наглый поступок и вовсе сломал все выстроенные ею планы. Девушка растерялась и лишь успела спросить:

— Куда вы меня тащите, детектив?

— Неужели вам хочется сейчас идти в это шумное пристанище умалишенных, называющих себя полицией? Я предпочитаю пообщаться в тихой кофейне за чашечкой ароматного кофе. — Детектив Уитон лишь крепче сжал локоть Тессы, но и не подумал останавливаться. Хотелось вырваться из его хватки и закричать. Но девушка понимала, насколько будет глупо выглядеть. Она лишь неуверенно возразила:

— Я только собиралась занести бумаги с отчетом и все. Не хочу я ни в какую кофейню, тем более, с вами, детектив, уж простите за откровенность.

— Какие отчеты? Никаких отчетов уже не нужно. Вас отзывают. Я лично отстранил вас от расследования. Это может быть слишком опасно для леди. Вы даже не представляете, какие новые факты открылись в ходе этого дела. — Детектив продолжал сжимать локоть Тессы и тащил девушку за собой. Он остановился и повернулся к Тессе, — вам не хватит воображения, чтобы представить, какой страшный человек этот Гробовщик, и какой опасности вы себя подвергали все это время. Он сам же и причастен к исчезновению трупов. Комиссар не имел права отправлять вас туда, прикрывая тем самым собственный зад.

Тесса не поверила ни единому слову детектива. Она собственными глазами видела, что Гробовщик был удивлен не меньше ее, когда обнаружил ходячего мертвеца. Обычно вкрадчивый и мягкий голос Виктора Уитона срывался в подобие звериного рычания. Да и выглядел Виктор сейчас, словно умалишенный. На щеках пылал лихорадочный румянец, а на дне обычно темно-кофейных глаз разгорались яркие искры, от чего казалось, что радужки пылают огненно-красным потусторонним светом. Этот взгляд пугал и гипнотизировал. Тесса даже не заметила, как они свернули за угол здания полиции. Она еще с минуту слушала уговоры детектива и пыталась им возразить. Но осознала, что вокруг стало как-то непривычно тихо. Не слышны были грохот колес повозок и окрики извозчиков, отдаленные разговоры констеблей, шум посетителей, добровольных и вынужденных.

Тесса огляделась. В грязной подворотне за зданием полицейского участка кроме нее и Виктора никого не было. Небольшой, постоянно темный из-за тени, отбрасываемой трехэтажной постройкой переулок заканчивался тупиком. Несмотря на близость полиции, здесь даже убийства никто бы не заметил. А даже, если бы и услышал крики жертвы, то пока бы позвали констеблей, сплетничающих у входа в участок, убийца бы смог скрыться. Тесса нервно сглотнула и попятилась. Но Виктор оказался у нее за спиной быстрее, чем девушка успела что-либо сообразить, и прижал к ее лицу свернутый кусок ткани. Резкий сладковатый запах ударил по обонянию, а во рту появился жгучий привкус. Взгляд девушки затуманился, голова закружилась, и ее тело, обмякнув, повисло, как тряпичная кукла в руках мужчины.

Гробовщик оценивающе разглядывал входную дверь. Казалось бы, чего он не видел на фасаде собственного дома? Та же серая каменная кладка стены, те же двери и вывеска, правда, уже чуть треснувшая, с оббитыми краями и немного покосившаяся. Так и не удивительно. Какой предмет сможет выдержать регулярные падения с высоты второго этажа. Но ничего не изменилось на входе в похоронное бюро лишь с точки зрения обычного прохожего, человека. Бывший Жнец впился взглядом в единственную неправильность, увиденную им на фасаде здания — рисунок с надписью на языке, неизвестном никому из живущих на Земле людей. Знак был довольно большой, не менее полуметра в диаметре, расположенный с левой стороны от входной двери, и пылал огненно-красным.

«Вот это размах, — как-то отрешенно подумал Гробовщик, — это уж наверняка, чтобы и слепой мимо не прошел».

На самом деле, невидимая для людей надпись, очевидно, была предназначена лишь тем, кто сможет ее прочесть. Это больше походило на личное послание. Гробовщик стиснул кулаки, но по привычке издал нервный смешок. Он давно уже знал, что вокруг ошивается демон, причем, высший демон. Бывший жнец никак не мог определить, как выглядит человеческая сущность наглеца, который столько времени грубо пытался привлечь его внимание. К тому же, оставались открытыми и другие вопросы. Как, например, тварь из преисподней умудряется существовать в человеческом облике в этом мире, не раздобыв себе хозяина, который привязал бы демоническую сущность к материальному миру печатью. Очевидно, демон не был чьим-то слугой, иначе подчинялся бы правилам. А этот, похоже, полностью игнорировал установленный порядок. Еще не менее было интересно, зачем своими действиями демон пытался привлечь внимание. Если уж ему удалось проникнуть в человеческий мир, не связав себя договором, так сидел бы тихо. Нет, ему мертвецов по всему городу вздумалось сзывать. Что ж, Гробовщик решил задать вопросы наглецу лично, тем более, что персональное приглашение с указанием места и повода для встречи было начертано на входной двери в его контору.

Комментарий к Часть девятая

* - (с) Альфред Теннисон.

========== Часть десятая ==========